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明末大军阀 第189节

    不过刘衍也无所谓了,以现在整编后的炮营火力来看,即便面对同时期的欧洲陆军,刘衍的新军也绝对不落下风,更别说张献忠所部流贼大军了。

    于是刘衍对赶到即墨营城的王炆镇交代了一番,然后在参将府内摆下了家宴,与王芸禾、尚善、若水吃了一顿温馨的晚饭,当晚刘衍还跟已经一岁的儿子玩了许久,一家人的脸上满是幸福的笑容,谁也没提即将出征的事情。

    第二天,刘衍便辞别了王芸禾、尚善、若水三人,在王炆镇等部下的送别下,率领后营、亲卫营、骑兵营、炮营前往了灵山卫,随行的还有大批的钱粮辎重。

    同一时间,张义、汪博、沈拓三人也各率本部将士出发,分别从鳌山卫、大嵩卫、安东卫前往灵山卫汇合。

    至于各地的防卫,刘衍则全部交给各地卫所的墩军负责。现在即墨营城各地的墩军基本上都被裁撤、整编完毕,一部分是从各地军户中征召的青壮,一部分是新军扩编时落选的后备兵员,战力较之前已经有了很大的提升。

    按照历史来看,刘衍知道将来一段时间内,不管是清军还是流贼大军,都不会出现在山东境内,所以这边的防务压力并不大,一般的墩军完全可以应付。

    两天后,刘衍率部抵达了灵山卫城,而其余各营也已经在前一天全部抵达城外。

    此时的灵山卫城外面是绵延了数里的营垒,新军算上炮营在内,一共八个营的兵力各自扎营,旌旗招展、军容严整,城内外的百姓见了纷纷围过来观看,这才是天朝的官军应有的样子!

    后营营垒中,沈文身穿铠甲,肩上背着鸟铳,跟在队长的身后正在巡营。

    沈文看着到处都是顶盔掼甲的同袍将士,数万人马聚在一处,这样壮观的景象毕生未见,心中不由得激动万分,脸色都涨红了,要不是军律中规定,任何人不得随意喧哗,沈文此时就想大声呼喊几句,以便发泄心中的豪情。

    前面的队长回头看了一眼,自己这一队都是鸟铳手,而且大部分都是新兵,虽然经过严苛的操练,战力肯定比一般的明军强很多,可是比当初巨鹿之战的老兵新军们,还是差了一些。

    “唉!”

    那队长摇了摇头,说道:“不就是去打流寇吗,犯得上这么激动?一个流贼的首级能有多大的功劳?当初老子可是硬刚奴贼大军,斩首两级才混上了一个队长!”

    沈文听着队长小声说出的话,满是崇拜的说道:“老大,你说这一战咱们是不是很快就能打赢?”

    “哼,那还用说?这天底下,咱们新军怕过谁?就算是天兵天将来了,也要挨几个巴掌的!”

    说话间,众人巡视到营垒边缘,忽然看到外面有一队精悍的马队飞驰而过,人数足有数百之多,大部分都披着铠甲,是明军之中少有的精锐铁骑。

    “嗯?卢督臣的督标营铁骑,他们怎么来了?”

    沈文顺着队长的目光看过去,只见一面“卢”字大旗在马队中飘扬着,那支马队穿过几个营的营垒,直接从灵山卫的南门进城了。

    “走,去北面巡视!”

    灵山卫城内,刘衍正召集各营指挥使、千总在操守府邸举行军议,忽然接到消息,竟然是卢象升来了!

    刘衍眉头紧锁,来不及多想,便率领众人出去迎接。

    此时卢象升已经入城来到操守府邸外面,刘衍将卢象升和卢怀英迎了进来,到正堂上,刘衍率众向卢象升行礼。

    “都坐吧,这里没有外人,大家不必拘束。”

    刘衍等人落座,卢象升直接问道:“刘参将准备何时开拔?”

    “启禀督臣,属下准备两天后率部出征。”

    “大军钱粮是否齐备?”

    “已经齐备。”

    卢象升随即看向刘衍,问道:“你可见到高监军?”

    刘衍面色如常,说道:“属下并未见到,不过已经派人去寻了,几天下来依旧毫无音讯。”

    卢象升眉头紧锁,盯着刘衍不再说话。

    卢怀英犹豫了一下,然后说道:“刘参将,高监军和那两千京营将士一路大张旗鼓而来,还携带了大量的钱粮辎重,突然不见了踪迹,这,这对上面不好交代啊!”

    刘衍说道:“卢大哥所言极是,只是现在高监军那两千京营将士不见踪影,想必是那些钱粮辎重引来了贼寇,高监军多半是遭到不测了。”

    卢象升一拍桌子,大声说道:“两千京营将士,山东境内有这么强的贼寇吗?”

    刘衍见卢象升动怒,抱拳说道:“督臣息怒,要属下说,眼下大战在即,高监军不见踪影,其实是最好的结果。”

    卢象升大怒,说道:“高起潜即便是奸佞,那也要上奏朝廷,以国法处之。堂堂大明监军,如此生不见人死不见尸,成何体统?”

    刘衍说道:“也许,高监军是遇到了巨鹿之战的那些英魂,所以下去赎罪了吧。”

    卢象升当即愣住,随即双眼一红,颓然的坐了下来。

    卢怀英和陈勋、王越、张义、汪博、许铭、苗绍、沈拓、钱樰等人有些不知所措,刘衍随即对众人摇了摇头,众人便纷纷退了下去,正堂上只剩下刘衍和卢象升二人。

    “督臣,属下此去出征,是在杨嗣昌麾下,以杨嗣昌的人品,属下和手中这两万八千多名将士已经是前途未卜了,如果再加上一个高起潜,估计属下和两万多将士都要葬送在湖南战场!”

    刘衍想起了巨鹿之战,数万关宁军拥兵不救,致使清军从容撤走的千古遗憾,心中的怒火熊熊燃烧,吼道:“督臣!属下不怕死,属下的新军也不怕死,可是我和我的兵,只能战死沙场,不能死于奸佞之手,不能死于阴谋诡计!”

    卢象升怒视刘衍,许久之后长叹一声,说道:“你这样做,首尾太多,一旦事情败露,如何是好?”

    刘衍却不担心,在明末这个乱世,只要手上有兵,遇到战事能听令调动,就算做出一些出格的事,朝廷又能奈我何?

    明末时期,崇祯帝杀了多少文臣,就连内阁重臣都杀了不少,可是统军大将杀了几个?屈指可数,而且还是兵败没了实力的!

    于是刘衍说道:“督臣放心,属下不会有事,朝廷也不会为了一个阉人,去招惹镇守一方的统军大将!”

    卢象升指着刘衍,许久也没说出话来。

    两天后,卢象升、卢怀英和岳明、宋功明、田辉叙、张耒、赵民等灵山卫一众官吏聚集在南门外。

    此时新军各营已经整装待发,两万八千多名将士以行军队列集结,随时可以开拔。

    此番刘衍还随军携带了大量的钱粮,除了高起潜运来的那批之外,刘衍又从灵山卫筹集了一部分,凑足了五十万两银子、二十万石粮食,这些钱粮足以支撑新军将士四个月所需。

    对此,卢象升很有异议,认为大军粮饷自有朝廷供应,此战主帅是杨嗣昌,他不会拿自己的前程开玩笑,明军各部的钱粮肯定会及时供应的。刘衍不必携带这么多的钱粮行军,拖延大军行军速度不说,也不安全。

    刘衍却不这么认为,历史上杨嗣昌所部就曾出现过,明军各部供应困难,左良玉更是为了争抢有限的钱粮补给,与其余各部明军大打出手的闹剧。

    “手中有粮,心中不慌,这些钱粮用不上,属下再带回来就是了。”刘衍如是说。

    随后,刘衍率部出征,卢象升看着远去的大军将士,心中暗道:“希望刘衍率部参战之后,献贼所部便会灰飞烟灭!”

    第二百七十五章 千里跃进(一)

    六月十四日,河南归德府境内。

    旷野之上尘土飞扬,到处都看不到绿色,更不用说庄稼了,沿途的河流都已经干涸,只留下龟裂的河床,似乎在诉说着以往的波涛。

    “君不见,汉终军,弱冠系虏请长缨,君不见,班定远,绝域轻骑催战云!男儿应是重危行,岂让儒冠误此生?况乃国危若累卵,羽檄争驰无少停!弃我昔时笔,著我战时衿,一呼同袍逾十万,高唱战歌齐从军。齐从军,净胡尘,誓扫东奴不顾身!”

    忽然,一声声雄浑的战歌传来,只见一支浩浩荡荡的铁甲大军正精神抖擞的往南而行。

    鲜红的军服外面,披挂着精良的铁甲,数万精锐将士以整齐的队列行进着,仿佛无坚不摧的洪流,给人一种一往无前的感觉。

    大军之中有大批的骑兵,或是集结在大军后面行进,或是往来于大军左右巡视,或是奔袭远处警戒。众将士全副武装,身披甲胄,一路唱着军歌,士气高昂。

    刘衍也是身披铠甲策马行进,亲卫营指挥使苗绍、镇抚官荀景云跟在左右。

    此番,刘衍将钱粮官岳明也带上,专门负责管理随军钱粮,毕竟此番军中钱粮数目之多,远非以前可比,必须要有专人管理才行。

    刘衍看了看天色,此时已经是下午时分了,但是天气依然很热,大军将士全都汗流浃背,携带的水囊也差不多要喝完了。

    “传令下去,让将士们再加把劲,日落前赶到拓城县,大军今晚在拓城县休整,明日一早便可以进入开封府境内了。”

    “得令!”

    随着命令传达下去,中军的战旗猛地摇晃了几下,传令兵也吹响了号角。紧接着,一阵阵号角声从队伍前后响起,然后各部战旗随着铁甲长龙此起彼落的开始晃动,以表示己部收到了命令。

    “将士们状态不错!”

    回头看了身后的队伍一眼,刘衍脸上露出满意的神情,他领大军从灵山卫城出发,每天基本保持七十里的行军路程。短短几天,就走了几百里的路程,而且无人掉队。放眼此时的大明,以新军这种行军速度而言,刘衍说自己第二,没人敢说第一。

    而且此次出征的大军中,除了各营自己携带的部分辎重外,还有数量巨大的钱粮辎重,还有炮营那两百多门各式火炮,以及大量的火药、弹药,再加上各营将士身上的铠甲,加上余者兵器装备,平均下来,即便有大车随行,每个将士也要负担怕有几十斤的重量。

    如此几百里路走下来,大军至少一般人是全靠步行,这其中的辛苦可想而知。

    好在新军的铠甲都是改良过的,盔甲受力的是全身,很大程度抵消了铠甲重量。而且新军的伙食非常好,盐分和肉类供应都很充足,使得新军将士的身体素质非常优秀。再加上经过军中几个月的艰苦训练,众将士的体质都有了质的飞跃,长途行军,并没有对他们造得很大的影响。

    刘衍在行进途中,向岳明询问了这几日粮草的消耗情况,随后说道:“派夜不收先走一步去拓城县,命县令准备粮草,今晚的口粮和补给由拓城县出了!”

    “是!”

    按照战时士兵们体力消耗大,肉类供应不及时,所以饭量会变得很大,以此来计算,每名士兵一天就要吃四斤粮食,战马则一天要吃将近十斤草料。

    这样算下来,新军两万八千多名将士,一天消耗的粮食在九百六十七石,战马与骡马约需消耗草料六百六十多石。如此庞大的消耗,即便随军的钱粮很充裕,刘衍也不敢肆意挥霍,能每到一处都要就地取粮,自己的储备尽量不动。

    而且刘衍每经过一处城池,便会拿出兵部行文,让沿途州县至少供应几日粮草,实在没有的,就在当地购买,最后才吃随军粮草。

    即便如此,按照岳明的统计,这几天来新军也消耗了一千多石粮草,让刘衍心疼不已。

    眼下新军刚刚出山东境内,归德府还算是受到战火影响较小的地方,沿途多少可以补充一些粮草,让刘衍忧虑的是大军进入开封府、汝南府之后,那边可是被流贼大军反复荼毒的地方。

    刘衍策于马上说道:“各部前出的夜不收可有回报?”

    苗绍说道:“大人,有些回报,但是消息并不完整,所以暂时没有向大人禀报。”

    “说说看。”

    苗绍说道:“回大人,根据夜不收这几天的探查,我军前方郑州、开封、洛阳、随州、襄阳诸地屡遭流贼大军肆虐,各地民生凋敝,甚至上百里都不见人烟。各处官府疲敝,我军想要就地征粮,恐怕不是那么容易的。”

    不过苗绍随后压低了声音,说道:“大人,眼下大明各处大旱,特别是河南等地,据说斗米已经涨到了千钱,甚至万钱,只有各地乡绅富户有存粮。听闻上几个月,湖广、苏、松诸府遭受大水侵袭,那边斗米也要七、八百钱,以至于街坊罢市、乡村闭户。”

    “在如此时局下,我军即便与那些乡绅大户买粮,也要花费巨资,不如……”

    刘衍自然知道苗绍的意思,那就是将沿途的乡绅富户的钱粮强行征调过来,以补充军用。

    只是这样一来问题太多,新军将士也会在一次次的抢夺中,逐渐迷失军心,对于刘衍来说得不偿失,自己可不想辛苦打造的新军,最后沦为流贼大军一样的强盗军。

    于是刘衍说道:“银子不是问题,只要可以用银买到粮草,便是耗费再多银钱也无妨,先花钱去买。”

    “是。”

    不过话是这样说,刘衍还是叹了口气,要知道在大明中叶,一两银子可以买米两石。可是到了现在,十几、二十两银子都买不到一石粮,这百姓怎么活啊,怪不得李自成、张献忠之辈随便就可以拉起几十万人马,人命不值钱啊!

    随着太阳逐渐西沉,刘衍下令大军快速前进,争取早些赶到拓城县。

    “全军加快脚步。”

    在刘衍传下命令后,大军明显加快了步伐,激昂的歌声中,新军各营滚滚向前而去。

    在拓城县的县衙里,刘衍思索着下一步的计划。

    “从拓城县到郑州、开封等地还有一千多里,估算还需要一个月才能到达。不知道一个月后,战局会如何发展?”

    刘衍刚刚率军出发,便又接到了杨嗣昌派人送来的书信,提到张献忠已经开始集中兵力,大有向四川方向突围的迹象,请刘衍尽快率军前来助攻。

    如今有了自己和两万多新军的加入,历史的走向已经发生了些许偏差,所以刘衍也不敢肯定张献忠是否还会像历史上那样,率军突入四川境内。

    “如果张献忠率军入川的话,那战事不知道要拖延到什么时候,这个时代的蜀道,可是难于上青天的存在啊!”

    第二日,新军各营起程,拓城县的县令率领一众乡绅、官吏送出十里之外,那县令还算懂事理,为大军提供了两日的粮草,也算是尽心尽力了。