第九百九十六章 兵临

    唐骞在河边缴获了一千零五十艘货船，都是五百石的平底船，货船不大，但很能装载，次日下午，从蔡州过来的船队和五千骆驼队也抵达了项城县，八千宋军一起动手，将二十万石粮食和十万担草料以及大量兵甲物资都全部搬上船只和骆驼，运回了蔡州。

    就在宋军离开陈州后的第三天，节度使郦琼亲自率领两万大军杀到了陈州项城县，他奉完颜兀术的命令，前来支援颍昌府。

    郦琼脸色十分难看，粮草物资被洗劫一空，什么都没有剩下，这些粮草物资一部分是他自己的，但大部分都是李成留下来，作为他救援李成的条件之一，完颜兀术也一口答应了。

    可现在他出兵了，粮草物资却被宋军抢走，让他接下来怎么救援？

    自己大意了，派护卫军队太少，郦琼心中一阵懊悔。

    这时，副将潘贵上前道：“节度使，卑职刚才去问过官府和周围百姓，他们说至少有七八千军队，远远不止一千人。”

    郦琼点点头，“我知道，肯定不止一千人，那么多粮草物资，一千多人怎么可能在短短两天内搬完？”

    “难道是陈庆出兵蔡州了？”潘贵惊讶道。

    “按道理应该没有出兵。”

    郦琼沉思片刻道：“应该是一支灵活应变骑兵，哪边需要就往哪边走，在没有攻下颍昌府之前，陈庆不会轻易扩张，分散自己兵力。”

    “节度使，我们现在该怎么办？”几名大将都眼巴巴地望着他。

    郦琼苦笑一声，他已经答应完颜兀术了，难道还能再把兵撤回去？

    他想了想道：“估计民仓内还有一些粮食，收集一些，能带走的都带走，颍昌府是产粮重地，郾城那边应该有粮食。”

    郦琼的军队在陈州各地又搜掠一番，又得到三万多石粮食和两百多艘船，几天后，大军浩浩荡荡向颍昌府杀去。

    .......

    就在郦琼大军抵达陈州的同时，陈庆也亲自率领十万大军浩浩荡荡杀向许昌。

    在颍昌府向东的官道上，十万大军浩浩荡荡一眼望不见尾，矛尖森森，盔甲闪亮，旌旗如云，旁边的河道里是一千多艘船只，数百名纤夫在岸上拉着纤。

    上千名斥候骑兵在队伍周围二十里内巡视，防止敌军的偷袭。

    在队伍中间还有三万多头骆驼，和军队并驾齐驱，背负着沉重的物资，昂首阔步。

    襄城县距离许昌城并不远，也就一百多里，主要是襄城县就紧靠颍昌府，基本上向东走出几里就是颍昌府了。

    陈庆骑马走在队伍的前面，他的前后左右都是迎风招展的大旗，陈庆却在听取统制程锋的汇报，程锋是唐骞的副将，送来了一千艘船只和大量粮草物资。

    “卑职也刚刚得到消息，就在我们离去后的第三天，郦琼率领两万大军赶到了陈州，我们还担心他没有了粮草，会不会就撤回亳州，但还是收集一些粮草后，继续向颍昌府进军，现在应该在颍昌府的郾城县。”

    陈庆回头对刚赶来襄城的军师张晓笑道：“看来我是多虑了，还千方百计诱引郦琼的军队来颍昌府，现在看来根本没有必要，完全多此一举。”

    张晓微微笑道：“应该是完颜兀术的命令，郦琼不敢不从，我估计完颜兀术也会派一两万女真骑兵南下寻找机会。”

    想了想，张晓又继续道：“其实我倒觉得李成据守许昌县是一个败笔，他如果不守许昌县，然后和郦琼以及女真骑兵合兵一处，也有六七万的样子，完全可以我们决一死战。”

    陈庆摇摇头，“这个方案李成没有办法控制，女真军队来得晚，郦琼军队来得也晚，李成要么死守许昌县，要么就放弃颍昌府，我绝不会给他们合兵一处的机会。”

    张晓又道：“殿下考虑过围城打援，先对付谁了吗？”

    “我想听听军师的意见！”

    张晓沉思片刻道：“女真人是骑兵，不好打，郦琼军队是步兵，用三万骑兵击溃他便可，但郦琼一定会依托城池来对抗我们骑兵，这里面的关键就是要把郦琼军引离坚城，目前颍川府就只有两座城能守，其他都是小县，不堪一击，一座坚城是北面的许昌县，另一座坚城便是南面的郾城县。”

    陈庆笑道：“把郦琼军队引出郾城县就是重中之重了，但完颜兀术嘛一定会帮我们达成心愿，完颜兀术让他们来许昌，可不是让他们在郾城休息，一定对郦琼施加压力，逼他出兵北上，就像他被逼着来到颍昌府一样。”

    陈庆又对程锋道：“你立刻赶回去告诉唐统制，让他盯住郦琼的军队，一旦他的军队离开郾城北上，就立刻切断他的退路，不准他的军队再退回郾城，然后大军远远尾随，不要轻举妄动。”

    “卑职遵令！”

    程锋调转马头，带着手下向南去了。

    这时，高定不解问道：“难道完颜兀术就想不到我们会围城打援，他还逼郦琼军队北上？”

    陈庆点点头，“他当然想得到，但有的事情必须要做，比如支援，要么是女真军来支援许昌，要么就是郦琼的军队北上，他肯定是让签军北上，据我们得到的情报，完颜兀术又在大举招募签军士兵了，张仲熊就在开封府训练军队，你明白了吗？每一个女真士兵都很宝贵，但汉人士兵就不一定了，只要郦琼能逃脱，完颜兀术会立刻给郦琼补充新的军队。”

    高定叹了口气，“卑职明白了！”

    .........

    次日中午，陈庆率领大军抵达了许昌县，许昌县是宋朝旧名，金国改名为长社县，城池十分高大坚固，周长达三十里，城头和护城河都很宽阔，城头可以三辆马车并排行驶，而护城河宽达三丈。

    城内有百姓约二十万人，守军两万五千人，城内储备的粮食足够全城军民食用半年。

    这也得益于颍昌知府赵元的得力治理，使它连续七年中原第一产粮州府，唯一没有外逃农民的州，百姓安居乐业，许昌县的存粮数量有近五十万石之多。

    西军在许昌县西面的颍水对岸用三天时间构筑了一座城池般的板式军营，又挖一条沟渠，引水入军营，同时在颍水上搭建了一座宽阔的桥梁。

    在构筑军营的同时，数百名匠人开始安装重型投石机。

    城头上，李成注视着三里外的军营，数万大军正在忙碌的构筑军营，居然是构筑板式军营，说明宋军并不想急于攻城。

    “节度使，宋军居然没有把城池包围，那是不是我们随时可以撤走？”一名大将低声问道。

    李成瞪了他一眼，“要是能撤我早就撤了，陈庆也知道我不会撤，所以不用包围城池，但这个时候若撤军，你躲得了他的铁骑追杀吗？”

    旁边另一员大将道：“陈庆不围城，恐怕是想给我们的援军创造机会，然后他的真正用意是围城打援！”

    李成点点头，“王将军说得完全正确，陈庆真正目标是郦琼的两万军队，但我们必须要有援军到来，士兵才能看到希望，士气才能维持，若失去了希望，我们的城池很快就会失守，陈庆也深知这一点。”

    “能不能告诉士兵，援军很快到来，比如一种善意的欺骗？”

    李成苦笑一声道：“郦琼可以欺骗，他们喊着北上支援，军队却呆住郾城不动，但我们不能欺骗士兵，我们必须不断派人去向四王子求援，至于郦琼来不来，就看四王子怎么选择了。”

    这时，李成的目光落在两里外的颍水中，只见宋军士兵将巨大的投石机部件搬上安，他心中一沉，这几天最担心之事还是来了，陈庆真的携带了重型投石机。