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我凭破案冠绝京华 第169节

    秦缨看向肖琦,“肖将军,你可知赵将军今夜为何来此?”

    肖琦蹙眉不解,“我不知道,说是赏梅,我们三人一同到了梅林之中,我一个粗人,哪里会这些,刚好还遇到了威远伯世子,我瞧他那会子与南诏三皇子呛声,是个有血气的,便与他寒暄了两句,他也好奇今岁北府军打的胜仗,我便就着一片雪堆与威远伯世子推演起来,那时崔大人也在——”

    肖琦看了一眼崔慕之,叹气道:“文瑞一直在我身边,老赵何时离开的我都不知道,他本是个文人,我只当他去赏花去了,便没放在心上,等我们推演完了,又觉得外头冻人的很,便一起回了长亭,自始至终,也未遇见老赵。”

    郑钦道:“适才查问了其他人,都说没见过赵将军,赵望舒他们也只说在听肖将军推演胜仗那会儿见过他——”

    秦缨蹙眉,“若都没见过,那便是他有意避着人。”

    谢星阑此时问道:“赵永繁多年前曾在军器监当值?”

    肖琦眉头皱了皱,“谢大人怎知?”

    说至此,肖琦又问,“适才有人说,谢大人回到湖边一看老赵不在,便立刻出来找他,难道你当时就怀疑他可能出事?你与老赵素未谋面,为何如此照顾他?”

    谢星阑沉着眉眼道:“此前我查六部之账,查出了些许内情,陛下这才告诉我北府军今岁凭何打了胜仗,且说,其中一人立了头功——”

    谢星阑上下看了看肖琦,“此乃绝密,我自然不知立功之人是谁,但今日你们前来赴宴,我对你们三人都颇为关注,他那时候未归,我自然担心。”

    肖琦张了张嘴,“你——”

    崔慕之蹙眉,“什么绝密?什么头功?”

    肖琦面色微凝,一旁郑钦轻哼道:“看来你父亲还未告诉你,你若真想知道,回去问你父亲便是,但若如此说,赵参军便是那立头功之人?”

    肖琦抿唇不语,却更像是默认,郑钦拧了拧眉头,神色骤然沉肃起来。

    秦缨听着几人所言,再联想李芳蕤说的,自猜到北府军中神兵利器许与赵永繁有关,如此才有那头功之说,她心弦一紧,赵永繁之死若事关重大,那会否与一年之后的战乱有关?

    外头风雪呼号,屋内几人却各怀心思,御林军武卫们打着火把四处搜查,那先前来禀告崔慕之的武卫也在外等候,等了半晌,他又大着胆子走到门口,“大人,适才小人所禀——”

    郑钦与肖琦不知发生何事,只看着崔慕之,崔慕之则望向谢星阑,见谢星阑面无表情的,他眯了迷眸子道:“与此事无关,不必细究。”

    武卫有些意外,但很快应是退了下去。

    秦缨虽无惧,但崔慕之不曾闹大,她与谢星阑也算少次麻烦,她有些意外地看着崔慕之,正在此时,外头又有武卫来禀——

    “将军,找到那截围栏了!”

    此言一出,几人皆出门来看,一个武卫从木架子上跳下来,手中握二尺长的朱漆方木,走到郑钦身前递上,郑钦一看便蹙眉道:“榫头折断了!”

    “此楼新建,榫头怎这般易折?”崔慕之不信,待接过方木仔细一看,果然见榫头劈折,断口木刺交错,不见半点刀斧痕迹。

    肖琦眼瞳一瞪,“难不成真是意外?”

    秦缨和谢星阑也看到了榫头断口,二人对视一眼,都觉诧异,这时崔慕之眉头一皱,“这榫头处似有虫蛀——”

    肖琦眉头大皱,“虫蛀?这可是今年才建的楼台!怎会用虫蛀过的木材?”

    风雪潇潇,无人答肖琦所言,肖琦左看看,右看看,面上怒色越来越明显,“不是说这是工部从西南运来的上品木材建造?”

    崔慕之眉头皱了几番,正不知如何对答时,谢星阑问几个攀上屋檐的武卫,“只找到了这截围栏?可曾发现坠落在楼檐上的灯烛?”

    武卫们纷纷摇头,一人道:“只发现了一截横杆,再无其他物件。”

    谢星阑这一问,也令其他人明白了古怪,郑钦眯眸道:“是了,他来此若是为了登楼赏景,不应该连灯笼都不拿,今天晚上不是晴夜,也无月色,只凭着淡淡雪光,实在是太多不便,更何况楼里还映不着雪光。”

    谢星阑看向肖琦,“肖将军当真不知他为何来此?”

    肖琦依旧摇头,这时崔慕之看向角落里待命的香玲,“除此之外,她们还看到了一个三头六臂的影子,这也颇为古怪。”

    郑钦面色变了变,“会不会是看花眼了,又或者是那楼门开合之间,被他们误以为是什么三头六臂之物——”

    肖琦咬牙道:“这些南诏人就喜欢装神弄鬼,我是不会信什么鬼神害人,他们搞出此番说辞,不就是想让我们人人自危?堂堂大周,还能被一个名字都没听过的南诏神震慑住?”

    肖琦掷地有声,郑钦却有些迟疑,他也拧着眉头看向香玲,“但她们一行几人,不可能都眼花——”

    香玲不敢随便插嘴,至此也忍不住道:“奴婢不敢哄骗诸位大人,是真的,奴婢几人都看到了……那影子一闪不见,若是人装的,也不可能凭空消失啊,因此定是神怪,而赵将军无缘无故来了此地,还不掌灯,难道……难道不像是被神怪蛊惑吗?”

    她余悸未消,说至此,又怕得瑟瑟发抖,外头站着的武卫们不似肖琦那般无畏,他们听得满面惊悸,下意识往火把多的地方靠拢,肖琦站在门口还想辩驳,眼风却扫见方君然带着个鬓发微白的老者,迎着风雪到了廊上。

    方君然道:“冯仵作来了——”

    方君然片刻前去未央池东门相候,等到了仵作又亲自带来,见他们出现,郑钦立刻道:“死的是北府军赵参军,眼下瞧着是意外坠楼身亡,你且验看尸首,看有无古怪。”

    冯仵作应是,带着箱笼到了赵永繁尸身旁,方君然也在旁帮忙,其他人在一边围看着,见仵作检查完赵永繁头脸四肢,又剥开其袍衫查验胸腹背脊,足足两炷香的时辰之后,冯仵作才满额薄汗地起身。

    “诸位大人,在下查验所得,赵参军死因当是从高处坠落,因身上多处骨折,以致内脏受创吐血而亡,他右肩胛骨、脊椎骨断裂,三根肋骨折断,右腿胫骨与大腿骨亦有骨折,身体表面的挫伤与坠落地形相符,并未发现其他外伤,也无中毒症状。”

    冯仵作叹了口气,“看起来,的确是坠楼身亡的。”

    肖琦红着眼眶道:“确信无疑?”

    冯仵作看了一眼尸体,重重点头,方君然在旁道:“冯仵作在大理寺当差十多年,经验十分老道,应当不会有误。”

    肖琦牙关紧咬不发一言,这时,一个武卫从廊道过来,“将军,定北侯和陛下身边的黄公公来了!”

    话音刚落,披着墨色斗篷的定北侯杜巍出现在了众人视野之中,黄万福带着几个内监跟在其后,众人忙迎上前两步。

    “侯爷——老赵他坠楼了——”

    见到杜巍,肖琦悲色更甚,杜巍寒着脸,先一眼看到了赵永繁的尸身,他目光锐利,又扫向在场众人,很快盯着郑钦和崔慕之道:“此处守卫是你们负责——”

    郑钦与崔慕之拱手告罪,黄万福这时上前一步,“谢大人,眼下怎么个说法?”

    黄万福来自是贞元帝的授意,见他问谢星阑,郑钦与崔慕之有些意外,谢星阑上前道:“大理寺的仵作刚验过尸体,赵参军身上并无外伤,死因乃是坠楼而亡,赵参军坠楼之地我们也查看过,楼里只有赵参军一个人的痕迹,也暂未发现其他古怪,但眼下也有疑问,无人知道赵参军为何来此,他手边并无灯盏,乃是摸黑前来,并且,永宁公主的婢女说,她们亲眼所见,赵参军是被阿赞曼推下来的——”

    杜巍眉头紧拧,“我朝不喜怪力乱神,什么阿赞曼诅咒,也都是南诏人的说法,不可尽信。”他看向肖琦,“他为何来此?”

    肖琦摇头道:“属下不知。”

    杜巍又看向跟来的宋文瑞,宋文瑞红着眼道:“属下今晚上一直与肖将军在一处,也不知道老赵怎么来了此地——”

    赵永繁的尸体已在雪地上趴了许久,纷纷扬扬的雪絮为他背脊覆上了一层霜白,杜巍眼底闪过几分不忍,“既然尸体无异,先敛尸吧,往他老家送信,无论是意外还是别的什么,我必定要为他风光大葬。”

    微微一顿,杜巍又道:“子勉,将赵参军送去我们长兴坊的别院中安置。”

    今夜杜子勉也同来赴宴,得知赵永繁身死,他第一时间也想着回府报信,杜巍来时,他亦一同跟随,“是,父亲。”

    一同来的,还有十多个定北侯府私卫,杜子勉一声令下,几人上前用白布一覆,将赵永繁的尸体抬了起来,待尸体被抬走,地上大片的红雪更触目惊心,杜巍面色不好看,黄万福上前道:“陛下有令,请崔大人、郑将军,和谢大人一同跟着定北侯入宫面圣,肖将军与宋将军同往,方大人既然在,那便也一起入宫候命吧。”

    说至此,黄万福笑看着秦缨道:“时辰晚了,侯爷只怕在等县主归家,县主早些归府免得受冻,来人,好好将县主送出去——”

    这是御令,秦缨不得不遵,她点了点头,便有内监打着伞上前,秦缨欲言又止一瞬,到底不曾多言,临走时,只深深看了谢星阑一眼。

    一路被送到了未央池东苑,等候在此的白鸳立刻迎了上来,“县主,听说里头有人失足坠楼了!急死奴婢了,奴婢还听说死的是个将军?真是意外吗?”

    “出去再说——”

    秦缨与她同行出未央池东门,待上了马车,秦缨才蹙眉,“如今看着确是意外,但也有些不解之地,这位将军从边境归来,此番竟一人独行去了揽月楼,连灯笼也未打,若说是赏景,那楼上未掌灯,也没什么景致,并且,还有宫女看到赵将军是被阿赞曼推下来的。”

    白鸳面色大变,“阿赞曼?那南诏送来的水神?!”

    秦缨点头,“楼里只有他一个人的脚印,不可能是其他人,但说是那南诏水神杀人,也实在奇怪,可也无法解释,那几个宫婢为何看到那一幕。”

    白鸳心颤颤的,“听说那些部族的巫师神婆很灵验的,他们也比咱们更信那些,若是有人亲眼所见,那不可能是假的啊……”

    秦缨叹了口气,“眼睛也会骗人,且当时光线昏暗,他们也只看到个影子,而那揽月楼四楼的围栏并不结实,地上有一层冰凝,赵参军身高六尺,若他从门内出来,脚下打滑扑向围栏,凭他的身量,围栏难以承力,的确可能跌落,而楼门之前又是一片青石台阶,摔在那里,极难活命。”

    白鸳依然害怕,“来赴宴本是好事,谁知道会出这样的意外,那阿赞曼也是邪物,若陛下将那东西移走就好了。”

    秦缨默然未语,马车辚辚驶离未央池,等回到临川侯府,已经是小半个时辰之后,秦广在门口等着,见秦缨回来,立刻来迎,“侯爷正担心县主呢,听说未央池出事了。”

    今日赴宴的皆是高门显贵,消息传开也不足为奇,秦缨快步入府,见到秦璋道明前后,秦璋微讶,“因此那参军真是受诅咒坠楼?”

    秦缨摇头,“女儿不信那水神能杀人。”

    秦璋也拧眉琢磨起来,“公主吓得不轻,婢女们也都看到了,这实在无法解释,那赵参军也不是胡来之人,怎么就摸黑爬上了揽月楼?”

    秦缨叹气,“的确多有疑问。”

    见秦缨皱着小脸,秦璋摇了摇头道:“罢了,你才刚回京没几日,此事若无人为证据,不管是意外还是什么鬼神,都不值得你费神,这么晚了,又受了寒,早些去歇下为好。”

    秦缨点头,正要出门,又忽然想起一事,“父亲可能帮我找几个会画天灯的匠人?我答应了公主殿下要画她喜欢的天灯,我打算与匠人们一起做。”

    秦璋笑,“这有何难,府里的师傅们便有会的,明日让他们帮你。”

    秦缨心满意足地告辞离去,待回了清梧院,沐浴之时她仍是满心迷惑,思索良久也未想通,只得先歇下。

    翌日起身时大雪初停,院子里又是一片银装,秦缨至前院用膳,又问起秦广早朝动静,秦广便道:“只听说郑钦与崔慕之被陛下斥责了,其余的倒没什么风声,想来昨夜赵参军之事,并未闹出多大波澜,还说定北侯在自家别院给赵参军设了灵堂,今日开始办丧礼呢。”

    秦缨心知昨夜多半再无别的线索,纵然尚有疑问未解,但无证据表明赵永繁死于他杀,她便没有理由深究此事,这世上不可解释之事太多,她唯独相信证据不会骗人。

    用完早膳,画天灯的师傅已在外候着,秦缨将人召回清梧院,再将永宁喜欢的玉兔、青鸟等纹样道明,务必请师傅们画得精细生动,自己则与其他人一同准备扎天灯所用之物,如此忙了整日,到了晚间,已扎好了十多个画样精美的天灯,秦缨又写上祈福之语,做完后试着放了一个,便见天灯稳稳当当,直上九霄,入迢迢星河。

    永宁受了惊吓,秦缨也有些牵挂,第二日申时之后,便带着做好的天灯求见入宫。

    入宫自然要先给太后请安,但刚入宣武门不久,秦缨便觉宫中气氛诡异,先是来往宫人神色古怪,脚步匆忙,各个都像身后追着洪水猛兽,待进了永寿宫,秦缨更是一惊,素来宁静肃穆的永寿宫宫苑内,竟四处都贴满了明黄朱砂咒符……

    第176章 天灯

    “哀家也不想如此, 可永宁被吓坏了,那嬷嬷宫女,回来之后都病倒了, 还有两个小太监夜里当值的时候,说看到不干净的东西了……”

    太后靠在软枕上, 眉眼略显病容,叹着气道:“哀家回来后,身上也有些不好, 整夜的睡不着觉,昨日听说永宁病的更重了, 玥儿也有些不舒泰, 便干脆叫钦天监的术士做了场法事, 好歹安安大家的心。”

    秦缨闻言心内沉甸甸的, “公主眼下如何了?前晚她在梅林中迷路,我正好遇见了她,还答应送她天灯, 昨日我与府中下人一齐做了十多个,今日是来给她送灯的。”

    太后有些意外,“她就是闹着放天灯, 才被嬷嬷们带去未央池的, 她对你倒是能说上两句话,旁人问她什么, 她都不爱吱声的,她回来先是发热不退, 后来又一直昏睡不醒, 期间还一直梦魇,把她母妃急坏了, 太医一直守着,今早上才清醒过来。”

    秦缨蹙眉,“那是真的被吓狠了。”

    太后叹气:“谁说不是,偏偏那天晚上拘不住,要出去放灯,本让去御花园放,可她听说未央池热闹,便央求着要去那边,她自小体弱,她母妃又管的严,平日不许离开长信宫半步,此番好容易软一回心肠,竟出了事。”

    太后摇了摇头,又看了眼外头天色,“小孩子始终是爱玩的天性,拘束的狠了,反容易坏事,你既来了,待会子去德妃宫里陪她说会儿话,这孩子平日里也就几个宫婢陪着她,也实在叫人心疼。”

    秦缨正有此意,又道:“前夜未央池所查,您都知道了?”

    太后唏嘘不已,“自然知道了,那位赵参军很得陛下看重,此番出了意外,令陛下大怒,已经斥责了郑钦和崔慕之,怪他们未曾做好防卫,还有那修建揽月楼的工部主事,也被一并责罚了,好好的赏雪宴,却折了一个将才,实在是背运……”

    太后说着,透过半掩的窗棂朝外看,寒光雪色里,一张明黄朱砂咒符正贴在窗檐下,她又道:“这事越想越叫人觉得邪门,好端端的,赵参军竟爬上了揽月楼四楼去,等蒙礼他们一走,那千华堂的东西绝不能留。”

    太后都如此忌讳,秦缨也了然宫中诡异从何而来,她心知开解无用,便问道:“南诏使团打算何时离京?”

    太后摇头道:“他们起初说至多只留月余,如今已入隆冬,却还未提过告辞之事,前朝只答允他们治水之法,蒙礼还不死心呢,再加上阿月的婚事未定,只怕至少还要留上半个月,这些异族人,真是邪乎的紧。”

    秦缨便问:“阿月当真要留在京城?”

    太后牵唇,眼底却是冷的,“她父亲是南诏最会打仗的王爷,这几年,让西羌都安分了不少,把她留下,对咱们自然多有利处,只不过她到底是异族之女,位份上不好定夺,皇帝拿不定主意呢。”

    屋子里烧着炭火,听太后嗓子哑了,秦缨便奉了一盏茶给她,太后抿了两口,瞧秦缨的目光更慈爱了些,“你瞧她那性子,也不似能做太子正妃的人吧?”

    秦缨失笑,“确是不够稳重。”