深夜书屋 - 历史小说 - 合喜在线阅读 - 合喜 第196节

合喜 第196节

    苏婼把目光自他背影上收回来,望着韩陌:“你们刚才在说什么?”

    “先去太平胡同,我们一边吃饭一边慢慢说!”

    韩陌不由分说把她又搀回了车上,自己也跟着挤上来,本来不算狭小的车厢,因为他过份高大的身材而显得有些逼窄起来。不过人家可一点都不觉得,两腿无处可放,就挨着苏婼坐点儿。

    好在太平胡同并不远,一会儿马车就驶进了院子里头。

    苏婼闻着饭菜香踏下马车,虽然馋虫有些来了,等进门之后还是问:“这时候不上不下的,吃什么饭?”

    “我还没吃饭哩。”韩陌在桌旁坐下,指着对面也让她坐。

    苏婼看了眼满桌子好吃的,也就不客气地举起牙箸,说道:“什么事情这么忙?”

    打从放跑了常贺后,她着实也没听说朝中有什么大不了的事,常蔚这边自然也是不可能突然有什么新进展,因此她这几日也是把注意力放在了苏家内宅。趁着给韩陌做机括的时候,顺道把胡氏院里的机括一并做了,出门前她已经派人去送了信给苏缵,约定明日上晌就开始安装。

    韩陌喝了两口肉羹垫肚,说道:“你方才不是问你爹跟我说什么么?我们说的事,就是这几日正忙的事。”

    “说来听听。”

    “我们打算引蛇出洞,再次把常贺招出来。”

    “招他?”苏婼夹的菜都顾不上吃了,“上次放走,这次再抓?”

    “这次抓,可是真抓。”

    苏婼蹙眉:“为什么?”

    “因为我们要得到他身上的虎符。”

    “那你怎么知道他一定会把虎符给你们?”

    苏婼觉得这些男的可真玄乎。

    韩陌笑了下,说道:“你知道皇上这几日在忙什么么?”

    “忙什么?”

    “忙着召集朝中的一二品大臣吃茶。也就是,我们正盯着的‘朱袍人’。昨日前日请的是武将,而今日,请的是内阁诸臣。”韩陌目光深深,透着掩饰不住的意气。

    苏婼直起了腰:“你的意思是,皇上也在配合你们了?”

    “先前的御花园里,皇上当着内阁诸臣之面点破了首辅之争,随后嘉奖了沈王二阁老在灾情上的作为,最后,他提到了常贺早前在常府作乱,而后,说目前常蔚一案如何破局比起灾情来更加重要。”

    苏婼明白了:“皇上在推波助澜!”

    “没错,不但皇上在推,我们各方都在相互推动,只有这样推,水波之下藏着的奸佞才能浮得上来!”

    原先一直都在处于被动中,常蔚案发后,因为线索暴露得太过突然,又花时间捋了许久,如今已到了该出手的时刻,韩陌在说到末尾的时候,语气都不由自主地放缓放沉。隐成长在大梁平静表面下这么久的毒瘤,是时候该一举拔除了!

    苏婼沉吟:“原来你要的机括,是为了用在这之上。这样的话,我再加点什么好了!朱袍人隐藏至深,足见其狡猾,我们得增加点赢面才是。这一次,无论如何都绝不能无功而返!”说到这里她朗声向外:“——把箱子抬进来!”

    ……

    夜幕沉沉地压在大地之上,暖风烘入帐中。

    炎夏的京城,没有冰盆时刻供着,竟是如此之难熬。

    常贺穿着中衣在床上辗转反侧,心里头烦躁难耐。

    一时间他又翻身坐起来,赤着脚下了地。

    今夜有月光,但院里头十分安静。远处的街头倒是隐约有马蹄声和车轱辘声传来,却似与这宅院隔着十万八千里。

    这几日他都没有出去,跟杨燮见过那一面后,矛盾似乎成了过去的事情。杨燮时常唤他前去喝茶谈天,又时常邀他一道进膳。似乎经过那场表明心迹后,他们之间的情份更加深厚了。

    但常贺心里却极其清楚的知道,他做这一切的目的是什么!是要复仇!

    他恨恨地把半开的窗户推到最开,意图借用晚风来烧熄这一腔燥意。

    但推窗的这一刻他却忽然听到了有马车驶进来的声音,侧耳听了听,他隔窗望着廊下值夜的下人:“是谁的马车?”

    第389章 先生

    下人踮脚看了看外头,回道:“往公子院里去了,应是先生来了。”

    先生?

    常贺凝起了眉头,他来这么久,只听说过这位“先生”,还从来没有见过,连先生长得是圆是扁都不知晓。

    往杨燮院里方向投去一眼,他又退身隐在了屋里。

    残月如钩,映得庭前树影绰绰。

    杨燮坐在敞轩里,看着来人坐在了对首帏幕之下。

    “我以为先生不至于赶在今夜过来。”

    清越嗓音后便是苍老的声音响起:“你想必听说了近日朝中的一些消息。”

    “的确听说了,如果先生指的是皇帝召集内阁大臣进宫茶叙之事的话。”杨燮将手中玉盏放下,“他想干什么?”

    “我怀疑他们已经掌握了不少事情。因为,不光是召集内阁进宫,昨日前日,同样都召了多位大臣入宫。毫无例外,全都是一二品大员。当中更以一品及从一品居多。我如今越发相信,上回你能带着常贺全身而退,也许并不是他们技输一筹。”

    杨燮隔空望着对面幽沉的眼眸:“他们怀疑到先生头上了?”

    “这层倒不至于。以老夫的身份地位,谁能疑心我还会与废太子一党有染?”

    “那倒也是。”杨燮一声低哂,看着杯盏中的灯光倒影,“先生筹谋这么多年,自然把一切退路都谋画得妥妥当当。他们绝不会想到,位极人臣的先生,自始至终风光霁月,背后还另会有雄心壮志。”

    “公子今日,似有些多愁善感了。”苍老的声音微微一顿,又添了丝恍然:“是了,昨日是杨夫人之忌日,老夫竟然忘了前来烧些纸钱祭拜祭拜。昔年杨大人也算是高瞻远瞩,下了这么一盘棋,才使得我还有与公子的这段缘份。待大事得成,老夫定当替杨大人及夫人请封尊号,以慰他们在天之灵。”

    “先生总是如此重情重义。”杨燮缓声说着,给对面的玉盏也满上了,“先生一路辅佐我至此,我对先生万分倚赖,自然相信先生不会被怀疑,只是,今夜已交亥时,先生仍然赶来此地,让我心下也突生了几分不安。我若料得不错,朝中形势,应该并不如面上看起来那般利好了。至少,形势会对先生有些不利。”

    玉盏里盛的是青玉液,一等一的美酒,是皇宫里的御酒。

    苍老的双手轻扶杯盏,片刻后道:“没错,皇帝今日,亲口将常蔚一案与首辅之争并提在一起。”

    “哦?”杨燮玉盏停在唇畔。

    对面闪烁着锐光的那双眼抬起来,逐渐锋锐得像是鹰隼一样:“他以首辅之位为饵,诱使竞争此位的双方参与破解常蔚一案之局。”

    晚风拂来,树梢的落叶在空中盘旋,几经扭转后方落于桌案之上。轻薄的烟云纱帏幔被撩起,日间才在御花园茶宴之中如闲云般定坐的张昀的脸容露出来,世人眼中德高望重的淡泊阁老,此刻眉目如刀,清矍的身形挺拔料峭,锋芒四射如出鞘的古剑,磨砺后的长矛。

    常贺颤栗地把脖子缩进树后,手脚在这酷暑夜里却是一派冰凉。

    他知道朝中有人做杨燮的内应,也知道这个“先生”必定不是等闲之辈,但绝没有想到“先生”竟然会是那位口碑上几乎挑不出毛病来的张阁老!

    常蔚为官那么多年,常贺又在京长大,且与各家权贵子弟十分熟络,与张家二位公子甚至也称得上相熟,可以说他猜想过“先生”是朝中任何人,都绝没有想过会是他们张家!

    他们怎么隐藏得这么好?

    张昀深受皇帝倚重,为何要走上这条路?

    常贺好像坠入了冰窟,原来张家才是主导这一切的主谋,他一手扶持杨燮谋反,又拉拢常蔚上了贼船,而后害得常家落到今日这地步!

    常蔚宁可赔上整个家族也在牢中守口如瓶,原来是因为只有他稍有不听话,便有人可以将常家以及他推入更惨境地!

    同样的,只要他听话,那么常家未来的事情还真不好说——照眼下境况,只要常蔚保持缄默,皇帝不急着杀他,那待杨燮阴谋成功,张昀要保常蔚不死也是轻而易举!

    他身为当朝阁老,还是首辅的热门人选,朝堂之事全在他一手掌控中,他获取信息极其便利,如此杨燮一党才得以在背后谋划经营这么多年也无人知!再远一点,也正因他权力如此之大,薛容当初才会被陷害得如此容易!

    常蔚正是有了身在内阁中的张昀在暗中指点,才会如鱼得水,一举成功!那么当初常蔚留下的那些栽赃薛家的证据,也有解释了,这是常蔚以防万一,拿来反制张昀的!只不过事出意外,那些证据在派上用场之前,先行落到了韩陌他们手上!

    朝廷到现在为止还没有怀疑到张昀,那么当初常蔚留给他的那些东西——

    脸色与月色一样白的常贺情不自禁地摸了摸胸怀,藉着树叶婆娑之声狠狠咽了口唾液。

    “原来如此,”树叶婆娑声不但掩去了常贺的吞咽声,也夹着有杨燮的吐息声,“我的这位皇叔,果然诡诈。如此一来,即使先生不做为,王庆也一定会卯足劲地参与此案,更甚至,他还会防着先生,想办法尽快与韩家及苏家形成联盟,达成目的,夺得首辅之位。”

    “没错。”张昀缓缓颔首,“老夫想要争夺此位,则必须得有行动,得向朝廷呈交破案的结果。如此一来,要么,老夫是抢在王家之前,先行与韩家苏家接触,要么,则是想办法向朝廷给个交代,了结此案,得到首辅之位。但无论哪一种,咱们都免不了要受些损失。”

    “他们的确不是那么好应付,”杨燮皱紧眉头,“既放出此言,不掉层皮下来,他们不会买账。如是前者,先生与韩苏两家接触之时,难免露破绽。如是后者,如何顺理成章地给出交代,则极为费思量。果然都不是什么好路子。”

    第390章 消失的“鬼手”

    “然这个首辅,又必须得到不可。尤其当下,形势逐渐背动之时,我们的计划必须提前。只有当上首辅,你我才能有成功的胜算。”

    张昀声音逐渐沉缓。

    杨燮双目幽沉,缓慢吐语:“王庆此刻,只怕都已经在行动了。常蔚已在牢中,我们已经无人可推出去挡箭。既然皆有风险,那就只能做一个看上去合理的选择。

    “我想韩陌必定不会推拒送上门的帮手,只是看他们想选择谁来当这首辅罢了。但是先生作为苏绶的恩师,在苏家这边已经营多年,若登门示意,想必他们即使不立刻答应站队,也定然不会断然拒绝。”

    张昀凝眸,半晌后道:“苏绶此人,实在是叫人大意了。”

    玉壶里的酒液又注入了杯中,一条银练悬在半空。“能叫先生疏忽的人,实在是不多。这个苏绶一直与先生若即若离,看似恭恭敬敬,实则却永远保持着距离,他竟有这般城府,想来却也没理由。难不成当年投入先生门下时,他就在防着先生不成?”

    “彼时他不过十五六岁,能晓得什么?想他初初入仕之时,与老夫的往来也算亲密,只是后来——时日太久,老夫竟也忘了何时起,他开始与张家保持了这份距离。是老夫想将他招为乘龙快婿之时,还是他决意远赴他乡任职,决意不顾老夫劝阻之时,又或是后来谢氏屡次求助我给他机会归京而有违他意志之时,再或者,又是谢氏死时我在灵前帮着谢家痛骂他枉为人夫害死妻子之时?不记得了。总而言之,不会是张家想替煜儿求娶他家丫头之时。”

    张昀细数了这一路,把目光转向杨燮,“算起来应是我老迈昏庸,自他找出各种理由来阻止张苏两家联姻时,就该意识到他不是世人看起来那么对老夫这个恩师敬重。他有他的主意,虽然身为苏家掌家人,以及老夫的得意门生,他无论如何也不该那样低调,甚至可以说过得有些窝囊,怎样都好,对于隐藏自己,这一点上他是成功的。”

    杨燮点点头,忽而道:“听说,煜儿近来被宋家小姐看中了?先生对此态度如何?”

    张昀道:“宋家如今与王家的矛盾,已被成功挑了起来。这么多年来族人无所建树,是宋家不可说之痛,被王庆挑破,宋家必然要对抗到底。瘦死的骆驼比马大,宋家还是有人材的。只要他们想,假以时日,必然会东山再起。

    “老夫等的便是宋家自动找上门来,但宋奕如作为他们家大小姐,会首当其冲主动找上煜儿,还是令老夫颇感意外。如今的女娃儿,看来都不可小觑。”

    张昀面色深沉。

    杨燮挑眉:“除了宋奕如,还有谁家小姐?”

    “苏婼。”张昀深深望着他,“你不该忘了她。”

    杨燮转为蹙眉:“确然。这丫头竟能跟随韩陌出入刀枪之中追敌,其胆识实在不凡。”

    “还有一事你或许也该知道,”张昀道,“那天夜里在追踪兵器之前,她曾与韩陌潜伏在防卫署兵器库中,因为韩陌赶去防卫署提前防范,需要有懂机括的苏家人同行,而她之所以出现在那里,说明了什么?”

    “你是说,苏婼也懂机括锁器制作?”杨燮神色倏然凝住,“可是你我皆知,苏绶严禁家中女眷研习锁道,且这是苏家祖训。当年他不正是因为防着谢氏,这才使得我们被拖了数年之久吗?”

    “正因如此,老夫才百思不解。”张昀是严肃的,“老夫虽然不知道苏婼如此会学得锁道,但她能够在当夜出现在兵器库,就说明她一定是会的。我现在怀疑,我们被苏绶欺骗的程度,比我们想像的要深得多。这也正是我近日越发不安的原因之一。”

    杨燮道:“会不会是弄错了?据说那苏婼才十五六岁,即使是苏绶将她暗中培养着,即使她出生落地开始研习,也不至于能研习到可以去插手兵器库机括的地步。再说,苏绶明知谢家觑觎着苏家锁道,当年防谢氏防成那样,以至于连先生也无可奈何,他怎么会去栽培苏婼?就不怕谢家直接打起苏婼的主意吗?”

    “这么些年来,老夫料错之事并不多。此事决不在列。”张昀放了酒杯,“你不好奇,年初曾在京城掀起巨大轰动的‘鬼手’,如何突然之间就消声匿迹了么?而自打鬼手匿迹时起,似乎苏婼在人前露面的次数就又多了起来。常贺逃出重围之后,韩陌能迅速沿着通道追出来,彼时他的身边,也有个苏婼。如果她毫无用处,为何她又会被两家默许与韩陌时常出入?”

    “你是说,苏婼就是鬼手?”杨燮眯起了双眼,脸上的凛色,是之前即使在谈到面临的威胁和困境时都未曾有过的。“鬼手难道不是因为韩陌的步步紧逼才被迫匿迹的么?而且我记得当时还有苏家也在暗中寻找,如果是苏婼,苏家有必要如此?”

    “那你想想,韩陌为何会对苏婼一个小丫头言听计从,且时常与之在一起?”张昀抿了一口酒,“韩陌并非寻常子弟,如宋奕如那等出色之宋家嫡出的小姐,都未曾入过他的眼,苏婼若无长处,她何德何能?”