42.联合徵选季(8)两人探查

    我心跳得很快，浑身寒毛竖起，远比看见彼雾留下的残尸时还要恐惧。时间彷彿会到那恶梦般的日子，疯狂、欺瞒、辱骂、丑恶的嘴脸，被关押在黑暗中等待死亡的记忆......

    游泳池的排水吸口处。

    有一颗小小的鱼头棋。

    我盯着那枚棋子，像着了魔似的无法移开视线，它的存在象徵那段疯狂的校园新生活。雀儿喜曾说，棋子已经被他们回收了，那为什么这里还有一枚没有被处理掉？

    它在那多久了？是否还持续拨放摧毁心智的魔音？

    或者，是刚才那女孩落下的东西？

    我的脑袋还没得出答案，身体却先做出决定。我抓住下水栏杆走入水中，泳池水淹过小腿来到大腿，我的睡衣下身全湿了。我心跳得好快，同时惊讶自己的成长，以前我明明不敢靠近水，从什么时候起，我变得不再害怕水了？

    消毒水的味道让我想到雀儿喜，她那古怪的饮水嗜好，偷藏起来不让皮埃尔老师发现的这点，像学生藏违禁品似的，我几乎快忘了她不是普通人类。

    有时亲近，有时又疏远的难以理解。水没什么好怕的，它带给我的回忆，已不仅是恐惧，还有无法理解的室友雀儿喜。

    我深吸一口气，把头埋进水中。

    水比我想像还重，我憋住口中的气息，想潜下去捞起鱼头棋，手在水里挥老半天，头仍旧有半颗浮在水面上。我试着放松身体，慢慢吐掉口中的气，一次一些些，缓慢地一边吐出空气，一边使力把头往下压，才顺利潜下去。

    我潜到吸水口一带，紧闭着眼胡乱东摸摸西摸摸，在口中的气息快耗尽前，我成功抓到鱼头棋，赶紧浮上水面。

    浮上水面时，雀儿喜已经在岸边等我了。

    她看起来很困惑，「我走出去发现你没跟上，怎么下水了？。」她朝我伸出手，我赶紧把鱼头棋塞进口袋，另一手故作没事握住雀儿喜的手。她把我往上拉的力道很大，我顺着拉力跌进她怀中，她身上仍溼答答的，熟悉的消毒水味。

    「你不是怕水吗？在水里做什么？」她问。

    我扯谎说道：「耳环掉下去……」

    「嗯。」

    她没有继续追问。

    我们回到寝室换掉湿衣。雀儿喜一如往常坐在床上看书，她最近迷上侦探推理小说，她说有本书封面很吸引她，于是她拿起来读了一下，从图书馆借来的原文版福尔摩斯精装本全堆在床尾，几乎把她的床压到倾斜，我猜她把书堆在一处时，根本不知道福尔摩斯是多么「重量级」的人物。

    「我想再去看一次事发地点。」我说。

    雀儿喜闔上书，笑道：「老天，你这句真像侦探的台词。」

    我双颊发烫，赶紧转移话题，「有几点我想确认，彼雾有再次变成其他人的可能性吗？他只会变成当下吃进去的人的样貌？」

    雀儿喜摇头，「吃一次人足够他们撑过联徵，即使他想吃，也吃不下。在下一次进食前，他都会维持被吞噬者的模样。」

    我刻意提起当时令我在意的事，「你还记得陈姐放置的小棋子吗？我很好奇，为什么你不会受到影响？我意思是，你并没有像其他学生一样，到处勾心斗角。」

    雀儿喜耸耸肩，「你是问赛莲的歌声为什么不会影响我吗？，因为这副身体是『连躯』，我很难和你解释……嗯……缘由？原理？应该是这个形容词汇……你想成我的身体和精神并不在这里，她的歌声无法直接影响我，正因如此，她才会把自己藏着，让一般学生来对付我。」

    若我的假设能成立……

    我往她靠近一些，急着从她口中问出答案，「那么，彼雾会被赛莲的歌声影响吗？他能认得赛莲的歌声吗？」

    雀儿喜想了想，「彼雾本就是生活在水面层的氏族，自古以来常和赛莲有地盘争执，他们不会认不得赛莲的声音。你问起这个做什么？」

    我故作镇定把手插进口袋。握紧口袋里的鱼头棋，掌心传来冰凉的触感，很像金属一类的东西。第一眼看见它，我就有个疯狂的念头。

    「没什么，正好想到。」

    我露出淡淡笑容。像瞒着大人准备惊喜礼物的小孩。

    雀儿喜带我回到昨晚发现黑色污痕的教室。沿路与许多学生擦肩而过，有许多人在看我们，打量视线从刚刚开始就一直存在。

    「好多人在看你。」我说。

    雀儿喜泰然自若说：「是吗？别理会就好。」

    被这么多双眼睛盯着让我很不自在，她怎么做到不在意的……

    我们重回教室，雀儿喜先行走进去，我跟在后头把教室门关上，隔绝那些令人紧张的视线。

    教室里头空无一人，紧闭的门窗使教室内空气闷闷湿湿的，地板上昨晚清理的湿渍还未乾，能辨识出黑色污渍原本所在。教室内摆放一些零散桌椅，目测只有五、六桌，桌椅全被挪到教室边缘，教室中央空出一个空地，估计是用作联徵使用的，当时黑色污渍所在地就在空地中央。

    我注意到有一组桌椅的椅子维持被拉开的样子，其他组桌椅都是椅子收好的状态。

    我走近那组桌椅，桌面一处有滩深色湿痕，若不是翻倒饮料，就是有人曾趴在桌上打瞌睡，睡到流下口水印子。

    「雀儿喜你瞧，你觉得这像什么？」我叫上她。

    她说：「有人曾趴在这里打瞌睡？落单的他就是彼雾的目标？」

    「我也是这么想。」我说。

    陌生的女同学曾在这张桌椅上待过一段时间，椅子是旧式木头椅，即便是热衷传统之美的叶迦娣，看见这张椅背都快散掉的老旧桌椅也是该换了，这或许是它们被推到教室边缘的原因之一。木製椅子的接缝处已经松脱，一个不留意便容易夹到，我在椅背夹缝处发现一根黑色长发。这根头发扯断时肯定很痛。

    我捡起那根黑色长发，叫雀儿喜别动，把那根长发与雀儿喜的长发做了比对。

    「比我长？」她问。

    我说：「比你短一些。黑色中长发女性，曾在这间教室打瞌睡，或许是睡眠不足？」

    「也或许是她提早完成考题。」她提出一种可能。

    「那她肯定非常优秀，馀留的时间长到足够睡到流口水。」

    那也是她人生最后一场睡眠，在那之后雾气渗进教室内，吞噬了她，还用了她的皮相在学校内晃来晃去。

    我坐到椅子上，盘起手趴到桌面，深色口水印子的高度正好在我嘴边，我说：「我想她跟我差不多高。」

    雀儿喜掩嘴笑，「这线索有跟没有一样，和苹柔相似身高的女孩很多。」

    我说：「至少能确定我们的猜想是正确的，彼雾变成一位女性，是身高和我差不多高的黑色中长发女性。」

    雀儿喜说她得去参加联徵项目，我们一同走回宿舍，校园内到处都是外校生，有的结伴在树下凉椅聊天，也有人抱着书本在阶梯上静静阅读。

    雀儿喜分开前对我说：「苹柔没要事的话尽量待在宿舍，玛莉会照顾你的。」

    我说：「该注意安全的是你。」

    雀儿喜笑而不答，她拍了拍我的肩头，转身离去。我们一分开，原本在周围各做各事的三、四位学生，不约而同拥上去，他们靠近雀儿喜也不是为了攀谈，只是安静跟在她身边，几双眼睛随时留意周遭，简直就像护卫女王的骑士团。

    我很惊讶雀儿喜在校内的势力，是何时开始变得如此明目张胆。

    我目送女王与随扈离开，独自走在回宿舍的路上。我究竟在她心中是什么位子，是女王的友人？还是女王心情好时招来的丑角？或许是宠物也不一定。我自嘲想着。

    「嗨。」男性的声音从身后传来。

    我转身，看见邱儒玉朝我走来，他手里抱着很多书籍和卷轴，边走边小心翼翼扶着卷轴不让它们有半分折损，那副珍惜书卷的模样，像极了书院老学究，或许他即将走过来和我分享他发现艺术家与宇宙之间独特的奥秘。

    结果他开口就是抱怨，「拿这些东西真烦人，自走型画袋什么时候才会被发明出来。」

    我礼貌性微笑，随便应答：「或许没人觉得艺术大师们需要科学。」

    「艺术与科学当真得分家吗......明明都是热爱美的人......」邱儒玉喃喃自语。???????

    他似乎把我的回答当成哲学申论题了。我提醒他说：「你找我有事吗？」

    他愣了半响才想起原先的目的，「我刚刚看到你跟雀儿喜.布朗走在一起，你们很熟吗？」

    很熟吗......这问题也是我经常思考的，要说熟，我有自信比校内多数同学都亲近她，但要说不熟，我也的确不知道她在想什么？打算做什么？

    「我们是室友。」我淡淡回答。

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    作者的话：突破10万字数了......当时真的没想过要写这么长(掩面)