第125节

    一听琰郡王三个字，成鼎元立时蹙眉，嘴角也跟着下撇，仿佛见着了什么极晦气的东西。那混世魔王，他这辈子不想再瞧见第二次！

    成鼎元不快的打量魏康鸣两眼，抱怨道：“今儿高兴，咱能换个人说吗？”

    一旁的魏承典失笑，拍一下成鼎元面前的桌子，道：“将军你且听听，这就是个值得高兴的事。”

    成鼎元眼露狐疑，来回看看父子俩，冲魏康鸣一抬下巴，极不情愿道：“那你说。”

    魏康鸣道：“其实当初在京城时，是琰郡王，他私底下查出太子在你府里埋了东西，为了救你，这才不得不和我外甥女，一道演了出戏，在你府里闹了一通。”

    成鼎元闻言愣住，神色间流出几分认真来，寻摸好半晌，这才问道：“你的意思是，他们夫妻二人是故意在我家闹事，就是为了帮我挖出那怪石？”

    魏康鸣重点一下头，魏承典接过话，对成鼎元道：“不然您想想，他们俩找耳环就行了，干嘛非要掘地三尺挖你院子。”

    成鼎元大惊，蹭一下从椅子上站起来，胸膛不住起伏！若当真如此，那他这将近两个月的功夫，岂不是一直错怪好人了？

    成鼎元再次回忆着那日的细节，越想越觉得对，那两日，他们夫妻就像听不懂人话似得，死活要挖他院子。他还以为，最后那怪石被挖出来，是他因祸得福，不成想，竟是琰郡王有意为之。

    成鼎元复又想起那两日受得气，先是被琰郡王府嫌弃一通，又被琰郡王闹了一场，他着实不解，重新坐下，向魏康鸣问道：“既然是帮我，他们何故那般气我？这不是把好事往坏里办了吗？”

    魏康鸣伸手拍拍成鼎元手臂，解释道：“将军稍安勿躁，且听我解释给你听。他们之所以这么做，主要是为着避嫌。”

    魏康鸣接着道：“你且仔细想想，琰郡王妃是我外甥女，我又是你的属下，这等关系，打我们三人进京的那日起，就有多少双眼睛盯着，生怕你和琰郡王通过我们魏家攀上关系，成为一党。所以，他们不得不把你给得罪了，这样，外头便没人怀疑了。”

    “哈哈哈……”成鼎元朗声笑开，随后一拍桌子道：“我就说嘛，武艺那么好的人，怎么可能是个草包？”

    不仅如此，他们夫妻，还能将事情安排的如此滴水不漏，连他都没出来，着实有点本事。

    成鼎元似是想起什么，忙问道：“他们为何救我？可是你的缘故？”

    魏康鸣道：“那倒不全是，琰郡王说，大魏东南沿海混乱许久，有你是百姓之福，大魏之福，他定会竭尽全力救你。”

    成鼎元叹息点头，看来京里那群皇子，也不全是养尊处优，浑不知好歹的短视之徒。当真瞧不出来，大魏出了名的纨绔，居然还能有这份胸襟。

    成鼎元心下赞叹半晌，面上复又露出疑色，不解问道：“可他们丝毫没有跟我通气，却是连我也得罪了。我这被救之人连救命之恩都不知道，他岂非白救？”

    那满京里的人，各个八百个心眼子，琰郡王会白救他？从此事上来看，琰郡王并非如传闻中那般废物，指不定今日魏康鸣和魏承典跟他说实话，都是琰郡王早前安排好的，为的就是叫他感激，日后好用他。

    魏康鸣耸耸肩道：“这我就不清楚了，那纨绔，谁知道他脑子里在想什么。这事告诉将军，就是希望你心里有个数，日后一旦有什么事，能有个更清楚的决断。”

    听魏康鸣这般说，成鼎元摸着下巴上的胡子，陷入沉思。

    姑且不管魏康鸣是不是奉琰郡王之命来跟他说实话，但事实是，他确实承了琰郡王一个救命之恩，既然承了，这恩就得报。

    成鼎元寻摸片刻，向魏康鸣问道：“他还叫你跟我说什么？”

    魏康鸣闻言眼露无奈，将正欲饮的茶杯，嗒一声放在桌上，不快道：“什么叫还？不是他吩咐我让我跟你说实话！将军，我是为你考虑，希望你别因不知情，日后做出错误的选择来，才说的实话，琰郡王救下你之后，别的什么也没说。”

    自己生死与共的兄弟，成鼎元自是信。他讨好笑笑，轻拍一下魏康鸣的手臂，道：“我以为，他一个王爷，救我，可能目的不是很单纯。”

    魏康鸣道：“单不单纯，你去信问问不就知道了？左右这救命之恩，你肯定会报。”他也不知道琰郡王是什么想法，之前看着是不想沾上成鼎元的样子，但他总不能替人家说话不是？

    成鼎元深以为然，点点头：“确实，他若当真要用我，为着这救命之恩，我从了！而且跟着武艺那么好的人，我不亏！”琰郡王那天随便露的那两手，他当真是至今难忘。

    说着，成鼎元起身，走到书桌后，敛袍坐下，提笔手书。写完信，成鼎元将信交给魏康鸣，叫他以给外甥女家书的名义，给琰郡王送去。

    第129章

    她的夫君如今好生不要脸。

    书信发出的同时, 许是已尘埃落定，无可转圜, 成鼎元心间已全然接受自己入了琰郡王一党。

    其实他一直不想参与任何党争, 一心一意只想打好仗，为黎明苍生守护住东南海域，叫沿海百姓安居乐业。

    但是此次京城之行，那些阴沟里的手段, 虽叫他厌恶至极, 但另一方面, 他也终于明白, 身在其中, 有些事躲不掉。他不似寻常将军，这些年他风头正盛，军功在那儿放着, 就必会有人希望他能为自己所用, 若他不同意, 在旁人眼里，就会成为威胁，就会担心他会为旁人所用。

    与其成为众矢之，倒不如选个靠谱的主子站队。

    虽说琰郡王也不是什么靠谱的主子，但是他救了自己的命，仅这救命之恩, 他就该报！

    从京里出来后, 他就一直后怕, 若他当真因有“化龙之兆”而出事, 被陛下猜忌, 他的家人, 又岂能落好？所以这一次，琰郡王救得不仅是他，更是他成家满门。

    二来，成鼎元眼里再次浮现琰郡王那日利落的招式。他打小醉心武艺，说是武痴也不为过，这么些年，鲜少遇见对手，但琰郡王，三两下就给他拆了招，虽有他轻敌之故，但那身手，着实漂亮！

    那日琰郡王出手后，他便于顷刻间忘了琰郡王是来闹事的，只想着再和他过上两招。

    英雄惜英雄，仅在武艺上，他和琰郡王合该做知己！跟了这样一位武艺叫他欣赏的主子，即便日后下场不好，那他也不亏，心甘情愿，至少痛快过！

    越想，成鼎元面上喜色愈浓。等琰郡王回信后，想来日后有机会，便能同他切磋切磋，一共精进。

    谢尧臣同宋寻月，于傍晚时分，抵达郑州。郑州离京城很近，风土人情，也同京城接近。

    郑州祝东风的祁掌柜，在城门处迎接，一见到一队浩浩荡荡的人马，又见辰安大人打马走在前头，立马迎了上去，笑而行礼道：“见过先生，可是东家到了？”

    祁掌柜四十来岁，但人高且瘦，留着山羊般的胡须，身上衣物，料子虽好，但样式和纹样很是素淡，手腕上挂着一串一百零八粒的佛珠，整个人看起来不似商人，反倒有些仙风道骨的味道。

    辰安下马，回礼，指一指最前那辆，也是最宽敞豪华的马车，对祁掌柜道：“到了，带路吧。”

    祁掌柜道：“那等回去，我再同三爷见礼。”

    说罢，祁掌柜走到马车前，跟着坐到车夫旁，为一行人指路。三爷一个多月前，便已给他们传下消息，他早就在城中最繁华处，给三爷租了一处三进的院子，打扫收拾的妥妥当当，里头一应所需俱全，就是没留人，三爷不放心外头的人，这些日子每日去打扫的下人，也是祝东风里自己的人。

    祁掌柜一路带着众人，来到宅子后，引着马车直接从后门驶进去，众护卫下马，在马车进门后，牵着马也跟了进去。

    众人一进去，张立便开始指挥安排，点了一批下人们，将马都牵去马厩，该喂马喂马，叫厨子去了厨房，绣娘暂且无事，便叫她去给下人们安排房间，寄春、星儿、栀香等人，自是都来到谢尧臣和宋寻月的马车外，等着伺候主子。

    谢尧臣和宋寻月，这才从马车中出来，祁掌柜一眼便看见了宋寻月，眸中明显流出一丝讶然，随后躬身行礼道：“郑州祝东风祁小二，拜见三爷，拜见夫人。”

    谢尧臣抬手：“免礼吧。”随后走下脚踏，转身牵着宋寻月的手，将她扶下来。

    宋寻月走到栀香身边，低声问道：“舟车一日，伤口可有问题？”栀香已养了一阵子，身子已无大碍，但宋寻月还是有些担心，颠簸一日，是不是会伤到她伤口。

    栀香行礼回道：“多谢娘娘关怀，只很颠簸的路上，有一点点疼，但无大碍，过去后就不疼了。”

    宋寻月眉心微皱，看向锦蓉道：“你和栀香今晚不必伺候我了，你陪栀香回屋休息，待她伤彻底好透再说。”

    锦蓉行礼应下，且先陪着栀香离开。

    见他们说完话，祁掌柜侧身礼让，给谢尧臣和宋寻月带路，边走边说道：“三爷和夫人瞧瞧，这宅子可还和心意？”

    说话间，几人已走出后院，进了同往花园的月洞门，院中植物生得有些潦草，不似王府里那般规整，但念及是租用的院子，且每日也就是回来睡个觉，白天不在宅子里呆，植物修剪如何不甚要紧。

    夫妻二人四下看了看，谢尧臣倒是没觉得有什么，毕竟他之前外出，一般都是直接住祝东风或者酒楼里。

    主要是宋寻月，谢尧臣转头看向宋寻月，问道：“可还满意？”

    “嗯。”宋寻月点头，外出还能住在三进的宅子里，已是极好。

    祁掌柜将二人往居住的院子里带，边道：“郑州和京城近，风物等同京里差不多，三爷同夫人恐是见不着什么稀奇，但是明日可以去趟嵩山，访名山古刹，还有黄帝故里，皆是值得一去之地。我画了图，已放在三爷屋里的桌上，路线同饮食之地，皆做了标注，若是三爷不需要我领路，拿着图前往便是。”

    之前三爷便吩咐叫他们寻好附近可去之地，他可是做了好些功课。这一个月，城里的酒楼他几乎都去吃了一边，就想找出最好那间，届时介绍个三爷和夫人。

    谢尧臣点头，对祁掌柜道：“办的不错，辰安，赏。”

    辰安依言，取了一张银票递给祁掌柜，祁掌柜谢恩后收下，将二人引至院外，祁掌柜行礼道：“里头便是给三爷和夫人准备的院子，晚上三爷可去城里夜市转转，倒是热闹。”

    谢尧臣点头，对祁掌柜道：“好，且先退下吧，有事会传召你。”

    祁掌柜行礼，暂且离开。

    谢尧臣同宋寻月携手进去，屋子不大，但贵在干净，一应所需俱全，置办的很是舒适。

    一进屋，宋寻月便对寄春和星儿道：“你们去备热水，我想沐浴更衣。”

    寄春和星儿依言退下，辰安没跟着进来，栀香和锦蓉又不在，屋里就剩下谢尧臣和宋寻月两人，谢尧臣问道：“酉时已过，若不然先出去吃饭，吃完饭回来再沐浴。”

    宋寻月拒绝道：“不成，我不舒服……”身上黏腻腻的。

    随后宋寻月请打一下他的手臂，埋怨道：“还不都是你，下午非要在车里……”说未说完，宋寻月脸颊微红，没再说下去。

    本以为他将车里弄得那般舒适，是怕旅途颠簸，直到下午，他二人在车里牌玩无聊后，她才知车里布置舒适还有旁的用途。那种时候，他惯会折腾人，偏生又在车里，怕被外头的人听见，声也不敢出，委实叫人羞臊。

    谢尧臣失笑，伸手轻掐宋寻月脸颊，着实不能怨他，两个人呆在车里，那么久，下午还无聊，那不就是缱绻温存的好时候吗？他跟着道：“那先沐浴，陪你一起。”

    说着，谢尧臣抬起她的手，拉到唇边，在她手背上重重一亲，随后道：“车里确实不好，都听不到本王王妃的声音，晚上从夜市回来，我们重新再来，方才进来，瞧着二楼阁楼上那扇形的窗扇不错，很适合从后……”他王妃的身子若在那窗扉前，肯定很美。

    “谢尧臣！”宋寻月一下抽回自己的手，脸变得通红，抬手作势要打他胳膊，她的夫君怎么越来越不要脸，什么话都敢宣之于口！

    谢尧臣连忙躲到桌子，佯装害怕的告饶道：“夫人，不可啊。”

    他躲在桌后，在她对面，她往左他便也往左，往右他便也往右，根本抓不到，宋寻月只好急道：“你不要什么都说！被人听到怎么办？”

    谢尧臣神色颇有些落拓不羁，坦然道：“就是旁人听不到才说的！”

    “君子慎独！”宋寻月理直气壮道。

    谢尧臣闻言笑了，随后正色道：“好，以后不说！”

    宋寻月听罢，正欲不再追他，却见他忽冲她一笑，道：“全留在事中说。”

    想起他每每那些挑人情绪的话，宋寻月愈发羞愤：“你……”她又抓不到谢尧臣，只好团起自己手里的帕子，就朝他砸了过去，但帕子轻飘飘的，落在了谢尧臣胸膛上，挂在以金丝点缀的珍珠上。

    寄春和星儿提水进来的时候，看见的便是谢尧臣胸膛挂着帕子的这一幕，女子的绣帕，就那般静静躺在他的胸膛上，看着莫名便叫人觉得意味不明，寄春和星儿垂下头，径直提着水进了净室，全装不见。

    宋寻月蹙眉看向谢尧臣，那神色仿佛在说，你看吧，就是容易被人听见。

    却见谢尧臣挺直腰背，瞧着很是正经，取下她的帕子，仔细叠好，放在桌面上，两指点着，朝她推了过来。那神色，仿佛推来的是公文，而不是她的帕子。

    宋寻月赌气般将自己帕子夺过来，扔下一句：“沐浴去了！”便往净室而去。

    谢尧臣眉微挑，转身跟着过去。这出来玩，不就该尽情沉溺于享乐与声色吗？

    夫妻二人沐浴更衣后，这才出门，由祁掌柜带着，同往城中夜市而去。

    谢尧臣和宋寻月，总共在郑州呆了半个月。这半月间，一直在郑州周围四处游玩，访过少林，登过嵩山，去过黄帝故里……凡郑州有名的名胜古迹，二人一处也没错过，皆游览一遍。

    寄春星儿人等，自是跟着沾光，同样玩儿的不亦乐乎，每日开心得不得了。

    这期间，谢尧臣自是没忘了父皇交代的差事。

    许是离京城近的缘故，郑州城中秩序井然，巡防轮班按时严谨，少见盗贼扒手，路边乞丐亦少，百姓富足，民风喜乐，在一些名胜古迹，碰上同行游人闲聊之际，也能听见对当地官员的赞许之声。

    且听闻当地知州，经常会外出巡查，每年春耕之时，还会脱下官袍，换上粗布短打，带着满官府的人，去各地帮孤寡老人耕地插秧，累了同普通百姓一样，席地便坐，秋收之时，也会帮着他们去收地。

    有次同宋寻月回城时，在下属县城，在茶摊上给随行人补水时，见过郑州知州一次，若非祁掌柜提醒，谢尧臣完全没看出来那是个官。他一身粗布短打，鞋上沾满泥土，肤色晒的黝黑，一双手全是久干活的粗糙，神色和蔼可亲，和普通人一样，大口喝着茶摊上茶叶粗制滥造的茶水，爽朗的和身边的人说着话，全无半点自矜身份之意，完全融入当地生活，看起来同寻常百姓一般无二。

    谢尧臣基本可以确定，这郑州知州，确然不是做戏，是实实在在将黎民百姓放在心上，作为父母官，完全和辖地百姓骨血相连。

    也正是因为有这样一位知州的缘故，上行下效，整个郑州的百姓，亦是乐意助人，邻里亲近，互伸援手。且郑州知州极注重教育，在辖地内四处兴办书院，竭力劝学，对乡绅恶霸，处置亦不手软，实乃不可多得的好官。

    谢尧臣将这些全部记在心间，离开郑州前一日，他给皇帝写了本评价当地官风的奏折。

    “郑州知州，官风严谨，身正而影不曲，上理而下不乱（注1），勤政兴学，爱民如子，俊杰廉悍。上行下效，于其辖地，老有所依，幼有所养，黎民富庶，安居乐业……”