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合喜 第181节

    “由于周夫人是阿吉的养母,我猜测,此举应该是常贺擅自所为。并非他们集体的决策。”

    苏婼深以为然:“有道理。那常贺擅自劫走阿吉作为要挟,目的应该不会是为了他们集体的利益。”

    “没错。他当下的目的极有可能是基于常家。我猜他应该是想拿阿吉救走常蔚。常贺虽说当下安然无恙,可终归单兵独马,再说昨夜那人能够顺利进入天牢,足以说明他们具备这个实力。常贺想拚一拚父子团圆,这也正常。”

    苏婼闻言深吸气:“常贺擅自行动,他们彼此意见不合,倒是好事。但是坏的是,他们总要统一意见,很明显常贺现在缺少力量,那么劫回去的阿吉该怎么处理?”

    韩陌缓声道:“要么放回来,要么……”

    余下的话他没往下说,但意味明显,让他们放人是绝不可能的,因为不能冒走漏消息的风险。而如果筹码不能被当成筹码,结局就只有毁掉一途!

    苏婼腾地站起来:“绝不能这样!我们绝不能让阿吉送死!”

    韩陌随后起身:“不要急,我们继续先前的猜测,如果说苏大人是作为周夫人他们这些人当中一个主心骨的存在,再加上他昨夜里那么胸有成竹的谋划,你觉得此时此刻他会对这件事放任不管吗?”

    苏婼闻言顿住。

    韩陌不由分说牵住她的手往外走:“你不是对令尊的秘密感到好奇吗?既然如此,咱们就不动声色地探探看!”

    第358章 只有这样才有机会

    茶馆里分别后,周夫人仍然乘坐苏婼安排的马车去苏家,苏绶打发了吴淙随行,自己则还留在茶馆里坐着。

    明月渐渐照入窗来,将一株迎风的柳树的影子照得七零八落。

    窗下街道上行人路过的声音不知几时已经隐去,只有楼下店堂里的食客还传来零碎的畅谈声。

    苏绶对着月光默坐半晌,把冷茶喝完后起身,下了楼。

    斜对面就是大理寺衙门,等候在那里的车夫看到他后已将马牵了过来。

    深夜里的苏府沉默安宁,作为京城数一数二的富户,月光下的它看起来了少了几分应有的奢华,却与苏家一贯以来的低调相得益彰。

    苏绶进了角门,即把马鞭递了给迎上来的吴淙:“周夫人安排妥了吗?”

    “方才已禀报了太太,太太遣银杏亲自去收拾沁芳院给周夫人安顿下了。”

    沁芳院就在绮玉院附近,与苏婼正好往来方便。

    苏绶嗯了一声表示认可。走了两步却又缓下脚步问:“你是怎么禀的?”

    吴淙看了一眼他,躬身道:“小的跟太太说了实话,说周夫人是阿吉姑娘的母亲,她们是官眷。周夫人是大姑娘的客人。”

    苏绶再次点头,朝书房走去:“去请二老爷。”

    “是。”

    书房里提前亮起了灯,守在门下的仆人提着灯笼照应。

    苏绶刚进门把披风解下来,苏缵进院子的动静就传来了。

    “大哥!”苏缵脚步匆匆,衣衫很整齐,看起来也还没歇下,“您传我何事?”

    苏绶抬首示意他把门关上,而后道:“婼姐儿屋里那个名为阿吉的小姑娘的事,你知道了?”

    “知道,下晌就知道了,祈哥儿说的。怎么,那姑娘的母亲找来了?听说她还不是一般的孤女,是官眷?”

    苏家因为阿吉这事,也算是在街头闹得沸沸扬扬,消息是早就传了出去。苏家今日为着这事也关注了一下午,苏缵早就想问问清楚了,只可惜苏绶一整天没着家,可不是一听到他归府,立刻就赶过来了。

    苏绶缓声道:“是官眷。确切的说,她是薛家的小姐。”

    苏缵情不自禁的张大了嘴巴,不过没等他出声,苏绶已往下说起来:“有些事情你也应该知道了。我们跟薛家并不是完全没有关系。”

    “……你说的是被处斩抄家的那个薛家?”

    “没错。”苏绶道,“阿吉是薛阁老的孙女,是他们家流落在外的血脉,我们必须把她救回来。”

    苏缵有点懵:“薛家落到那样的结局,如今竟然还有个血脉流落在外,这当然是好事。他是婼丫头就回来的,我们也确实不应该见死不救,但是为什么因为她是薛家小姐,我们就必须救她?而且这件事为什么我直到现在才知道?……薛家和我们家到底有什么渊源?”

    “薛阁老与我们苏家有恩。”苏绶望着他脱口而出,深吸一口气后他握了握双拳,“此事说来话长,你且不需要知道那么多,也不需要对外张扬,现在你即刻准备部署,把常家安置在外的家奴都给盯住。还有,你明天去一趟常家。”

    “为什么现在不能告诉我?”

    苏缵从来没有想过薛家跟苏家还会有渊源,虽然说如今薛家翻案在即,已经不再是那个需要小心翼翼提及的反贼,可是过去几年对薛家案子的余悸依然在心。

    苏绶是那么谨言慎行之人,可以说就算全京城的人都与薛家有些瓜葛,在他苏缵眼里苏绶都绝不可能。但是现在他却亲口说薛家跟他们家有渊源!还对他们苏家有恩!

    “因为牵扯的人和事太多了,给薛家翻案还并没有到真正板上钉钉的地步。”苏绶的目光开始有些严厉,“眼下救人回来才最要紧,劫走阿吉的人一定是常贺,他只是把人劫持而并不是直接伤害,一定是有所图。我们得赶在他的前面,争取把人完好无损的救回来!”

    “我知道救人很重要,但大哥为什么总是藏着掖着,总是不肯把事情真相痛痛快快的告诉我!”苏缵心绪有些浮躁,“难道我就这么不值得信任吗?还是说我在你眼里从来就是个办事不靠谱的人?”

    苏绶皱起了眉头,打量他说道:“若真觉得你不能信任,刚才我为什么又会把事情告诉你?你这是怎么了?”

    苏缵顿了一下,沉了一口气说:“无事。是我先前与黄氏又争吵了几句,心里还烦闷着。”

    苏绶瞥了他一眼:“一天到晚连内宅里这点破事都捋不清楚,还在这里满腹牢骚。”

    苏缵气势弱了下去:“算了,还是说救人的事吧。先前的两个安排,不知是何用意?”

    苏绶把身子转过来面向他:“常蔚还有一批同党正逍遥法外,目前常贺就隐匿在他们之中,这是一帮庞大的团伙,昨天夜里我与韩世子在大理寺蹲守的时候,亲眼看到朝廷当中有人与反贼勾结,前往天牢面见常蔚。可以这么说,常蔚并不是他们当中最大的首领,他之所以掺和其中,不过是因为他有欲望,而且他所在的职位能够给那些人提供便利。

    “如今常蔚已经被抓,对那些人来说也等于成了弃子,但常贺却手持重要物件前去投奔,他们就必须留下常贺。

    “常贺本身只是个乳臭未干的小儿,对于他们那些人来说没什么价值,要紧的是他手上的东西。

    “常贺自己肯定也明白这一点,他想要在他们当中立足,就得先储备保护住手中物件的实力,换句话说,他现在急需用人。

    “那些人肯定不会有人给他用,他也不敢用,所以他只能自己想办法。他能用的,只有常家的人。”

    苏缵恍然:“所以要去盯着常家在外的仆人。因为在常家的仆人,他也进不去!”

    苏绶点头:“这只是猜想,但有备无患。”

    “好。”苏缵领下。又道:“那我去常家又是作甚?”

    “去常家才是最要紧的一步。”苏绶自桌上一叠文书中取出一张纸,“只有这样才有机会救人。”

    第359章 不值钱的忏悔

    “这话怎么说?”

    “常贺初出茅庐,经验尚浅,如今常家突遭大难,他颠沛流离又被迫独当一面,十有八九力不从心。此刻更能让他心安的,只有他的常家人。

    “而常家三房彼此又并不亲密信任,也就是说他此刻能依赖的只有他的父母弟妹。所以我猜他劫持阿吉的目的,要么是为了救出他的母亲和弟妹,要么是为了救常蔚。

    “常蔚待在天牢里,想被救出去是没那么容易的,哪怕他们当中有人会开启进出天牢的机括。相对而言,常家这边更容易得手。

    “如果常贺想要下手,那他必然会带着阿吉同行,因为阿吉就是他的退路,他的筹码。如今看守常家二房的,有我们大理寺的人,本来我可以直接去找他,但为免打草惊蛇,这件事情还是由你来办,因为你们户部还在清点常家的财物。你进出那里不会有人起疑。”

    苏缵已然明了。

    他收下了这张文书,然后又有些许担忧:“大哥是不是也有麻烦缠身?”

    苏绶略默,沉气道:“我这身上什么时候少过麻烦?影响不了我。——明天一早就去办吧,务必打点好。”

    苏缵点头,文书塞进怀里,走了出去。

    苏绶对着空寂的庭院看了会儿,深深沉下一口气,也出了院门。

    一只猫突然从墙头跃下,惊叫着窜到芭蕉丛后了。

    苏绶在墙下停步,忽然问门下当纸的下人:“绮玉院那边歇了吗?”

    下人道:“刚才还进那边亮着灯,扶桑还去厨院里温汤来着,应是还没歇。”

    苏绶抻了抻身子,负起双手,说道:“打发人去镇国公府找一下韩世子,就说我有要紧的事请他过府商议。”

    下人愣了一下:“此刻已值子夜,这会儿去,能见到人么?”

    苏绶睨他:“让你去你只管去。就是见不到人,他的护卫也自会有办法见到他。”

    下人连忙躬身而去。

    苏绶再抬头看了看墙头,而后才举步走向正院。

    房里还亮着灯,徐氏已卸了妆容,但是却披着衣坐在灯下出神。

    苏绶打起湘妃帘进内:“怎么还没歇?还在想什么?”

    徐氏扭头站起来:“你回来了?这不是有贵客到府,刚刚才安顿好,还没顾上歇么。”

    苏绶看了她一眼,把袍子解了:“给你添麻烦了。”

    “麻烦什么麻烦?”徐氏接了袍子,“阿姐那小姑娘平日本来可人疼,我还长叹她身世可怜呢。知道她母亲来找她了,替她高兴还来不及。只是没想到,偏偏在这当口,被歹人给得了逞,可真是气煞人!总之婼姐儿的事就是我的事,她不麻烦我,我还跟她急呢。”

    苏绶看着她利落的把袍子挂好,又背过身去给她拿擦脸的帕子,便情不自禁走到了她身后:“我不是说婼姐儿麻烦你,我是说——我。”

    徐氏顿了一下,随后转过身来,神色已变得黯淡:“你这话,是什么意思?”

    苏绶别开目光:“那位周夫人,其实可以算是我的客人。”

    徐氏脸色有些发白:“是么?”

    苏绶微微点头:“我认识她,先于婼姐儿。”

    徐氏手扶在椅背上,指甲抠进了缝里:“是什么时候的事?多久了?”

    “快两年了。”

    “快两年了你现在才告诉我?”徐氏胸脯起伏,“那你现在把她带回来,莫非是要给她名分?”

    苏绶顿一下,目光投到她脸上:“名份?”

    “难道你把她带回来不给她名分?就这么稀里糊涂地下去!”

    苏绶定定地望着她,语气忽而软和了,就像窗外的晚风:“你误会了。不是那回事。我认识她,是因为薛家,也是因为她的丈夫。”

    徐氏一脸的忿恨气恼僵在脸上:“……什么?”

    苏绶唇角弯了弯。“不是你想的那样,我和他们夫妇,都坚信薛家是冤枉的。薛家出事之后,很多人都不敢接受这个事实。但是又没有力量替薛阁老翻案,于是只能选择隐匿而保存实力。

    “后来没多久,阿吉的养父周承礼被他们害死了,周夫人就带着阿吉进了京,决定为夫报仇。因缘际会之下,她隐姓埋名进入常家寻找常蔚的罪证。而我则作为他的外应,不时地与她传递消息。

    “之前我也不知道阿吉就是他们的养女,是今日出事之后,我才恍然大悟。如今常蔚倒了,她立了不小的功劳。但是又失去了女儿,正好婼姐儿有意让她到苏家安身,我就让吴淙来禀告你了。”

    这应该是苏绶跟她说的最长的一段话了,徐氏震惊于他今天的表现,更震惊于他话里的内容!

    “你说什么?你——你一直都私下里在想办法给薛家翻案?”