合喜 第25节

    他原是等着看她狗嘴里能吐出什么象牙来的，结果这越听越不对劲，简直让人吃惊得连下巴骨都要掉下来了！

    他脱口道：“你别胡说！”

    “我怎么胡说了？”苏婼望着他，“难道韩大人不是几次三番为了我的过失而威胁我？可是那日明明韩大人在街头横冲直撞，还掠走了我的璎珞，不然我也不会失手。今日若不是家叔正好撞见，这些事我还连半个字都不敢吐口的。

    “我知韩大人神通广大，别说收拾一个微不足道的我，就算是收拾我们整个苏家也是不费吹灰之力，所以还求您行行好，原谅我则个。”

    韩陌目瞪口呆，明明是他被她三番五次地戏耍，而她却还恶人先告状，说他欺负她？她还当着苏缵的面搬出苏家来，如此添油加醋地拱火？这不是要陷他于不义吗？这不是撺掇着苏缵对他不满吗？！

    他深吸气：“你好好的再说一遍，刚才是怎么回事儿？”

    “韩大人，有话好好说，如此恶形恶状对待个小姑娘，怕是不妥吧？”

    苏缵在听苏婼那席话时，脸色早已经沉了下来，此刻再看到韩陌语带威胁，便忍不住了。苏家不比韩家势大，也不是能容他随便捏圆搓扁的，前几日他才到苏家逞过威风，怎么还揪着他们家的小姑娘不放呢？

    内心已有偏见的他立刻就站在了苏若这一边。

    “婼姐儿，你先上我的马车，回府去！”

    苏缵深深看了眼韩陌，然后如此吩咐苏婼。

    第49章 “鬼手”？！

    “是。”

    苏婼听话地躬身应下，看了韩陌一眼之后上了马车，到了车里，透过车窗又朝韩陌扮了个鬼脸，这才走了！

    韩陌窝囊气堵在胸腔里，都快戳爆了！

    当初那么低声下气地求他不要去苏绶面前告状，合着她不是打算瞒一辈子，而是要等个这么利好的时机蒙混过关？

    早知道她如此诡计多端，他还不如一早就告去苏家呢！这个狡猾阴险的臭丫头！

    “韩大人……您还有事吗？”

    打发走了苏婼的苏缵也打算走了，跟横眉瞪眼的他打招呼。

    “无事。”

    韩陌把眼一瞪，转身走了。

    卷宗在秦烨身上，谅她也不敢撒谎，就是她撒谎，他眼下也没办法证明她撺掇秦烨偷卷宗，而且，这事本来他也没有打算弄得满城风雨，惊动所有人给自己办事添堵，故而也不可能当真凭这个上衙门去告发她。

    所以即便是眼睁睁看着苏婼又把自己拿捏了一回，一时之间他也无可奈何。罢了，只要秦烨能把卷宗归还，他也懒得再追究，总之来日方长，死丫头给他等着，总有一天她有栽在他手里的时候！

    苏缵被他甩了脸子，也没有计较。毕竟这家伙的恶名不是白得的，能不招惹就不招惹。

    走到铺子，两间宽的店堂也站着不少客人，伙计们都在忙碌，苏缵心里稍稍安稳，苏家内里的空虚到底还没有影响到行情，哪怕是吃祖宗的旧业，也足够保得后世衣食无忧。但可叹的是苏家还在朝上担着差职。

    “刘园呢？”他扫了眼铺子，只见来迎门的是个伙计，往日时刻守在店中的二掌柜此时却不见人影。

    迎接的伙计却有些支吾：“掌柜的他，他……”

    “他怎么了？”

    苏缵不悦。

    伙计不敢迟疑，立刻指着后院道：“刘掌柜他要处置三全儿，三全儿不服，眼下他们正在后院吵起来了。”

    苏缵闻言，顿时沉下脸往后院走去。

    推开通往后院的门，天井里的争吵声就传出来了，二掌柜刘园的声音十分高亢：“把他给我打出去！他的铺盖掀了！干不了别干！凭苏家天工坊的实力，难道还找不到个打杂的伙计？我倒要看看出了天工坊，谁还敢用他！”

    一语说罢，旁边便有杂役扭住刘园对面一个年青的伙计。伙计显然不甘就范，当下扭打起来。

    苏缵怒道：“住手！”

    院子里全部人都被震住，苏缵大步上前，瞪向刘园：“你在干什么？”

    刘园连忙躬身，唤了声“二老爷”，道：“这厮是店里请的伙计，干了三月不到，便说咱们天工坊的构造古板，簧片也是老式簧片，他一个才入行的杂工倒跑这儿指点起江山来了，我气不过，便数落了他几句，结果他不服气，这不……就成了您方才看见的这般。”

    刘园是在天工坊当了二十差的老人了，苏缵对他办事倒没什么不放心。他看了眼那被押住的三全儿，说道：“他说这话有什么根据？”

    “哪有什么根据？纯属胡诌。京畿以内所有制锁的作坊，铺子，我们时时有人关注，但凡有新品，莫不将之取回来研究，可至今没有看到哪家技艺能及得上天工坊的。就是京畿以外，长江以北，我们也定期有人巡访，怎么就至于天工坊的锁成了过时的玩意儿？他这不是贱的么！”

    刘园说着说着来了气。

    苏缵对家族产业了如指掌，知道他所说无假，便折转身，往阁楼上走去：“近日买卖如何？”

    刘园顺道上柜台取了账簿，跟上来道：“营收稳定，咱们天工坊的名头在大梁还是响亮的……”

    一间铺子的账目看下来也得一个多时辰。苏缵大致翻了翻，下楼时天色已转暮。

    积雪已渐化，屋檐下淅淅沥沥地。

    苏缵心情浮沉不定，上了马车，他扭头又往店门看去，天工坊的匾额之下，兴旺依旧，但却不知这等兴旺能持续到几时。

    “走就走！几句真话都听不了，牌子再响，也就这样了！”

    一阵气愤的叫嚷声把他视线引到了店门左端。只见先前被刘园怒斥的伙计正挟着铺盖怒气冲冲地出来了。看得出来，刘园还是将他驱逐了出来。

    苏缵招了招手：“你过来。”

    三全儿怒容僵住，渐渐化成忐忑。纵然他可以跟刘园对干，面前这位却是苏家的二当家，还是朝上的官员，比刘园的身份高了十万八千里，这不是他能放肆的。

    “过来，我有话问你。”苏缵再示意。等到他终于挪到车下，苏缵道：“你为何会对天工坊的锁器诸多微辞？是否有人暗中指使你做什么？”

    “老爷明鉴！绝无此事！”三全儿倏地把铺盖卷儿放下，打起拱来。“小的进天工坊本就是慕名而来，也为求个糊口的差事，此外绝无二心！”

    “那你又是出于何故？”

    三全略为迟疑，片刻后他抬头看了眼车窗内，说道：“小的其实是因为听说近期京畿城内出现了一个锁器高手，此人制的锁十分精妙，说句不怕老爷着恼的话，这人的锁只怕比起天工坊的上等品还要出色。”

    苏缵凝眉：“比天工坊的上品锁还好？”

    这怎么可能！苏家锁器为了满足不同求，自然也分三六九等。上品锁自然是属于坊中一流的锁具了，这种锁具通常每间店也就配上几把罢了，怎么可能还有人做的锁比天工坊的上品锁还好？

    “小的前些日子有幸目睹过店中两把上品锁，后来再看到东城玉器铺子里一把五簧锁，那确实，确实是有差别。天工坊也有多种式样的五簧锁，但任何一种，在簧片契合上，构造灵活上，都不能与之媲美。玉器铺子里那把锁，乃是花了三百两白银才买来的。”

    苏缵已经坐不住了，他推开车门下了地，定望着三全说：“三百两银子的锁，乃是何人所制？”

    “一个唤作鬼手的人。谁也没有见过他，是最近这两三个月冒出来的，他专门接富贵人家的锁器，要价都在几百两银不等，但是收到锁后的主顾，没有一个不满意的。小的原本无福目睹，是那间玉器铺子里负责上锁的伙计是小的的族兄，他知道小的在苏家铺子里上工，便让我看了两眼。”

    苏缵凝默半晌，才含着诧异之色吐声：“……‘鬼手’？”

    第50章 她好像变了

    苏绶不知道左旸怎么那么执着于户部这批锁，下了早朝，在回大理寺的途中他又被左旸拦住，还说了些杞人忧天之语。苏缵饶是理解他担心的确有一部分事实，也经不住这么纠缠，敷衍回应了几句便避去了衙门中。但人家却还坐在门口，执意要与他来番深谈。

    待午后下衙，好歹门外是没人了，苏缵沉一口气，上了回府的马车。

    进书房坐下来还没一盅茶工夫，外面就说二老爷来了。

    苏绶打量苏缵濡湿了的衣袍下摆，问道：“你从哪儿来？”

    “昨日受大哥提醒，我日间便去了铺子里巡查，账目倒是平稳，只是我却听得件奇闻。”

    “什么奇闻？”他放了茶。

    苏缵拖来把椅子，在他案旁坐下，而后望着他道：“先前铺子里的伙计说，京城这两个月突然冒出来个锁器高手，专门给城中大商贾定制锁器，这也就罢了，关键是他制出来的锁，工艺极高，如今已经在城中商贾之中渐渐传开了！根据锁器难易不等，他收取三五百两银子的报酬，众人也趋之若骛！”

    苏绶端茶看他片刻，说道：“我们天工坊用于民间的锁器，最上等的锁器也不过两三百两银子一把，三五百两银子锁居然也有人趋之若骛，这伙计哪里听来的鬼话在那儿胡说八道？”

    他有些不悦。为着这祖传技艺，他最近都快愁秃了头，在外有韩陌、左旸这样的当面给难堪，在内又苦无良策改变，此时再听得这不着边际的话，显然不能有好语气。苏家祖业虽说是遇到了困境，但不代表已到了被人如此藐视的地步。

    “大哥，”苏缵凝起双眉，“此事我估摸着只怕有可能是真的。店里伙计亲眼看过鬼手制的锁，他说无论哪方面都比苏家现有的锁要强。我虽然没有亲眼见到这锁，但仔细盘问过他，他比较锁腔，簧片等几个方面，说竟是有板有眼。”

    “鬼手？”苏绶终于被牵动了心思，“他起的是这个浑号？”

    “没错。”苏缵点头，“鬼手所出的每一把锁上，都有特定的两个字，说是字，但更像是两个类似鬼爪的符号，所以渐渐人称‘鬼手’。但是咱家曾祖爷被套誉为‘圣手’，他却被唤做‘鬼手’，这是已然要跟我们曾祖爷相提并论的架势了。

    “浑号虽然是世人所取，但是也说明，此人多半是有些本事。大哥，这事儿咱们可不能不当一回事！”

    苏绶眉头深凝，随后凛凝目看过来：“这太过荒谬了，苏家在锁道一行上称霸多年，擅制锁的各路各派底细都清楚，就算是别家有资质过人的子弟，我们也心里有数，断不可能在这之中还有人能突然之间横空出世。

    “——他什么来历，不知道么？”

    “据说完全没有人晓得。他行踪不定，也没有任何人见过。”

    “那他们是找谁求的锁？”

    “据说是南城有间铺子，可以联络上此人，但是一般也没有人知道到底是哪家铺子。

    “凡是找他制过锁的都签过约定，倘若走漏风声，那这家的锁便会有许多把锁钥留落出来，也就是说，会落得几百两银子特制的锁变成废铜的下场，几百两银子或许不多，但他们却是要拿来锁住不计其数财物的库房的，他们没有理由去毁这种约定。

    “而最关键的是，据说与每个求锁的商贾当面对接的人都不一样，这也就更加无从透露了。”

    苏绶听得眉心成结。“搞得这么神秘，那定然是有问题了。——那伙计呢？”

    “伙计在铺子里说了些不该说的话，惹恼了刘园，险些被赶出去，但是我方才发话留他下来了。”

    苏绶沉气，随后道：“你立刻让他想办法弄把这样的锁过来验证验证，若是带不来，那便是带你过去亲自看看也好，究竟是与不是，此事都必须得尽快查明！”

    “是。”苏缵颌首。

    “还有，莫忘了打发人去京城四处探探，看看有没有别的风声？此事出现得太过蹊跷，让人难以置信，因而不排除有人兴风作浪，故弄玄虚来打压苏家的名声，从而达到混水摸鱼的目的。若果真如此，那凭他在苏家眼皮底下生事，苏家也定要使出手段来让他知道厉害不可！”

    “弟弟省得。”苏缵深深点头，“我立刻找吴淳安排人前往东西南北城。”

    苏绶沉气摆摆手。

    这件事把本来就揉成团的思维更加打乱了，简直是突如其来的坏消息。

    “对了，”这边厢苏缵走到门下，又想到一事而走了回来，“婼姐儿这次回来，你有没有与她叙过话？”

    苏绶侧首：“如何？”

    “没什么。”苏缵道，“我就是觉得，婼姐儿外出半年回来，似与从前不大相同了。我先前看到她与韩陌在一起。明明两人身份气势都悬殊巨大，可是她竟然并不害怕那位京城人闻风丧胆的小阎王，且还能在他面前谑笑得出来……

    “明明这丫头从小到大她都很乖巧温顺，不知怎地竟像是变了个人似的，回起话来也滴水不漏，很是让人不敢相信。”

    苏婼先前虽说对她与韩陌的交谈有过一番解释，但苏缵显然是无法全信的，只不过他也没有去深究的必要。韩陌与她之间的身份和个性的差距之大，他们再怎么接触，都不如忽然变得那样灵动耀眼的苏婼来得印象深刻。

    “她与韩陌？”苏绶又看了过来，果然他对这点比较在意。

    苏缵不愿节外生枝：“应该只是偶遇，不知怎么就认识了。恰巧我遇上，就让婼姐儿先回了来。”

    苏绶收回目光，并没有再往下问。