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我凭破案冠绝京华 第179节

    崔慕之道:“他们今日出门游玩,我不便跟踪,派了其他人跟着。”

    秦缨不由驻足,“没有问阿月?”

    崔慕之摇头,“不曾,一大早就出门了,我此时还未得回报,只有南诏几个使臣还留在潇湘馆之中。”

    秦缨若有所思,等到了邀月楼,先从中庭入内,再从廊道往西绕行,围着邀月楼走了一圈后,见李芳蕤与方君然等在中庭,秦缨便道:“芳蕤,你与方大人过来帮帮忙,你们站在廊上说话——”

    李芳蕤看向方君然,方君然一脸波澜不惊之相,迟疑一瞬才迈步,秦缨见此却折回假山群,往那夜被谢星阑撞见之地去,等站定,却听远处无声,不由喊道:“你们在说话吗?不必大声,有言辞即可。”

    李芳蕤正与方君然面面相觑,偏生方君然站得板正,看也不看她,听见秦缨喊,她才笑盈盈开口,“方大人家中还有何人?”

    方君然面不改色道:“还有父亲健在,有个姐姐早已出嫁。”

    李芳蕤又道:“府上做何营生?”

    方君然唇角微抿,“乾州盛产白檀,祖上制香,父亲曾任乾州刺史府主簿,后因病辞了差事。”

    李芳蕤笑了,“方大人几岁开蒙?”

    方君然一愣,这才看她,“李姑娘问这些做什么?”

    李芳蕤眨了眨眼,“好奇呀,看看方大人到底进学了多少年,竟学成个老学究似的,满朝年轻的文武百官,没有比你更暮气沉沉的。”

    方君然眉眼僵住,又侧过身去不接此言,李芳蕤径直笑出声来,“方大人今岁二十又三?这般年纪,为何未娶亲?”

    此等私事,自然关系匪浅才可问,方君然听得脸色更黑,正在这时,秦缨疾步走了过来,“不对,你们再往后走走?”

    李芳蕤心境大好,只从西南下了廊道,往皑皑覆雪的竹林走去,待秦缨与崔慕之离去,李芳蕤又直直看着方君然,方君然没了法子,定声道:“方某出身不高,京中也只有薄产几分,老父亦不在京中,尚无人为方某操持。”

    李芳蕤做恍然之色,“原来如此……那方大人如今家住何处?”

    “永兴——”

    方君然脱口而出,待止住话头,却为时已晚,李芳蕤笑的眉眼弯弯,“我知道了,永兴坊,永兴坊方府?”

    方君然浓眉皱起,“我衙中尚有公务,便先告辞了。”

    李芳蕤一愕,“哎——”

    李芳蕤高声一唤,方君然却步伐更快,待遇上秦缨二人,崔慕之也意外道:“方少卿,这是——”

    方君然道:“郎中大人之事,崔大人不必担心,一切以圣上旨意为重。”

    崔慕之还想说什么,方君然却当真拔腿便走,秦缨满眸狐疑,待回到李芳蕤处,便道:“你又胡言了什么,方大人好似动气了。”

    李芳蕤扫了一眼崔慕之,自不好说自己适才出格调戏了方君然,“就问他老家而已,你听不清吗?”

    秦缨眉眼微沉,“不错,只能听到断续几字……”

    她盯着眼前这方犄角,秀眉越皱越紧,崔慕之紧声道:“你发现了什么?”

    秦缨一脸凝重,又摇头道:“有些古怪,但我还未想清楚。”言毕她又扫视了一圈,“这边还是什么都未发现?”

    崔慕之看着近前皓白道:“一切都被大雪掩住了,但若等雪化,这周围的痕迹更难寻觅。”

    秦缨摇头,“不可能毫无痕迹,当夜凶手在邀月楼装神弄鬼,之后并无时间再去别处,那么她当时用的火烛,还有那阿赞曼的剪影,可能藏在她身上,也可能被她丢弃,或许可以扩大搜索范围,从梅林处到往潇湘馆的石桥,都可搜寻,还有这片竹林与后面的荷花池,我不信一点痕迹都未留下。”

    不等崔慕之应答,秦缨又看向未央池东门方向,“今日龙翊卫竟未至此?”

    她看向李芳蕤道:“我打算走一趟金吾卫衙门。”

    李芳蕤立时点头,“我陪你同去!”

    秦缨行动迅速,此言刚落定,她便迈步往东南方向的竹林小道行去,崔慕之欲言又止,却只能眼睁睁看着她背影消失在竹林之间。

    马车从未央池出发,两炷香的时辰不到,便停在了金吾卫衙门前,值守的武侯见是她,忙上前来行礼,秦缨只问:“谢指挥使可在?”

    武侯一边引路一边道:“在,刚来没一会儿。”

    秦缨微诧,“没一会儿?”

    午时已过,按理谢星阑不应来衙门这样晚,秦缨心底浮起几分疑窦,等到了龙翊卫的院落,老远便见谢坚得了消息迎了出来。

    谢坚素日眉眼机灵,可今日,却通身透着沉重,见到她,只干干扯出个笑,“县主和李姑娘来了,我们公子早上走访了几家人证,刚回来不久——”

    秦缨了然,又上下打量了谢坚一瞬,“难怪,我还以为出了什么事。”

    谢坚撇开目光咧了咧嘴,秦缨没多言,径直往正堂去,等到了门口,果真见谢星阑坐在公案之后,案上垒着不少文书,他正从案后起身相迎,四目相对的刹那,秦缨眉尖一簇。

    谢星阑上前来,“今日未入宫?”

    “已经去过了——”

    秦缨答了话,又看向那几摞文书,“可有发现?”

    谢星阑道:“今晨走访了几个人证不全者,虽都有独身之时,但他们去的方向,并不是揽月楼方向,按照时辰和脚程,嫌疑更小了些,因此我在想,会否有别的可能。”

    秦缨目光疑惑,谢星阑道:“赵永繁一早打算去揽月楼,凶手会否在湖边长亭饮宴之时,便将香灰撒在了他身上,毕竟湖边并无竹筒蜂,不会提前露馅,而后到了梅林,此人一直与所有人在一处,正好让大家为他做人证。”

    秦缨眼瞳微亮,“确有此般可能,芳蕤这边我也问了,她当夜在梅林碰见过方大人,也算有了交代,但若你这般推论,那嫌疑之人便更多了。”

    谢星阑摇头,“不多,当夜能与他说上话的人,就在我不远处,而我查问了几人,当夜与赵永繁有过肢体接触的,包括肖琦和宋文瑞在内,只有五人。”

    李芳蕤在旁轻咳一声,转而问谢坚,“刚才来时见好些人在校场演练,你们最近很是辛勤嘛——”

    谢坚笑呵呵答话,李芳蕤忙借着话头出门,生怕谢星阑细问。

    谢星阑无暇顾及她,只拿了公文给秦缨看,“当时几军军将坐在一处,赵永繁三人受了太后赏赐之后,曾有两个镇西军军将过来敬酒,当时赵望舒也去了,还做过拍肩之举,这是那两个镇西军军将的生平——”

    秦缨接过公文一目十行,但很快,她看了一眼出门说话的谢坚与李芳蕤,倏然看向谢星阑问:“是不是出了什么事?”

    谢星阑一愣,“为何如此问?”

    秦缨坦然道:“你往日也为公事烦忧,却少有这幅冷锐神情,便是谢坚,今日都有些强颜欢笑之态。”

    谢星阑望着秦缨,只觉她一双秀眸清澈如许,其间关切更是坦荡分明,谢星阑喉头滚了滚,压低声量道:“探查市舶司有结果了——”

    秦缨立时放下公文,“如何?”

    谢星阑晦暗的眉眼间闪过一丝悲怆,语声愈发沉冷,“当年的船难,并非意外。”

    第186章 抓到

    秦缨有片刻的失语, 她艰难地吞咽了一下,才问:“如何查到的?”

    谢星阑朝门外看了一眼,低声道:“找到了一个名叫侯波的船工, 此人当年本该跟船,但在他临上船之前, 有人花三百两银子买走了市舶司发给他的引契,又令他离京归乡,再也莫要回京——”

    “他跑船一趟, 所挣不到一两,这三百两银子于他而言可抵万金, 因此他老老实实听了话, 且遵守承诺, 再也未回京城, 他老家在睦州,距离京城七八日脚程,我已派了谢咏亲去睦州, 最好能将人带回京城,好详细彻查,时隔十三年, 要查清并不易。”

    秦缨如何不知, 即便多有怀疑,但这仍是最难以接受的结果, “花重金冒充船工,这是早有谋划, 从上船的那刻起, 便注定要出事。”

    谢星阑沉默了一瞬,片刻才哑声道:“不错, 定是有人预谋制造船难,一路上机会不多,只等到入了江州地界,才寻到时机。”

    秦缨听至此,忽然道:“你曾说,出事当天,你父亲装书画的箱笼出过事?”

    谢星阑颔首,“箱笼被人打开过,父亲对此颇为气愤,当夜我歇下之后,父亲大抵想召齐人手,好生查问一番,却不想出了事。”

    秦缨攥紧了手中公文,“凶手就是在等待众人聚在一处的时机?”

    说至此,秦缨又摇了摇头,“不对,好端端的,装书画的箱笼怎会被人动手脚?船上就那么多人,丢了东西,你父亲自然第一个怀疑船工,他们哪里敢让客人在自家船上出纰漏?除非箱笼也是那冒名顶替之人动的!”

    谢星阑面色寒峻,“我怀疑,是有人想找什么未找到,继而对我们全家下了杀手。”

    一股子凉意爬上了秦缨背脊,外头天穹阴沉沉的,却远不及凶案疑云令她喘不过气,秦缨定了定神道:“你父亲为官清正,且当时已辞官,他能威胁何人?能派人对你们全家下死手的,多半不是小人物,而此人如此心狠手辣,定然是为己谋利,他们要找的……莫非,莫非是何种罪证?”

    秦缨语声一紧,“你父亲忽然辞官,是否就与他们要找的东西有关?”

    谢星阑唇角紧抿,刀削斧刻的面颊上现出阴翳,眼尾轻扬的凤眸,亦黑洞洞的骇人,秦缨又谨慎道:“这一切都只是推论,得找到人证物证才好——”

    她拧紧眉头,“找谁好呢?找你父亲故旧?找程老先生?他是你父亲的老师!”

    任是谁知晓这血海深仇,都不可能无动于衷,谢星阑再克制,仍抑不住通身寒意,但见秦缨如此焦灼恳切,他深潭似的眸子又恢复了几分活气,“是,是要去见程老,这满京城,或许也只有他还记得我父亲的旧事。”

    秦缨立刻道:“我与你同去!”

    这话落定,却未见谢星阑立刻答应,他只静静望着她,似在迟疑,秦缨迷惑道:“怎么?你觉得不便?”

    谢星阑摇头,犹豫一瞬,对她直言,“此前虽觉有异,但未想到船难是被人精心谋划,你说得对,此事或许牵扯甚深,再加尘封了十三年之久,连我也不知能否查探明白,若再将你牵涉其中,我不知是好是坏。”

    秦缨听得挑眉,“十三年又如何?只要凶手还活在世上,一定有法子追查!你父亲母亲还有你家一众家仆,这么多人命,便是老天爷也看不过眼,这才让我们隔了这么多年仍能发现破绽,若能找出真凶为他们雪恨,那自然只有好,没有坏!”

    秦缨语声虽低,却字字铿锵,眼神之笃定,更是动人肺腑,谢星阑冷窒的心腔倏地一热,只定定地望着她,“是因有你同行,这才能发现端倪。”

    秦缨顺着他的话道,“是啊,那我既出了力,便更不能半途而废。”

    谢星阑目光复杂起来,却仍不松口,秦缨不解道:“你到底在担心什么?此事未查清之前,我定守口如瓶,连芳蕤与白鸳都绝不透露分毫,你若不信,我——”

    “不是不信,是——”

    谢星阑话头一断,秦缨切切问:“是什么?”

    “你们说完了没有?”

    陡然响起的话语令二人一惊,谢星阑撇开目光,秦缨亦握着公文看向门口,便见李芳蕤正与谢坚进门来。

    察觉气氛古怪,她狐疑道:“怎么了?这案子这样艰难?”

    秦缨不知如何解释,谢星阑径直问谢坚,“城外的人可有消息了?”

    谢坚恹恹摇头:“没有。”

    谢星阑眼瞳暗了暗,又看向秦缨道:“公文上便是那几人出身与军职,我打算从这几人身上再做调查,其他的,还需从长计议。”

    谢星阑面色无波,语气却极是肃正,与片刻前判若两人。

    不等秦缨答话,他又道:“今日天色不好,稍后只怕要落雪,你们早日归家,我亲自带人走一趟。”

    他又看向谢坚,“备马——”

    谢坚一愣,“啊?哦,备马,是,小人这就去——”

    秦缨盯着谢星阑,小脸渐渐皱作一团,但谢星阑取下佩剑,披上斗篷,竟真是要出门查访,当着李芳蕤,秦缨也不好再问,只好道:“那也罢,若得了消息,告知我一声。”

    谢星阑应了声好,秦缨放下公文,与李芳蕤先行出了门。

    谢星阑亦步亦趋走在二人身后,一路上也未发一言,眼看着快要出衙门,李芳蕤看看秦缨,再回头看看谢星阑,面上尽是疑问。

    等秦缨的马车即将消失在长街尽头时,谢坚无奈道:“这些跑腿的事,底下人去便好,公子何必自己去?县主好容易来一趟呢,老爷和夫人的事——”

    谢星阑一记眼刀看向谢坚,谢坚赶忙解释:“小人只是觉得您信任县主,县主那般聪颖,又与您投契,定然帮得上忙。”

    谢星阑大步流星上马,待高坐马背时,才冷冰冰道:“她不该蹚这些浑水,你若敢在她面前多嘴一句,自去领罚!”