人间直恁芬芳 第24节

    箦床边上执鞭的谒者觑了小冯翊王一眼，见他脸色苍白，紧咬牙关一声不吭，只好遵徐御史的令，扬起了手里的鞭子。

    “啪”地一声落下，神域震了震，只觉喉中血气翻涌，五脏六腑都抽搐起来。每抽打一鞭，他的心便震颤一下，到最后神魂杳杳，几乎站立不住。

    二十鞭，把他对人世最后的一点温情都抽没了。继续活着，只为有朝一日将那些欺凌他们的人，一一生吞活剥。

    徐珺那张苍老的脸上却有得意，唐家父子棋高一着，但那又如何呢，付出的代价如此惨重，真的有意义吗？

    鞭刑是他亲眼看着行完的，人死后应当是没有知觉了吧，如同抽打一根木头般，连助兴都算不上。

    刑罢，他转身对神域道：“老臣奉陛下之命督办，现二十鞭已了结，可以回去复命了。此人蒙蔽先王，大王对他应当深恶痛绝吧？今日出了这口恶气，大王心中什么感想呢？”

    神域缓缓抬起眼来，脸上浮起了笑意，“大快人心。”

    可徐珺看着那笑，如此阴沉诡异，有一瞬竟觉得他比躺在那里的唐隋还要可怕，心头不由瑟缩了下。

    但也只是一瞬，他又正了神色，带着挑衅的意味问：“有罪之人不得入祖坟，这件事，大王可需老臣协助？北篱门外，钟山以西，有个无人看管的乱葬岗……”

    但话未说完，就被神域打断了，他的情绪似乎没有什么波动，不紧不慢道：“唐隋纵然坑害了先王，但抚养本王成人是事实，本王对其还是有几分顾念的。陛下令他不得入唐氏祖坟，却并未说将他弃尸荒野，徐老家中也有儿女，将来亦受儿女奉养，何必将事做得这么绝呢，总要留几分余地，为后世子孙积些阴德吧。”

    他没有疾言厉色，说得很平静，但话里带着警告的意味，徐珺虽不惧怕他，但他提及了儿女子孙，还是让他不得不权衡。

    两人眈眈对望着，对峙半晌，徐珺终于还是退让了，颔首道：“也罢，大王要尽养子之孝，老臣也不能置喙，只是提醒大王一句，此人有罪，当不得厚葬，还请大王酌情承办，别再闹到陛下面前，令陛下为难了。”

    说完这些话，他就招呼上中常侍，一同往外去了，留下谒者丞脚下微伫，低声道：“大王节哀。”说罢快步跟了出去。

    一时人都走了，灵堂上只余他和伧业，到这时他才松懈下来，那口堵在喉咙的热流忽地翻滚而出，染红了胸前的中衣，身体也支撑不住，不知怎么瘫软了下来。

    伧业骇然上去把人抱住，惊惶大呼起来：“快来人！快来人！”

    外面的陈岳屹和几个近身的卫官听见了，慌忙进去查看，众人一时乱了手脚，七嘴八舌地吆喝：“医官呢？快请医官来！”

    王府没有医官，家主的一切都是向家兄妹打理的，廊上听令的家仆得了令，躬着身子传话去了。

    先前的隐忍，让他胸口痛不可遏，现在一口恶血吐出来，胸腔里反倒舒坦了。

    定定神，他推开左右站了起来，抬起袖子擦干了嘴角的血，蹒跚走到箦床前跪了下来，以头抢地，喃喃道：“阿翁，儿保护不了阿翁，儿大不孝。”

    身后的人纷纷跪地，却不知道应当怎么安慰他。

    还是伧业上前来，悲戚道：“郎主请节哀。老家主虽受辱，但成全了毕生大义，他在天有灵，绝不会怨怪郎主的。为今之计，是妥善将老家主安葬，莫再给宵小大做文章的机会了。”

    他听后，颤抖着双手想掩住鞭打破损的衣衫，却怎么都掩不住，最后崩溃痛哭，“阿翁为我受辱，我身为人子，眼睁睁看着那些畜生鞭打他，却什么都做不了，是我无能……我太无能了！”

    可是那样的情况下，又能有什么办法呢。一个十九岁的少年，承受了不可承受之重，还能在政敌面前纹丝不乱，已经是万万分的不易了。

    但老家主的身后事必须尽快操办，耽搁不得，伧业便让人取来衣裳，为老家主换上。那些鞭痕，或多或少在身体上留下了痕迹，神域亲自拿金疮药，一点点为他敷上，虽然知道没有用，但这已然是自己最后能为他做的了。

    干净体面的衣冠重新穿戴好，寿棺也运送到了灵堂前，只是不能办丧仪，一切只能悄然进行。

    那厢南弦被家仆请到了清溪，因识谙还在职上，她是一个人来的。

    脚下走得匆忙，进门时候一只鞋都走掉了，奔出去好几步，才又退回来穿上。边走边问引路的婢女：“大王在何处啊？”

    婢女怯怯地说：“想是还在灵堂里守着……”

    府里愁云惨雾，因为老家主的死，两个近身伺候的婢女受了重罚，险些被打死。那晚哀嚎声响彻王府，嚎得所有人都心惊胆战，如今办事愈发要小心了，甚至连进门该先迈哪只脚，都要仔细思量。

    南弦呢，一心记挂着神域，听说他吐了血，心都提到了嗓子眼。

    少年吐血，那还有好么，过于伤情，难免累及脏腑，也不知他现在怎么样了。

    快步赶到灵堂前，堂上没有悬挂经幡帐幔，只有一口黑棺在地心停着。想必人已经入棺了，案前供有香案，身穿皂衣的神域跪在火盆前，慢慢往里面添加纸钱。燃烧的火焰撩起阵阵热浪，但他的脸色却煞白，连嘴唇的颜色，看上去都淡得白纸一样。

    南弦想起第二回 见唐隋，那时他就支开神域，同她说起了赴死的决心。没想到千辛万苦病情有了起色，最后还是以这种方式离开了人世，有时真是不得不叹服，冥冥中一切早有定数。

    南弦拈了香，郑重在灵前叩拜了一番，起身后唤神域，“让人替你看火，你到一旁来，我替你诊一诊脉。”

    他却连眼睛都不曾抬一下，淡声道：“我不要紧，不用诊脉。”

    他拒人于千里之外，也许是没有半分力气，再去应付任何人情世故了。

    南弦理解他，蹲在边上说：“唐公离世，是为了成全你，你莫要辜负了他的拳拳爱子之心，糟蹋自己的身体。”

    他听了她的话，手上的动作顿住了，转过头道：“我从来不要他这样牺牲，他决定这么做之前，可问过我的意思？现在人不在了，让我一个人承受锥心之痛，我就欢喜了吗？如今我无父无母，孑然一身，这身体糟蹋不糟蹋，又有什么分别。”

    他颓丧到了极点，像赤足踏过火焰，沸腾停止了，创伤却不能消失。然后懊悔、生气、怨恨、生无可恋。南弦看着这样的他，知道再多安慰都没有用，只是问他：“若唐公与你商量，你能答应吗？除了这个办法，你还有什么锦囊妙计，能两头兼顾？”

    他答不上来了，确实，他像困在囚笼的野兽，空有獠牙，想不出任何办法。但他也不认同这种结果，努力申辩着，“我们可以再商量，容我些时间，总会有对策的。”

    “如果你有对策，唐公就不会出此下策了。”

    南弦有时候太冷静，冷静得让人觉得没有人情味。但正是这种冷静，才能一针见血，直达肌理。

    他低垂着眼，眼睫潮湿，厚重得看不见眸子。半晌微微抬了抬衣袖，颤声道：“你看，我连孝都不能为他穿，他白养了我十九年，到最后不得善终，一人背下所有的罪名，死后尸身还要受辱，被人鞭挞。”

    南弦道：“他连命都能舍弃，还在乎那幅皮囊吗？只要小郎君记住，他日平步青云，是唐公拿命换来的，你就更要珍重自己，不能轻易倒下。”

    混沌之中的醍醐灌顶，说的大概就是这个吧！

    伧业一直提心吊胆在边上听着，现在的郎主没有人敢劝，向娘子的一番话虽然不客气，但有用。

    他的身体保持一个姿势太久，僵住了，仅凭自己的力量站不起来了。伧业见他有挪动的意思，忙膝行过去搀扶，南弦也弯腰探出手，合力把他架了起来。

    那么高的身量，站住也费了一番力气，好不容易扶他坐进圈椅里，他垂着头，再也没有说话。

    南弦暗暗叹息，牵过他的腕子替他诊断，果然如预料的一样，动气太甚，伤了心脉。正要吩咐人抓药，却听他低声说不必，“我歇一歇就好了，现在乱成了一锅粥，还吃什么药。”

    这些都是托词，就算天塌下来，药还是要吃的。

    南弦说：“我这两日不必进宫，我来替你煎药。”

    他这才缓缓抬起头，望了她一眼，启了启干涩的嘴唇道：“为了我家的事，又劳烦你了。”

    不知是不是她的错觉，他好像一夕之间长大了，脸上的少年气荡然无存，那双眼睛透出了洞穿世事的老辣。她懂得那种绝望，从今往后没有牵挂、没有寄托，天地茫茫，一人独来独往，对于他这样的处境，也不知是好还是坏。

    不过悲痛归悲痛，灵柩不能在王府停留太久，以免被人拿住把柄，又以不合礼制上疏弹劾。

    反正唐家祖坟是回不去了，神域知道阿翁不是个讲究俗礼的人，他年轻时入京赶考，一留就是好几年，他喜欢建康的热闹繁华。既然如此，下葬便不为难，让人在距离先王陵墓不远的地方点了个吉穴，他与一心追随的二郎，地下终会有再相见的一天。

    一切都料理妥当，接下来就该办正事了。圣上说王朝渊交由他处置，如今人押在校事府，等着他去裁决。

    经历过大悲大恸的人，喜怒更加不行于色。那日散朝后，一身锦衣入了校事府，坐在密室内下令，让人把王朝渊带上来。

    密室内听令办事的人，仍旧是校事府原班人马，昔日的上峰成了阶下囚，要他们提审拷打，不乏杀鸡儆猴的意思。

    主簿屠骥，首先是那个最该自危的人。王朝渊所有的命令都是他来承办，照理说小冯翊王是不会放过他的，但不知为什么，他居然丝毫没有要将他论罪的打算，只是让他站在一边旁观着。

    受谁之命，同谋者是谁，这是一定要拷问的。王朝渊也是个硬骨头，一口咬定没有同谋，没有受人指使，那么就可以顺利进入刑讯的环节了。

    其实神域并不在乎他招不招，也并不在乎他是否能够牵扯出其他幕后黑手，当他大喊“神域小儿，你能奈我何时”，他几乎笑出来。起身走到王朝渊面前，抬手拍了拍他的脸，阴沉道：“很好，我就喜欢王监察的铁口，你越是强硬，我越是高兴。”

    回身看，目光所及之处，屠骥硬生生打了个寒战。

    小冯翊王的语调却很柔和，唤了声屠主簿道：“校事府的手段，我不曾领教过，我不熟，但屠主簿一定精熟。早前屠主簿受王监察支使，替他办过不少见不得人的事吧……”

    话还没说完，屠骥便跪了下来，战战兢兢道：“小人有罪，请大王责罚。”

    神域却“唉”了声，探手把他扶了起来，“身在其职，受命于人，这也是没有办法的事。本王最是通情达理，从未想过为难屠主簿，甚至打算在王监察的案子了结之后，有意保举屠主簿接任监察一职。”他仔细看着屠骥的脸，从那惊恐的表情里，渐渐窥出了一丝野心。

    笑意爬上了那双凤眼，他说：“如此大案，明明可以将所有涉事之人一网打尽，本王却没有这样做。罪孽只在王朝渊一身，底下承办的人都是身不由己，如此处置，屠主簿可明白本王的苦心啊？”

    屠骥忙道是，“小人感念大王恩情，愿一世追随大王，受大王差遣。”

    神域说好，“校事府大名在外，听说有三十六种刑罚，就请屠主簿在人犯身上演示一遍吧，也让本王开开眼。”

    他在离间、在利诱，王朝渊见屠骥果真上了他的当，气得破口大骂：“屠骥，你这死狗奴，当初是老子从配军里把你捞出来的，要不是老子，你早就发配戍边去了……”

    结果一把烧红的烙铁从籸盆里抽出来，无比精准地杵在了王朝渊嘴上。

    霎时一股皮肉烤焦的臭味弥漫整间密室，神域蹙眉掩住鼻，厌弃地别开了脸。

    第29章 南弦，今后我不想叫你阿姐了。

    校事府的诸般酷刑, 像什么拶指、笞杖等，都只是最不起眼的小把戏而已。

    屠骥懂得小冯翊王的意思，不求从王朝渊口中得得密辛, 只求能够畅快地发泄心中的怨气。毕竟因为王朝渊的不依不饶, 才害得唐隋以这种方式保全了吴文成王的名节, 小冯翊王的恨，岂是一刀毙命能了结的。

    人么，处处求自保，屠骥知道自己的处境很危险, 现在正是他立功表现的机会, 只要干得好, 不光可以脱罪, 还可以取王朝渊而代之。小冯翊王是何等精明的人，将他扶植上了校事府监察的宝座，将来校事府便对他唯命是从。唐隋的一条命, 不能平白葬送，必要取得利益的最大化, 才不枉这番牺牲。

    于是屠骥使出了浑身解数，往日的上峰早就屁都不是了, 在他眼里只是块烂肉，是他讨好小冯翊王，最简单直接的途径。

    十指连心, 先从十指开始，什么绣花针从指甲盖一捅到底，不过是小儿科, 重头在后面。绣花针一一拔出之后, 换上筷子粗细的竹签, 那才是下辈子都记得的痛楚，不管多横的人，绝熬不到第三根。

    王朝渊嘴里发出痛苦的呜咽，但因烙铁烫过嘴，两片嘴唇已经黏连在了一起，脸上的肌肉不断痉挛，却连分开的力气都没有。

    屠骥自然也带着一点小算计，那王朝渊掌管了校事府十来年，手里掌握的机密太多，为了不让他把自己牵扯进去，最好的办法就是让他开不了口。

    神域回身坐进圈椅里，饶有兴致地看着，看王朝渊鲜血淋漓，涕泪横流，虽然这种惨状不能消减自己心里无边的怨恨，但着实是解气。什么拐弯抹角的报复，都不如眼睁睁看着仇人受苦来得直接。起先的不适，慢慢转化成了一种畅快，他甚至能够在一旁从容饮茶，评价一下茶叶的好与坏。

    屠骥拿眼梢留意着小冯翊王的一举一动，见他淡漠，心里不由思量，可是这点手段不能让小冯翊王满意吗？王朝渊早就痛得昏死过去，但还不够，命人拿冷水将他泼醒。屠骥转身到小冯翊王面前呵腰拱手，讨好道：“大王，王朝渊这厮罪孽深重，何不罚他为吴文成王披麻戴孝？”

    神域抬了抬眼，放下了手里的茶盏，“这披麻戴孝，有什么说法？”

    屠骥笑起来，密室中的炭火映照着他的脸，常年在这种地方供职的人，眉目间总有一股森森的鬼气。

    他说：“大王且看吧，一看便知。”

    唐隋死后不是还受了鞭刑吗，这对小冯翊王来说，是牢记在心的一种痛。屠骥懂得投其所好，命人扒光了王朝渊的衣裳，接过狱卒呈上来的鞭子，满满蘸足盐水，挥起来，没头没脑地甩了下去。

    鞭子长而硬，划破空气时，能带出呜呜的响声，像厉鬼的哀嚎。

    王朝渊几乎痛得虚脱，起先还扭动避让，最后没了力气，垂下头晕厥了过去。

    又是一盆凉水兜头泼下，要是没有人犯的互动，这种刑罚就失去意义了。几十鞭子下去，王朝渊身上已经没几块好肉，这时就该步入正题了，将麻布撕成条状，照着鞭痕的轨迹，一道道仔细贴上去。

    神域慢慢扬起了眉，笑着问屠骥：“这是什么路数？”

    屠骥道：“回大王，让麻布与伤口血肉贴合，干后再撕下，管叫他痛不欲生。”

    神域恍然大悟，“你们校事府果真有些手段，连这种酷刑都想得出来。”

    结果屠骥却自谦起来，“其实这些不过是雕虫小技，若论阴毒，小人不敢与王监察相提并论。王监察执掌校事府多年，手上过过的人命少说也有上千条，各种刑□□番上阵，若写成集子，够人翻上三天三夜。这些酷刑中，唯有一样令小人记忆犹新，若是大王应允，小人即刻便为大王演示。”

    两眼巴巴儿地觑着，见神域首肯，屠骥便让人端了一大海参汤来，忽地掰开了王朝渊的嘴。王朝渊蓦地瞪大了双眼，满嘴血肉模糊，屠骥却狞笑，“监察身体亏损，还需大补，要不然支持不住死了，那小人的手段就无处发挥了。”

    参汤极粗鲁地灌进去，任王朝渊怎么躲闪都无济于事。

    “哐”地一声，竹筒扔在了一旁，接下来便是重头戏了，捆绑王朝渊的刑架被高高升起，两个狱卒从外面搬进来一口大油缸，精准计算后，摆在了王朝渊的正前方。

    王朝渊气息奄奄，仍破口大骂，屠骥充耳不闻，小心翼翼在桶旁放置上一盏油灯，引灯芯下垂，在距离油面半分的地方停住。那种专注的神情，简直比给心爱的女郎准备礼物更仔细。

    待一切布置好，见小冯翊王有些不解，便得意地解释起来：“大王，这种把戏有个名字，叫点佛灯。小人先前给他灌参汤，一则是给他续命，二则是让他利尿。这油缸中装满了油，只要油面升高半分，灯芯便会引燃油缸，他若不想葬身火海，就得憋着尿。”说着咧开嘴一笑，“憋尿有多难受，是个人都知道。那尿液一滴滴滴落，尚能浮在油面上，但若忍不住倾泻而出，则油气上浮尿液下沉，到时候灯芯接触灯油，王监察可就要变成一头烤猪了。”