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    回复道：“外面的请稍等！”

    半炷香的功夫，大门被徐徐打开了。一个小兵从里面走了出来，说道：“就你们三人？”他看见来人中居然还有一个白发苍苍的老人，感到有些诧异。

    “不错，正是我们三人。”范增有礼的回答道。

    小兵又看了看三人，最后说道：“寨主在大厅有请，跟我来。”

    “多谢。”

    楚平和李渝分别走在范老先生的两侧，有意保护着他，走进了山寨内。

    山寨内空荡荡的，没有士兵操练的声音，偶尔有几个衣着破旧的流民从三人身边走过。

    李渝细细打量着眼前的一切，心里的底气又增加几分。看来这恒楚和于英二人只是收留了一些无家可归的流民，根本称不上是有野性的匪军。

    走过长长的石路，三人踏上高高的台阶，便走进了一间放置着几张矮榻的大厅内。屋内的正位上端坐着两人，身材魁伟，眼目间流露着一股豪气。

    “不知三位前来我们山寨有何事？”坐在左边的一位男子站起身来，谈笑中带着谨慎。

    “我等是想前来一见近日出现的那个千斤铜鼎。”范增淡定的回笑道：“听说这铜鼎就在贵寨内，所以特地前来求见。”

    “这山寨且是尔等想来就来的地方！？”坐在右边的男子也站起身，不悦道：“我还以为有什么重要的事情，原来是想见那破鼎。”

    范增依旧神情自若，不过他眼里瞬间掠过的精光却被李渝敏锐的捕捉到。李渝不觉心生好奇，也不知那千斤鼎为何让范增如此的感兴趣。

    这时，楚平接过范增的话，微笑道：“这位范先生是前来看鼎，可我却是特意前来会见恒楚和于英两位壮士的。”楚平言辞有礼，声音却格外的浑厚有力，令刚才不悦的男子不由另眼想看。

    “在下就是阁下口中的于英。”于英瞬间敛去脸上的不悦，对楚平笑道：“请问阁下是？”

    “在下项籍。”楚平没有报出假名，反而直接用真名回答。让李渝一怔，随即又洞悉的勾起嘴唇。

    “项籍！？”于英思索片刻，忽然神色严肃的问道：“莫非项兄是楚国人！？”

    “正是。”楚平有意拉拢这二人，也不隐瞒自己的身份，解释道：“我知道两位壮士深受秦王暴政的迫害，才毅然占山为王，势必与秦朝对立。而在下也与两位有相同的遭遇，我正是楚国大将项燕的后人！”

    听楚平报上名来，两人顿时相互对视，眼眸里流露出认同感。

    一直站在左侧的男子也对楚平回礼，笑道：“在下恒楚，有幸见过项兄！不知这两位是？”

    “这位是我的先生，范老先生。”楚平接着又侧身一直李渝，介绍道：“这位是我的好友，重言兄。”

    “范老先生，刚才失礼之处请多多海涵。”“重言兄……”

    顿时厅内五人关系亲密不少，在彼此回礼后，李渝才在恒楚的招呼下，坐到了矮榻上。

    “范先生来得可真不巧，那铜鼎如今已经不在我们山寨里。”等大家坐稳，喝了一口清水，于英才遗憾的说道。

    范增放下手里的水杯，追问道：“不知这铜鼎又去了何处？”

    “呵呵，前些日子山下的女娲庙刚刚落成。我们两人见那铜鼎除了上面的图案有些奇特外并没任何的奇异之处，又觉得这么个庞然大物放着占地方，就派手下把它抬进女娲庙去了。”

    “原来是这样……”范增沉思片刻，歉意的说道：“老朽此次从栎阳专程前来，就是想亲眼目睹那铜鼎的模样。听说有六尺高，重近千斤可是真实？”

    “何止近千斤！那铜鼎早就超过千斤！我们二十几个大汉才能抬起来！”

    “是吗……”范增惆怅的轻叹了一声。

    李渝见范增步步逼问这铜鼎，心里不由奇道：这铜鼎莫非是象征天下的九鼎？可也不对呀……九鼎明明被吕不韦收集起，存放于秦宫密室才对。

    恒楚已经和楚平私下交谈一会，两人眉开眼笑，谈得非常投机。见范先生遗憾的叹息，恒楚立刻爽气的笑道：“范先生不必叹气，那女娲庙离我们山寨不远。如果先生愿意，我们兄弟俩愿意陪先生去一次！”

    “这如何使得！老夫自己前去就可以，怎有劳两位壮士！”

    “哎！既然今日有缘和你们一聚，就让我俩尽地主之谊吧！”

    见恒楚坚持道，楚平也对范老先生说道：“先生，难得两位兄台有这份心意。我们还是别抚起人家一番好意才是。”

    范增明白楚平说言的进一步层意是什么，他也不在推脱，说道：“那老夫先谢过两位壮士了！”

    “先生不必客气！趁太阳还未下山，我们现在就去如何？”

    “好，好！”范增连连点头，答应道。

    于是三人在恒楚和于英的带领走下后山，而李渝缄默的跟在楚平的身旁，眼眸里染上淡淡的黯然——历史果然还是沿着主要的路线前行。楚平很快就会将恒楚和于英收揽在自己的帐下了吧……

    他们走过一条隐蔽的小路，翻过一个矮矮的山头，很快就来到一座香火云绕的庙前，庙内供奉着蛇神人首的女娲像。女娲仪容端庄，眉目秀美，右手执矩。上方绘一圆形，内有三足乌，象征太阳。其周围遍布大小不等的圆圈，象征群星。隐含着开天辟地，女娲补天的寓意。

    李渝没有在女娲像前多做停留，跟着众人绕过神像走进殿后，直径来到左边一扇小木屋内。屋内四角散落着修葺残留下来的泥瓦，最中间赫然摆放着一个高六尺，色泽青褐的铜鼎。

    范老先生早已在铜鼎前细细注视着什么，他的眉头不觉皱起，犀利的双眸透着一丝困惑。

    李渝也好奇的走了过去，他伸手触摸着铜鼎，发现鼎已经严重的风化腐蚀，一块块铜锈在碰触中掉落。接着他又收回右手，恍然闻道手指间隐隐有一股淡淡的鱼腥味，这鼎似乎是从河里打捞上来才对。可如此的千斤巨鼎，在现在简陋的条件下谁又有能力将它打捞出来呢？想到这，李渝的心里不由萦绕上一层疑惑。他的目光扫了扫铜鼎全身，看见一条似蛇似龙的动物刻画在鼎的肚腹处，隐隐有赤红的斑驳。

    “先生，这就是你要看的铜鼎。”于英拍拍铜鼎，咧嘴笑道。

    “这鼎似乎没有奇特之处……”楚平静看了一会，不解的问道。

    “呵呵！项兄你有所不知，这鼎的奇特就在于它的重！”恒楚扬眉笑道：“六尺大鼎，最重也不过百多斤！这数千斤的铜鼎能不奇特吗！？”

    “嗯……”楚平见范老先生一直在仔细观看着铜鼎，以为他老人家是对古物感兴趣。他便不再理会这个相貌平常的铜鼎，对楚平热情的说道：“恒楚兄，你们在涂山占山为王也不是长久的事