第92节

    “母亲说得是，”安阳侯和许成泰都没意见，他们也都对这个要入赘侯府的少年印象极好。说起来，侯府这几年也只是提供了林漠食宿花用，但跟他的惊才绝绝读书天分和才智，日后入仕可能带来的助力相比，倒是侯府占便宜了，可侯府也许了个嫡出姑娘与他，便是入赘，林漠却是沾光。

    不论什么，相得益彰才是最恰当。

    安阳侯老夫人又道：“伯府那边若想要分家，还得请族老出面才好，更需要有个适当的由头，不然我那大嫂还活着，她若是不答应分家，这事就难做。”

    安阳侯虽然没有听忠勤伯具体说怎么做，但他似乎有把握能做成，安阳侯老夫人闻言，想到自家那个大嫂的品性，露出些嘲讽。

    第134章

    “自从你们这个舅母进门，对老大就一直打压不喜，这么些年了，想必私下里没少作难人。”

    安阳侯老夫人早年还带过忠勤伯一段时间，知道她那大侄子看着不言不语，其实肚里有的是主意。

    只是大侄子早年一直没有嫡子，底气不足，直到后来生了个庶子养大，才慢慢收拾伯府被那大嫂和二房作的烂摊子罢了。

    原以为，今日这些，再往后最麻烦的便是忠勤伯府分家的事，若他们这边顺当，安阳侯府往后也更便宜与伯府二房断开关系。却不想，麻烦竟出在了怀年伯这边，还甚是有些棘手。

    *

    “那个怀年伯又来提亲？”

    安阳侯夫人皱眉，放下手中账册，莫非二弟那边还没跟怀年伯说，还是不方便说？不管怎么样，媒人来了，都要接待，“将人请来长房花厅。”

    与上次不同，已经决定不会与怀年伯结亲，没必要再带到婆母那边扰她清净。

    还是上次来求娶的媒婆，进门后自然是一堆好话奉上，“……府上七姑娘娴雅贞静，怀年伯爷甚是心悦之，诚意求娶……”

    “多谢夸赞，只是这孩子极得我心，想着多留她两年，伯爷那边还望冰人帮忙回告一二，”说着，便示意大丫鬟上前，递上一个荷包，“劳冰人走动，受累了。”

    安阳侯夫人处事圆滑，虽这官媒身份不高，可也不愿得罪这些往来高门大户的媒婆，须知媒婆一张嘴能说死人，塞了个沉甸甸的荷包。

    那媒婆一入手就察觉出分量，若是按照往前定然欢喜这打赏，可她已经被怀年伯许以更高的酬劳，只要这亲事能说成，还要得一笔丰厚的酬劳，便发挥三寸不烂之舌，“都传安阳侯夫人温厚大气，果然名不虚传，您对膝下的姑娘当真是爱护有加，只是，虽然舍不得七姑娘早些嫁人，这亲事可以提前定下来，怀年伯爷真是心仪七姑娘，晚些入门倒也等得。更别说咱们伯爷在京中也算是人中翘楚，虽说是续娶，可夫人不必顾虑，年纪大些才会疼人……”

    只是任由这媒婆说破了嘴，安阳侯夫人依旧不温不火，端庄优雅微笑含面地坐着，“得伯爷青睐，是小七的福气，只是虽然我也疼这孩子，可这孩子自来怯弱少言，身份上也差了一层，恐日后难当伯府主母，叫伯爷失望，只能辜负怀年伯爷心意了。”

    这媒婆是有张会说的嘴，可到底也不过是普通门户出身，做了官媒这一行，也比不上安阳侯夫人这样精明的后宅主母。几番婉拒下来，媒婆也无奈。到底是失望而归。

    原以为这第二次提亲被拒，怀年伯那边该死心了，且安阳侯夫人事后又与许成泰谈过，许成泰也没想到自己已经婉转道出七侄女那边大嫂另有安排，怀年伯还来提亲。

    可他到底不能与怀年伯撕破脸皮，想着大嫂这次拒绝了提亲，此事差不多结束，他也不好再向怀年伯婉拒什么，谁知没过三日，怀年伯请的官媒再次登上侯府的门。

    且，这次说的话，让安阳侯夫人都莫名。

    “等下，你说什么？”安阳侯夫人没听明白官媒的意思，打断她喋喋不休的话。

    官媒笑着道：“虽说七姑娘是庶出，这个伯爷明说了，并不介意，是真心求娶七姑娘为妻。”媒婆想着，虽是庶出，也可记为嫡出，莫不是这侯夫人只是表面上疼爱这庶女，其实见不得她。

    毕竟，让媒婆看，就算怀年伯是续娶，年岁大点，可有爵位有实权，与这七姑娘也算是相配。甚至，她见过知道的成媒里，不少三四十岁续娶十五六大姑娘的。

    “我也知，女方家当矜持，可既然有意结亲，都让相看了，何必太过矜持，到底日后是要结亲的。”非要自己说的那么明白不成，她也原以为这侯府的确没有结亲的，可上次提亲未果回去后，怀年伯告诉自己，侯府都叫自家姑娘与他相看了，这一次次地再拒绝，就太端着了吧。“您尽可放心，我做官媒多年，口碑极好，素来不会在外乱说话。只是，伯爷那边真心求娶，您府上也有意让七姑娘与伯爷结亲，若是有什么想法都可由在下转达伯爷那边。

    而且，到现在，这媒婆也没见过这位七姑娘，听闻还长得不如何，若不然，想必怀年伯也不会娶了做继室吧，毕竟虽然这七姑娘是庶出，可年岁上比怀年伯实在年轻了不少，

    安阳侯夫人有些听懵了，也不在意那些结亲不成莫成仇，婉拒亲事一类了，微微冷下面，“冰人休要胡说，何时相看过！你这张口随意一说，岂不是坏了我们姑娘家的名声。”

    媒婆脸上还笑着，可眼中却不以为意，她知道这些高门夫人惯会维持表面和气端着拿着架势，“这可不是胡说，伯爷在您府上相看的七姑娘，虽然只是私下里相看一二，可到底府上有意。”

    她就是个做媒的，除了夸大些优点放低些缺点，哪里敢胡诌些有的没的，怀年伯的确说与七姑娘相看了，才中意求娶。

    这很正常，只要是肯为子女考虑的，都会先私下寻个机会相看，有意后才会请她们这些官媒或私媒上门提亲，有那更高贵的门户，还同请德高望重的人去女方家提亲。

    可安阳侯夫人知道自家事，从来没有给许如容安排过什么相看，别说相看了，因庶女容颜过盛，根本少现与人前，莫说相看了。

    因此，安阳侯夫人对怀年伯胡言编造十分生气，这已经不是求娶问题，是有损许如容和安阳侯府名声，这怀年伯莫非是求娶不成想要硬求？

    “我们侯府从未为小七安排过什么私下相看，也无意与怀年伯结亲，请你回去告知，”说完，端起茶盏。

    若不是不想迁怒这中间人媒婆，安阳侯夫人都要喊上一声“送客，”但这语气中的冰冷已十分明显。

    官媒显然没想到安阳侯夫人发怒，并不承认相看有结亲之意，心中不解，但也知晓轻重，她是很想说成这亲事拿高额报酬，也不敢在一个侯夫人跟前放肆，由着下人送出去，往怀年伯府上回信。

    怀年伯是真想成了这门亲事，可没想到上门求娶一次次被拒，这次便存了些算计小心思，反正许成泰想要跟自己结亲，看中的是自己的地位和官位，那闺女和侄女也差不多了多少，可没想到，接二再三地都被拒了。

    饶是怀年伯自己也有些自己的算计，可安阳侯府未免太不识趣，他如何忍得下这气，便将管事的招来，吩咐了几句。

    管事的面露难色，“可是伯爷，那位七姑娘，小人打探过了，极少出府，这恐怕不好办。”

    怀年伯的打算很简单，只要他跟许如容有了肌肤之亲，这亲事不成也得成，可却忘了，这样的算计只能在侯府外进行，可许如容是个惯不出府的，“那就将人引出来，这点事难道你还办不到？”

    他是真没想到，安阳侯府中居然还藏着这样一个大美人，若不是阴差阳错，他就错过了。至于那什么六姑娘许雪，生的不过清秀，哪里有七姑娘许如容的绝色，这样的容貌莫说娶进门，便是入宫做妃子都得艳绝六宫。

    他本就有续娶的打算，既如此，何不趁机娶个好颜色的回府，左右他已经有了嫡子女，继室便是庶出，可是侯府的庶出姑娘，自己又是续娶，又如此年轻貌美，倒是正好相配。

    怀年伯又吩咐，“提亲的礼单再多加一层，”算计是一回事，最好还是正经求娶成功，如此叫人看看自己对侯府七姑娘的求娶之心有多诚，许侯府那边就应了。

    他这边算计颇多，安阳侯夫人越想越觉着这怀年伯心思不正，想到这人是许成泰交好给招来的，便使人将这怀年伯有意败坏许如容和侯府名声的事传给许成泰知晓。

    许成泰也很苦闷。

    他如今早没了之前攀附三皇子站队的想法，甚至还有些避之不及。

    本以为怀年伯那边在大嫂拒了亲事，自己也婉转表达了“便是不结亲两人交情依旧”的话，怀年伯该明白了，自家大哥和大嫂无意结亲，他代为婉转转告。怀年伯该息了念头，可没想到这人再而三地上门求娶。

    偏他不敢跟怀年伯撕破脸，不仅是官场上往来之故，还恐影响许雪的亲事。

    这些天，他也查明了王氏为许雪应下的寒门子葛辉，本以为王氏容不下许雪，擅自给她应下的亲事不妥，却不想，这葛辉虽寒门出身，却极有学识才干，为人处世尚有些青涩，却虚心听教，日后加以培养，前途可期。

    这简直就是意外之喜，王氏坏心居然成就了好事。

    许承泰对这女婿满意，更不想因怀年伯求娶许如容，牵连进当初他曾想将许雪许给怀年伯的旧事里，免得怀年伯嚷嚷出去，弄出一女许二夫的丑事来。

    但许如容也不能许给怀年伯，没办法，许成泰只能再寻怀年伯，他也不好说旁的，只能说安阳侯和侯夫人觉着亲事不适合，劝他放弃。

    可没想到，怀年伯居然道：“可是当初许二叔却已经叫我与七姑娘相看，现在未免有些出尔反尔，虽你我相交，却没得这般戏耍人。”

    当初可是许成泰先起了结亲之意，还不知从哪论起的拐了弯关系上，把原本同僚可兄弟相称的关系都弄成了上下两辈。

    许成泰一听，这不对啊，便是当初让他悄悄看了一眼，看的也是许雪，不然他何必如此忌讳怀年伯缠着许如容求娶，不就是怕弄出不好看的事。

    第135章

    许成泰忙道：“这话可叫我不解了，何时我叫七侄女与你相看过？”当日他安排许雪让怀年伯偶然看到一面，无可厚非，偶遇也罢，刻意也好，此举很正常。但许如容是怎么回事？莫非当日两人一起被怀年伯看到？

    怀年伯摇摇头，“许二叔这可真是健忘，上次往侯府去，不正是你叫了七姑娘让我相见一面，若不然，某也不会如此心仪七姑娘，实在是那一面叫某难忘，也因此吩咐下人打探时，根据某描述七姑娘容貌才弄错了排序，求娶七姑娘，这岂不是某与七姑娘的缘分。”

    怀年伯都挑明了，许成泰也没必要遮遮掩掩，有些气恼，“你休要胡说，我可没安排，你当知道我之前的想法，只是造化弄人。”

    怀年伯轻笑一声，“许二叔不必动气，毕竟当日我见到的当真是七姑娘，才一见钟情。也以为侯府有意七姑娘与某结亲，才再三登门求娶。”还把当日在何地看到许如容都细细说了一遍。

    这话说的，好似许如容刻意寻了机会去见怀年伯，才会取代了原来的许雪。

    许成泰便是对许如容不甚熟稔，可自家子侄自己知，不是那等品性之人，况且有大嫂在，若许如容当真起了什么心思，她早就发觉。

    怀年伯显然是故意的歪曲，可他说的又笃定，是真看到了许如容，却没看到许雪，心中不免存了些疑，嘴上还是说：“许是七侄女偶然经过，方才被你瞧见罢了。只是，家兄和长嫂都无意让七侄女早出嫁，还是辜负贤侄好意了。”

    “许二叔这般说，那也行，”怀年伯倒是没有与他争执什么，面上一片平和，只心中却已经开始盘算起来。

    说起来，这怀年伯生的倒也是一表人才，虽年过三旬，依然劲挺身姿，带着些文人的尔雅子姿，成熟稳重气度，不输年轻儿郎，这也是当初许成泰看中他的原因。

    他再是好权升官，也没想把亲生女儿许给个年纪大了还其貌不扬男人为妻的打算。

    眼下，怀年伯显然还没有对七侄女死心，若以前，冲着他这衷情劲儿，他许还帮着撮合，可怀年伯到底是三皇子表亲，不是至亲却是近亲，且更是明显的三皇子党，他只盼着怀年伯赶紧息了结亲的心思。

    两人倒也没有争吵，只是也算是不欢而散，许成泰心中对他当日见到许如容的描述起疑，回到侯府就开始查这事。

    时隔不算太久，又是他请怀年伯来侯府用餐，这也不算是小事，把当日怀年伯看到许如容地方附近当值的下人找来一问便知。

    当时许成泰不止邀请了怀年伯一个，但他却是最早来侯府，也是许成泰特意暗示怀年伯配合为之。怀年伯来了后，就被许成泰引着往后宅松鹤院去拜见了安阳侯老夫人，回去路上借口腹中有些不适，让怀年伯稍等他片刻。

    就是这个时候，怀年伯道，他看到了七姑娘许如容，惊为天人，一见倾心。

    怀年伯等待的地方地方介于长房和二房之间，是通往后园的路，那处靠近一个恭房，又有一处凉亭，位置有些僻静隐蔽，是许成泰恐影响许雪名声，特意选的位置。

    只是，那附近当时并无什么值守下人，毕竟不是宴请人，恭房附近除了早起打扫人，少有人在那边逗留，没问出有用的消息。

    许成泰到底不管府中庶务，他这里一找人查当日事，安阳侯夫人那里就得了消息。

    原本就奇怪官媒说的侯府让许如容相看有结亲意这话，她已经问过许如容，根本没见过外男。本以为就是官媒胡言，现在却闻听许成泰查当日怀年伯来侯府事，当下就让人请了许成泰去花厅。

    到现在，怀年伯认准了许如容不撒手，许成泰也不好再瞒着安阳侯夫人他当初曾有意将许雪许给怀年伯一事，比起什么两姐妹与同一男子之类，别被扯进皇子间夺嫡才最重要。

    安阳侯夫人没料到里面还有这样一层事，虽然对许成泰攀附好权差点卷进夺嫡不喜，但事到如今，他也没了夺嫡的心思，眼前事才重要，便道：“既然怀年伯那么肯定，说不定真的在侯府见到了阿容，事情隔了数日，这般只找下人问不好查，”当下便吩咐丫鬟去请许如容过来。

    既然许如容是当事人，当日她去过何处，许有印象，只看她在那个时间是否经过怀年伯说的位置便是。

    许如容此时没在自己院子里，正在绮院与拿着张帖子的许菡说话。

    “好久没见乐安姐姐了，也不知她这次回京是不是还去边关，”许菡手中的帖子是乐安县主周文雅给她下的请帖，邀她参加自家郡王府举办的花宴。

    许菡平时常出门，但也是逛街骑马游玩，与交好的闺友约了去郊外或者园子之类的赏花，却少去参加高门宴会，便是去旁人家做客也多是许雯儿和温大姑娘之类的交好姑娘家。

    “好久没见乐安姐姐了，不知她现在是何等模样了，”许菡想着乐安县主飒爽风姿，边关一行或许让她更加肆意张扬吧，“七姐姐，要不要你跟我一起去，乐安县主你早先也见过一面，很好相处。”

    许如容缓缓摇了摇头，“还是别了，我若去也想带帷帽或者幕篱，可去人家参加宴席，哪里有遮挡面容的，太无礼，不尊重主家。”

    虽然这些年习惯了缩在侯府，可到底是少女，岂能不向往外面走动，可更明白自己外出不便。

    许菡就是觉着自家七姐姐不该怀璧其罪，十分心疼她拘束自己，“要不戴个面纱，我见有姑娘面上生了痘痘，便带轻纱遮挡的，这样就不是无礼了。”

    “阿菡去玩吧，”许如容还是不愿冒险，况且最近被怀年伯不放弃一而再求亲的事烦扰，她更没有外出赏玩的心思，“我与人不熟，去了也没什么可说话的，倒不如在家中，不管是陪陪祖母还是母亲，姨娘，总归都有说话的。”

    上次乞巧节外出，她戴着幕篱都脱离面部，这面纱怕是更不保险了。

    或许是因为上次不小心露了脸，姨娘说外面已经隐隐有传当日安阳侯府同行里有位十分貌美姑娘之事了，虽似乎未确定就是自己，但却还是引出了一些议论。

    许菡知道她后面的话就是安慰自己，她哪里看不出七姐姐还是顾虑容颜，只是她不愿，自己也不好强拉她去，虽然她觉着自己身手总是能护住七姐姐，“后日虽然休沐，也不知阿漠是不是能得空跟我一起，六姐姐又定了亲，也不好出门了。”

    早两年，乐安县主没随着她兄长往边关去之前，她那会儿也小，有两次去康清郡王府，都是跟阿漠或者大哥一起，也不拘男女，都率性而坐，或高谈或游戏，她还挺喜欢康清郡王府的开明。

    许菡不知，这次宴会名义上是乐安县主回京举办的宴会，实则是康清郡王妃特意为乐安县主举办的相亲宴。虽分了男女宾客，却又不完全遮挡，若许如容去，当真是波澜不断了。

    林漠那日也约了其他同窗切磋策论，并未与她同往康清郡王府，这都是后面的事了。

    眼下，安阳侯夫人身边的下人循着许如容院子里丫鬟的话找到了绮院，告知许如容，安阳侯夫人请她过去，有事相问。

    “什么事啊？”许菡知道今上午怀年伯府上又使人来提亲了，恼这个怀年伯一不小年纪了还不知所谓地老牛吃嫩草纠缠不断，甚是烦人。

    来传话的是侯夫人身边的二等丫鬟，平素与许菡也相熟，是个伶俐爱笑的，“该是关于怀年伯爷，二爷也在夫人那。”