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合喜 第157节

    苏婼默然望着院角的一株梅树,好片刻后才轻吸一口气,缓声说道:“如果不是皇上派去的人,那应该就是薛家的人了。

    “薛家是被诬陷的,常家造下这么大个孽,只有薛家人才会不惜兜这样的大圈子,潜伏在常家伺机行事。”

    第312章 祠堂

    “我也这么想。”

    韩陌走下阶梯。“薛家出事后,薛家人几乎斩尽,他们本家人口本就不多,十五岁以上男丁全部处斩,剩下一个两三岁的稚儿,在追捕途中死亡,女眷发配边疆,总共剩了七八个人,如今也死的七七八八了。

    “但是薛容官至内阁大学士,门生众多,虽然也有许多受了牵联,但仍有许多还在仕途之中。

    “薛家被问罪时,上表求情的人多不胜数,但在定案之后,尤其是在薛家处斩之后,这些声音忽然没了。以至于后来民间百姓也相信薛家犯下了滔天大罪,当然也包括我们这些在朝之人。

    “现在想来,当初那些上表支持薛家的人,并不是相信了那些证据,而是他们选择不做无谓的对抗,而是蛰伏了下来,等待时机合适再一举翻盘,而容嫂没准就是一个信号。”

    苏婼缓缓点头:“你推测的很有道理。我们反过来捋回去,之所以查到常蔚诬陷薛家,是因为袁清的死和皇上对五军营防卫署的管制,以及对兵部的戒备,那么,这些前提会不会也是容嫂他们这些人暗中推动的结果?”

    “不排除。”

    韩陌简短地回答了她。

    袁清的死因是最初的引子,然后是罗智被杀,防卫署出事,再到常蔚和方枚罪行暴露,拔出萝卜带出泥,意外又把薛家的冤案拉扯出来。

    到目前为止,的确算是一连串,前后都有因果。

    “这么说来,皇上让我找东西,恐怕是察觉到的疑点比我们还要多还要早。”韩陌深凝双眉,“只是不知道除了这些,他还发现了什么?”

    “对了,”苏婼想起来,“常蔚盗取那批兵器,还有他养的那批死士,他真的是为了造反吗?”

    韩陌略顿:“不然呢?”

    苏婼顿一下,耸了耸肩。

    盗取兵器肯定不是为了守护自己那点家产,为了造反这是毋庸置疑的。但是落在常蔚身上,总好像有点出人意料。

    常蔚在薛容这案子之前,虽然也在六部为官,但是并不突出。是因为把薛家参倒了,他才被大臣请奏升上了左侍郎之位,他年纪比苏绶大了好几岁,但政务上的表现却远不如苏绶。

    这样的人,纵然他具备了造反的条件,比如官级与身份,以及财力,但他造反的目的是什么呢?

    苏婼想不通。

    “韩世子,这是那容嫂救下常贺的村子的地址,我给问来了!”

    苏祈一路小跑到了跟前,扬着手中一张纸。

    韩陌接在手上看过,叉腰朝他看起来:“可以啊小子!现在越来越机灵了,你怎么知道这个对我有用?”

    苏祈得意的扬起了下巴:“跟了我姐这么久,这我怎么能不知道?那容嫂是在那村子里出现的,那村子肯定有问题!你们要找容嫂,肯定需要这个地址啦!”

    这下连苏婼也扬起了唇角,轻睨他一眼后下了台阶。“算你聪明!”

    韩陌道:“你去哪儿?”

    苏婼头也没回:“我该去办我的事情了!”

    韩陌收回目光,把这张写了地址的纸交给护卫:“即刻去那个村子,打听看看什么情况!”

    说完他又转向苏祈,上下打量了他几眼说道:“明儿到我衙门来,我送你个东西。”

    苏祈跟上去:“您要送我什么?”

    “你来了就知道了!……”

    ……

    三司最近专审常蔚一案,在押的一批参案人员相继被提审。方枚等人倒是都交代了出来,但常蔚至今为止却只字不肯吐露,审问的人都换了好几批,乃至刑也上了,终究无用。

    下晌皇帝把苏绶和镇国公都传到了干清宫,问了番进展,而后就列了一堆理由,把主审的活计交给了苏绶,命镇国公全程协助。

    苏绶屡受算计,已懒得挣扎,接了下来。

    出了宫门与镇国公到了大理寺,研究了一番此前的审问细节,而后就入大牢去了一趟。身处囹圄之中的常蔚发衫凌乱,囚衣上血迹斑斑,盘腿坐在牢笼一角,垂眉耷眼,昔日风光全然不在。

    苏绶二人站在外头,并没有急着开门审问,观望片刻后即离去。

    皇帝既然下了御旨,那么他的目的肯定是要常蔚交代出所有内幕,而不是掉他们例行公事。

    他是怎么陷害薛家的,为何要这么做?薛家的案子是其一,其二就是他盗取兵器的动机。这些事通通都要弄清楚的,而且,常见案子还是基于薛荣一案发生,也就意味着在审查的过程中绝对不能再出现不实的情况。

    回到府里时已月上中天。府内四处安静,空气里有淡淡的菊花香。

    庑廊下的花架上,摆着几盆盛放的山菊花。他停步看了会儿,摘下来三枝,持着往西跨院方向走去。

    祠堂设在西跨院,月上中天的这个时候,除了风声与虫鸣声,再无一丝别的杂音。

    “老爷……”

    跟随在身后的吴综略微不解的看了看他,又看向面前闭上了的祠堂门。

    苏绶却没有理会他,而是示意他叫人来开门。

    祠堂前的晚风都透着一股幽森的味道,很快来人了,门推开,又点上了灯笼和烛火。

    苏家列祖列宗的牌位密密麻麻的,在面前列了一排又一排。

    苏绶把人挥退,在灵前蒲团上跪下来,先自缓缓叩了个头,然后直起身来,把三枝菊花摆在谢氏灵位旁。

    如同上次一样,他摩挲着灵位上谢氏的名字,掏出袖中的帕子,将排位镂花里头的些许灰尘仔细的拭去。

    而后,他拇指落在谢氏的姓氏上,只轻轻一摁,那灵牌后方竟然又弹出来的一块牌位,那上面刻着的名字,赫然是薛容……

    随着机括的卡扣回归原位,牌位的全貌露了出来。苏绶凝目而视,突出来的话语低到只有自己才能听得见。

    “阁老,常贼已经归案,但他藏在肚子里的秘密太多了,如若他抵死不言,离薛家昭雪便还需费一番周折。

    “学生已领皇命,现可直接审问常贼,您在天有灵,在提审他之前,还请指点指点学生……”

    第313章 夫人

    苏婼立在门外花丛后,抿唇望着灵案前的苏绶。

    “大姑娘,小的没误事儿吧?”

    洗墨悄声地在耳边说。

    苏婼瞅了眼他,没说话。

    自从韩陌在柳树胡同拿到了常蔚诬陷薛容的证据,苏婼就想到了苏绶暗中吊唁薛容的那一茬。

    无奈苏绶总也不肯承认这一段,她于是只好让洗墨暗中派人在这儿盯着。下晌回府,她把那天收到的匿名信让人送去给吕凌,等待回音时洗墨就来报讯了。

    眼下虽然听不到苏绶在说些什么,但他在谢氏牌位上的动作,苏婼是看到了的。

    从大理寺回来,他就直接来了祠堂。连续两次如此行止奇怪,他却始终都在回避苏婼的询问,而且眼下随着常蔚的被捕,朝野上下的风声也很不同了,他依然如此讳莫如深,这究竟是为什么?

    正在心念摇摆之间,前边厢忽然走进来一个人,到了庑廊下与门口,手指的吴综交谈起来,而后吴综又进了祠堂之中,在苏绶耳畔低语起来。

    很快,苏绶伸手把面前恢复原样,站了起来。堂前烛光摇曳,他走出去,随着方才前来的家丁离开了祠堂。

    苏婼等到四处安静,快步进内察看了一番先前的牌位,谢氏的牌位里面还有机括这是让人没想到的。谢氏出事在前,薛容出事在后,苏绶想祭拜薛容,当然不能堂而皇之的摆在面上。于是他就做了这个机括掩人耳目,但为什么是谢氏的牌位呢?难道是因为别的牌位都是祖宗,他不敢动?

    苏婼把牌位复原,拜了三拜,然后快速地转了出去。

    月白如雪。

    树荫下苏绶停在一名男子跟前。“人呢?”

    “已经安顿好了,就等先生示下。”

    苏绶回头看了眼庭前停着的马车,走过去道:“带路。”

    披着月色,撤去了所有徽识的马车驶上了无人的街头。

    苏绶换上了常服,头上的发簪也换成了普通的乌木簪,他单手支膝,眉头是一个紧锁的结。

    车轮碾压石板砖的声音一直延续到一座胡同深处的客栈前。

    等候在门口的长衫男子躬身引着下马车的苏绶走上二楼。

    走廊尽头的房门开了,一道纤瘦的身影顿时朝他俯下身来。

    “先生,好久不见。”

    苏绶颔首:“夫人免礼。”

    妇人穿着襦衫与马面裙,发髻上有为数不多的钗环,她抬起头来,一张清秀淡然的脸脂粉未施,如同昔日身着布衫游走于常家内宅,平静低调。

    灯台的旁边,有一只粗糙的瓶子,里头插着两枝盛放的荷花,苏绶看了眼,说道:“这附近没有种荷的,你这阵子都住在庵里?”

    “正是。前阵子风声紧,我在庵里寄住到今日,期间见了先夫过去几个老友,对了,这些是我从常家带出来的。”

    容嫂拿出一叠簿子信笺,“常蔚与家里父兄关系并不是很亲密,他遗留在常家的东西不多,这些是当天他们出府后我自常贺与常蔚的书房暗中取得的。”

    苏绶接在手上,翻阅了一会儿后他点起头来:“很有用。看来常贺在逃走之前并不知道常蔚的阴谋,但他参与了罗智一案,不算无辜。”

    他合上薄子,缓声道:“如若常贺归案,光他自己身上的案子,也够他喝一壶。这一程,你辛苦了。”

    “我不苦。”容嫂摇了摇头,“只要被牵联的人能沉冤昭雪,这些算什么?常蔚一党作恶多端,薛家一门数十口人,还有那么多的门生近亲,哪一个不是无辜的?只是眼下常家这边已无用我之处,接下来的事情,就要拜托先生和诸位贤士了。”

    苏绶坐下来,问道:“早前听说你把子缨寄放在他人处,她现下如何?”

    容嫂闻言看向他,随后道:“她运气不错,我走后出了点事故,而后就被人接到官宅里照顾着了。那家的小姐待她很好,那户人家也十分端正,这也是我能够沉得下心留在常家行事的原因,就是这位小姐解除了我的后顾之忧。”

    “哪家官宅?”苏绶问她,“可靠吗?”

    容嫂深幽:“极之可靠。可能除了他们,整个京城我再也找不到更能令我安心的人家了。几个月下来,子缨已经变得我都快不认识了。比起之前,她长高了很多,也胖了,变漂亮了。完全是她原本留在我身边时,该有的样子。”

    “如此甚好。”苏绶静默了片刻问:“这节骨眼上,他可不能出事。”说完他又问道:“你说的那户人家,她是否还能继续住下去?”

    容嫂默凝片刻,望着他道:“只要我们不出意外,她应该就不会有问题。因为那户人家……”

    说到这里,她话音又渐渐的止住了。这令苏绶感到疑惑:“那户人家怎么了?”

    容嫂垂眼:“没有什么。我只是想说他们很可靠,不会有问题。”

    苏绶看向被夜色笼罩的窗口:“最好是这样。她若有事,我们也对不起她的父亲。不过好在,这样的日子不长久了。眼下为薛家平反的声势已经造起来了。只等常蔚一认罪,大势便将定下来。”

    容嫂颌首:“我听说大理寺这边,皇上已有新的示下。”