醉琼枝 第3节

    方才临危救护了他的高大男子已经换掉了身上的血衣，一身素色长衫，腰系宽带，背对着门低头立在窗边。

    六皇子刘凌扬声道：“司徒先生，你受了伤，就不要立在窗边受凉了。”

    司徒晟慢慢抬头，不动声色地将在马车下捡到的一张纸塞入袖子里，然后朝着六皇子走去施礼道：“今日多有颠簸，六殿下派人来传便是，何必如此劳动？”

    刘凌一脸钦佩地看向自己的少师：“平日只知先生学问出众，没想到身手也如此了得！”

    司徒晟垂眸道：“少时体弱，母亲请人来教，图个强身健体罢了，没想到今日竟能堪用保命。”

    虽然少师说得谦虚，可六皇子敬佩之情更甚。

    刘凌在众位皇子里并不出挑，母妃出身卑微，为人木讷，他又天生体弱，原本被父皇忽略甚久。这类失宠的皇子既不可能陪着太子伴读，分配到的少师也不会像太子太师那般是什么大儒名士。

    这个司徒晟不过是翰林院里任着闲职，毫无背景的年轻翰林。

    刘凌原本对这样一路走运考上来的寒衣子弟不大看得上眼，又疑心司徒晟是无人要的废物搪塞到了自己这，言语里也多有些呼来呵斥，没有什么尊师之道。

    幸好这个司徒晟为人随和，六皇子顽劣不求上进，他也不说迂腐酸话劝人，干脆摒弃了四书五经，捡拾些有趣的地方异志讲给六皇子听。

    一来二去，六皇子倒是被这些趣闻勾起了兴致，在一众循规蹈矩的先生里，他最爱听司徒先生的课。

    这等不入流的冷门皇子上课，自然也不会备考检验。少师若是用心教学，授以帝王之道，才犯了皇家大忌。

    于是，师徒二人都乐得摸鱼，相处越发融洽。

    司徒晟的教学不拘泥规矩，闲暇时还会带着六皇子去皇庄种地，随便亲自捉些黑壳蛐蛐来斗，顺便讲讲天南海北的农耕畜牧。

    总之让皇宫里的皇家傻儿子开开眼，见识了些宫宇天井外的人情世故。

    就连太子偶尔跟其他兄弟闲聊，感念自家太师的严苛高才后，也会带着一丝羡慕说，还是老六的少师好相处，耍乐逍遥得很，不像他们被严师苛责，每日发奋用功。

    不过六皇子渐渐觉得自己这位先生传授的东西似乎并非全无用处。

    比如前些日子，父皇唤来几位皇子一起在花园里围炉煮茶，享受天伦之乐，三言两语间便提及了边关风土人情。

    太子与几个得宠的皇子讲的都是些什么国泰兵强的边防大计，可是对边关的庶务都不甚了解。

    倒是刘凌在饮茶的功夫，随口说了些边关地志，还有当地的风土人情。

    大楚的礼仁陛下被这个总让他叫错名字的儿子勾起了兴趣，随口问了几句后发现，这个瘦弱儿子虽然正经的文章不通，可颇有些游侠气质，对那些边关市井如数家珍。

    而他恰好需个巡查边关，清除腐肉的利刃。他儿子虽然多，可除去那些尚且年幼的，成年活下来，可以堪用的却只这么几个。

    这次巡查，恐怕要做些脏活，若是派太子前往，恐怕会影响皇储圣名。倒不如派个闲散皇子，既可代表皇室雷霆之力，又不怕他将事情办砸，若能培养个能吏出来，也大有裨益。

    如此几番考察试探后，礼仁陛下发现老六颇通庶务，不是那种不识秕谷，六体不勤之辈，据说每到春种秋收时，这个皇子总是会去皇庄跟着务农，很接地气。

    于是天子下了诏令，对他委以重任，这才有了连州之行。

    刘凌虽然不是帝王之才，但在宫里能活到成年的，都得有些心眼。他后知后觉地发现，父皇问的，竟然全都是自己那位不着调的少师教授的。

    怎么说呢，所授虽少，却全用在了刀刃上！

    这下子，他往日的轻视鄙夷便消了大半，这次办皇差也是将司徒晟带在了身边，充当自己的妙计锦囊。

    其实这一路的雷霆杀伐，全然不是刘凌的为人作风。

    下面的贪官污吏都跟京城里盘根错节，牵一发而动全身。他一个没有根基的皇子又不是吃饱撑的，当初也想要轻拿轻放，走走过场。

    司徒晟却问他：“六殿下如此宅心仁厚，顾惜自己的名声，是想要博得个圣贤皇子的美名吗？”

    第4章 王八脾气

    这一句话惊起了刘凌满后背的白毛汗。

    如今边关积弊甚深，父皇立意革新，为他送行时，也尽是放手一搏的勉励之言。这般久积沉疴，岂能是个年轻人能梳理清楚的？

    父皇却让他不必顾忌，放手一搏，显然准备拿他当刀用。

    他一个闲散的皇子若不肯做刀，偏偏要做贤者，博个圣贤美名回去，是想跟太子储君比美？

    被点醒了之后，皇家御刀便开荤抽鞘了。果然这一路杀过来，弹劾刘凌的折子不断上呈送，却始终没有父皇申斥的圣旨下达。

    只是没想到，真皇帝没有发威，却惹得民间的地头蛇土皇帝发起混来。今日遇险，若不是司徒晟身手了得，后果不堪设想啊！

    想到司徒晟临危不乱的沉稳，刘凌对自己的恩师越发敬佩得五体投地，少不得要问询接下来的章程。

    按着他的意思，让知府缉拿要犯，早点离开这是非之地。毕竟皇差已经办得差不多了，六皇子也想早点回京交差，睡些安稳觉。

    可是司徒晟却说道：“连州的美食甚多，当地还有山脉温泉，六殿下不妨停留几日，也好松缓下心神。”

    刘凌一听，顿时来了兴致，他如今不过年十八，玩心正盛的时候。这一路来，尽是做些审案摘脑袋的阎王差事。难得出宫，若是能放缓心情，再好不过了！

    说起如此闲情雅致的事情，六皇子不免放缓心神，也有闲情逸致跟自己的少师说些闲话。

    “今日真是凶险，也幸好遇到了那位通判夫人。真没想到边关之地竟然还会又如此婀娜标致的佳人……可惜已嫁为人妇……”

    司徒晟看了一眼面露惋惜之情的六皇子，淡淡道：“六殿下若是觉得长夜漫漫，不妨让知府摆酒做宴，自会有大把精挑细选的红颜佳丽入帐，以慰殿下疲累。”

    这不是严师该与自己学生讲的话，倒像是浪荡同窗的倒灶勾当。

    司徒晟并非纵情之人，刘凌听身边的侍卫说过，司徒先生平日里除了授课，一人时都是粗茶淡饭，为人寡淡得很，不会跟侍卫们喝酒凑趣，更不会去粉巷风流。

    他的眉眼长得儒雅，说出这话时面无表情，平静地看着六皇子，就算说着荒唐提议也不像邀约享乐，倒带着淡淡讽意。

    六殿下从小被宫人背后鄙夷，最是自尊敏感。他猛然惊醒：自己第一次被父皇重视，承办差事，岂能懈怠，一时贪欢？

    刘凌再顾不得回味地方官眷的姿色容貌，只是摆手表示自己公事在身，无心女色，还请少师放心。

    说完这话，六皇子便借故先行回去休息了。

    司徒晟回到窗边，看着窗外纷纷的柳絮飞雪，长指抽出了袖子的那一页账，垂眸冷凝。

    当他再抬头时，突然窗外添了抹靓丽红影……

    丢了东西寻找一路的楚琳琅，一边找，一边拼命回想——明明自己将造假的那一页账本放在了口袋里了。就算掉落也无非是在马车、或者是官署里。

    可如今马车上全无踪迹，大约是掉到了官署里。想到这账本若是落到了张显或者有心人的手里……麻烦就大了！

    这么一想，鹅毛纷飞的大雪落在冒汗的头顶，立刻化作了阵阵热烟。

    找了几圈，楚琳琅决定再搬神明，从怀里掏出了算命龟壳，用力摇晃，指望蒙出个方位。

    可惜今日龟壳耍了王八脾气，一枚铜板居然从壳子里顽皮跳脱，咕噜噜滑下小路。

    楚琳琅连忙追过去蹲下捡，却发现一双洗得略微发旧的靴子出现在了自己的眼前。

    她一抬头，那个英俊的男人正一身白衫，冷眸漠然地望着她，那深如幽潭的眸子摄人，让人看到便忍不住生出怯意，想要挪开眼。

    楚琳琅下意识回避，连忙起身准备往回走。可是没走几步，那男人居然大步跟了上来，开口闲问：“方才见夫人一直在此处转悠，敢问在寻什么，不知在下能否帮上忙。”

    楚琳琅只能停步转身，低头看着男人的长衫下摆，施礼道：“丢了个钗……不值钱的，我自己找找便好……大人您不必费心，自去忙吧。”

    按理听了这话，一般男子都该跟已婚官眷避嫌，识趣走开才对。

    可是楚琳琅面前的长衫却纹丝未动，清冷的声音伴着飞雪在她的头顶打旋儿：“方才看夫人找得甚是急切，不像是不值钱的……”

    听到这，楚琳琅微微抬头，直直望入一双深不可测的眼眸中，她稳了稳呼吸，不卑不亢地笑道：“大人这意思……是奴家在诓骗大人您了？我掉了东西，又不是山匪分赃，见者有份，就算真丢了贵重的东西，也没有瞒着大人您的道理，对吧？”

    这妇人拿钗逼着六殿下时，让人一眼就能看出这妇人骨子里的横。不过这股蛮性昙花一现，匍匐在六殿下面前请罪时，娇弱无骨得很。

    如今这妇人在自己面前微微露出犀利言辞，司徒晟也不意外，他淡淡解释：“在下只是想要帮一帮忙。怎么，夫人嫌我碍事？”

    楚琳琅看着眼前看似文雅的男人，心里想的却是他拎提着六殿下，面无表情举刀朝着歹人挥砍的狠戾。

    这姓司徒的，她听知府夫人提过几次。听说他是六殿下的少师，乃是前年殿试的探花，虽然出身贫寒，但学识不俗，年纪轻轻入了翰林。然则他无什么背景靠山，入了翰林，做的也不过是陪着皇子们弈棋、对楹联的逗趣闲官。

    后来不知怎么的，这个毫无根基的司徒晟居然一路高升，做了六殿下的少师，此番还能跟着六殿下出来办公差。

    楚琳琅看到了六殿下对他言听计从的架势，足见此人是懂钻营，善爬官梯子的，绝非表面月朗风清的文人清高样。

    此时她听着司徒先生的话头，一时有些拿捏不住……他这是贪恋她美色，前来借故言语撩逗，还是话里有话……言语刺探？

    楚琳琅的心里一翻——她倒是不怕前者，毕竟自己的夫君是一方通判，正经的官职。而六殿下此番办着正经公差，就算这司徒色胆包天，也断然不敢在地方造次，给六殿下抹黑。

    她最怕的是那页假账！会不会……被这男人捡去了？所以他看见自己找，这才走过来言语试探？

    若是自己伪造的账目落到了皇子的手里，那之后的麻烦可真是绵延不断……

    就在这时，司徒晟又开口问：“听夫人说话的口音不像连州本地的，敢问夫人是哪里人？”

    楚琳琅刚想开口说自己是水乡江口人氏，她身后突然有人说话：“你怎么还在这？还不赶快回家！”

    楚琳琅扭头一看，自己的夫君周随安不知何时过来了，打断了二人的话。

    听到楚琳琅说找发钗，周随安略显不耐地挥了挥手：“六殿下还在此处停留，你就不要节外生枝，赶紧回去，丢了什么日后再买便是。”

    楚琳琅低头称是，只能先行回去。她走了几步，忍不住回头看，只见那司徒晟正温和着眉眼与周随安说话，英俊的脸上挂着客套而略带疏离的笑。

    从官衙到家的距离不算太远，却也足够楚琳琅捋顺心里的乱麻。

    那页帐是假的，注定真不了！上面的官印若细细观瞧，也能辨出真伪。到时候她死不承认这东西是自己的又能怎样？

    这事情闹到最后，大不了让张显那厮知道了自己虚张声势罢了，再坏也坏不到哪里去了。

    若是司徒晟捡的，他一定会试探周随安，而官人毫不知情，也不怕他问，一切待官人回来便知了。

    想到这，向来胆大的楚琳琅索性不去再想，只准备见机行事，免得自己平白吓着自己。

    她刚下马车，便有老仆等在门口：“大娘子，老夫人那来了客人，叫您回来便去看看。”

    楚琳琅听是婆婆的吩咐，也不敢怠慢，连衣服都没换，解了斗篷便去了婆婆赵氏的院落。

    还没走进去，便听里面传来女子轻笑说话的声音。

    待走进去，除了婆婆赵氏，还有个脸生的妇人，而在这妇人身边则坐着个面容姣好的年轻女子。

    楚琳琅走过去跟婆婆施礼后，便笑问来客。

    赵氏冲着那个看着有些羞涩的女子温言道：“芳丫头，来见过你周家大哥的内人。她比你大五岁，你叫她姐姐便是。”

    那女子听了，赶紧起身冲着楚琳琅施礼，低低叫了声“姐姐安好”。

    楚琳琅听着婆婆介绍，说这对母女是故去公公生前要好的同僚——尹员外的家眷，便笑着连忙冲着尹夫人刘氏请安。

    然后她拉着尹雪芳的手，对婆婆笑道：“母亲，既然她管官人称为兄长，那应该唤我一声嫂嫂才对，这一声‘姐姐’从何论起？”

    原本很好解释的话，可婆婆赵氏却恍如没有听见，并不接茬，只顾着与久未谋面的老姐妹刘氏说话。

    楚琳琅被凉在一旁，脸上的笑意渐渐浅。

    尹雪芳很识趣，连忙接过话茬道：“久闻周家哥哥娶了如花美眷，如今一看竟是不假，姐姐看着比我都小，若是赵夫人不说，我真会以为您是妹妹才对……”