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我凭破案冠绝京华 第45节

    “而第三位死者,我记得是一位小吏家的小姐,金文延说是跟踪那位小姐去书局买书,而后将其袭击后拖入了废弃的灶王庙中,后来带金文延去指认之时,他走去了灶王庙西边的侧殿,那侧殿坍塌了一半很是偏僻,晴天可住人,雨天地上却要积水,因此地上长满了阴湿的苔藓霉斑,可死者的衣物之上,却并无任何苔藓霉斑的痕迹,反而沾了许多干枯的稻草——”

    秦缨眼瞳微暗,“他可是走错了案发之地?”

    江征沉沉点头,“小人在初次验尸时便去过灶王庙,那灶王庙西侧殿坍塌,但东侧殿却是完好的,此前有乞丐在那里住着,因此地上堆满了干草和毡毯,凶手行凶该是在东侧殿才对,但金文延做为凶手,竟能走错行凶之处,这实在令人匪夷所思,当时郭捕头见他走错了地方,立刻将其打了一顿,认为他在故意戏耍衙门差役,最终还是定了案。”

    秦缨心底发寒,“这般多疑点,那郭捕头竟然从未怀疑过金文延不是真凶?”

    屋内其他人都望着江征,江征苦笑着摇了摇头,“大人的事,我是不敢问的,可能是见金文延老老实实认了罪?毕竟是三条人命,认了此罪便只有死路一条,当初这案子闹得人尽皆知,百姓们贵人们都看着京畿衙门,看我们何时能破案,后来金吾卫和刑部也来督促,郭捕头许是想早日破案吧。”

    秦缨牙关紧咬,好半晌才寒声道:“听你说这些,我便更能肯定当年的案子的确是错判了,虽然不知道金文延是为何认了此罪,但他必定不是真凶。”

    微微一顿,她又问:“你可记得当年除了郭捕头和赵镰,还有哪些参与探查此案的衙差仍在衙门?”

    江征道:“记得,除了赵镰,如今还在衙门的,应该还有三人……赵庆是一个,还有孟怀礼和朱强,他们在衙门都十多年了。”

    秦缨利落起身,“江仵作,多谢你,你放心,当年查案缉凶并不在你职权范围之内,便是要追查,也不会追查你的过错,你验状写的完整,亦将此事记在心底多年,也算帮了忙,这案子定是要重新探查的。”

    江征也站起身来,“还来得及吗?案子已经过去十年了,几位姑娘都化为黄土一抔了。”

    秦缨面色沉郁,却坚定道:“再难也得查,虽然过了十年,但我相信有你的验状和当年的卷宗,一定能找到凶手遗漏的蛛丝马迹。”

    江征眼瞳微颤,很是动容,秦缨也不多耽误,与江征辞别之后,立刻返回京畿衙门,走在半途,谢坚和岳灵修都紧跟在她马车旁,谢坚先忍不住道:“县主,过了十年了,便是有何蛛丝马迹也消失无踪了,当真能查吗?”

    秦缨心底沉若千斤,“的确很难,尤其只能用人力去追溯,便更是难上加难,但再难也得试试不是吗?”

    谢坚眼底犹疑消散,岳灵修亦一脸沉肃,他当仵作多年,还没有这样严阵以待之时。

    众人离开衙门之时尚早,待回来却已是日头西斜,等到了京畿衙门之前,便见两辆马车和数匹骏马停在衙门之外,秦缨秀眉微扬跳下马车,刚走到中庭,便见衙门偏堂之中坐满了人,而她一眼看到了崔慕之和绝不该出现在此地的朝华郡主萧湄。

    崔慕之也就罢了,萧湄在此做什么?

    秦缨拧眉上前,待走近了,才看到萧湄陪在宣平郡王妃柳氏身边,柳氏哭红了眼睛,又一脸不满地说着什么,萧湄正温柔相劝,而二人对面,坐着宣平郡王李敖和世子李云旗。

    李敖行伍出身,生得人高马大,此刻横刀立马坐在上首位上,面含薄怒,周身气势尤其骇人,而世子李云旗一袭靛蓝长衫,腰间配着一把镶满了血红宝石的短匕,纵然李敖和柳氏的面色不好看,可他面上却还算和善沉静。

    “县主来了——”

    周显辰陪在一旁,正是如坐针毡,一转头看到秦缨忙惊喜出声,他一语引得其他人也朝门口看来,李敖一家尚未出声,萧湄先忍不住道:“适才周大人说缨缨你也在掺和这件案子,没想到是真的,芳蕤死的可怜,这可不是你胡闹之时。”

    她如此一说,宣平郡王和柳氏本就不好看的脸色更显沉暗,秦缨心道萧湄真是不长教训,但此时不是与她争执之时,秦缨谁也没管,径直对周显辰道:“周大人,我已经确信,十年前那件案子的确是错判。”

    周显辰惊得站起身来,“当真?”

    秦缨颔首,“当真,我问了江仵作许多细节,十分确信当年金文延认罪认得古怪,若非是衙门屈打成招,那便只有一种可能,他是替人顶罪。”

    秦缨想了一路也没想明白好端端一个人,怎么会认下这样大的罪过,再三思量,也只有一种可能,因为某种原因,金文延在替人顶罪。

    “当年你们布下陷阱,金文延很可能是自己送上门来,后来虽是他主动认罪,但他的证词之中却有许多错漏,一处两处也就罢了,偏偏还不少,唯一的解释,是他的确知道案发经过,却因并非是自己所为,记不清楚细节,这才导致破绽极多。”

    秦缨严肃说完,周显辰面色发僵,而一旁的柳氏忍不住道:“县主和周大人在说什么?眼下我女儿之死还未查清,竟要去查什么十年前的旧案?”

    周显辰叹道:“王妃误会了,县主正是在查小姐遇害的案子,只是小姐遇害的案子与一桩十年前的旧案十分相似,当年凶手其实已经伏法,不应该是同一凶手所为,但眼下……那案子极有可能错判,真凶尚在人间,小姐的案子说不定也是此人所为。”

    柳氏一愣,萧湄看看柳氏,再看看秦缨,忍不住道:“既然当年的案子已经定案,怎么是她一人说是错判便是错判?”

    崔慕之半晌未语,此刻上前问秦缨,“你当真确信?”

    秦缨看他一眼,“确信。”

    崔慕之去看周显辰,周显辰也有些无措,只见崔慕之沉思片刻,并未追问秦缨便选择相信她,“既是如此,便该推翻此前的结果重查旧案,若当真是同一凶手所为,正好替当年三位死者昭雪。”

    秦缨还以为崔慕之又有何拦阻之意,却没想到此番他还算明理,秦缨便道:“当年查问那案子的,除了赵捕头之外还有三人,先从此三人入手,看看是否有屈打成招之嫌,再查一查金文延是如何心甘情愿认罪的。”

    周显辰立刻点头,招来衙差吩咐传赵庆三人问话,一旁几人见周显辰一个从三品大员如此配合秦缨,都十分惊诧,萧湄上上下下打量秦缨,眼底闪过一丝不忿,李云旗从秦缨进门开始便在看她,此刻一边摩挲腰间匕首,一边更深究地打量她。

    不多时,传话的衙差回来,禀告道:“大人,赵庆三人全都被捕头带出去了。”

    周显辰忙道:“快去找人,找到了立刻带回衙门。”

    既无人可问,堂中便陷入了沉寂,一片静默中,李云旗忽而问道:“当年的案子是什么案子?”

    周显辰命人取来卷宗递给李云旗,李云旗边看边拧了眉头,他们已经知道李芳蕤被毁容之事,却不知她死前很有可能被侵犯过,李云旗捏了捏指节,又目光一扫道:“京畿衙门的人都出去了,不是还有金吾卫吗?金吾卫今日去查什么了?”

    他声若清泉,虽是责问,却不给人锋芒逼人之感,周显辰道:“谢钦使带人去查小姐逃走路线了,若是能找到小姐回京落脚之地,便有助于找到凶手的踪迹。”

    李敖闻言轻斥道:“已经三天了,你们却连芳蕤回京后可能出现在何处都未找到,也未找到芳蕤遇害之地,京畿衙门和金吾卫那般多人,都是吃白饭的?”

    周显辰一脸苦涩,李云旗劝道:“父亲莫急,芳蕤离家,自己也在隐藏踪迹,我们的人训练有素皆是精锐,花了五六日都未找到线索,京畿衙门和金吾卫又如何能这样快找到?”

    李敖的脾气被压下来三分,却仍骂了一句“饭桶”。

    周显辰干巴巴地劝抚了两句,李敖却仍是一副油盐不进之态,周显辰煎熬无比,只恨不得遁地而去,这时,中庭外却传来了说话声,他转眸一看,骤然大喜,“谢钦使——”

    他人还未迈步,便见有一道比他更迅捷的身影走向门口,秦缨朝谢星阑迎去,开口便问道:“如何?可查到什么了?”

    谢星阑见堂内人多也不意外,还未站定便道:“没有找到红裙的线索。”

    堂内众人本以为他能带来新进展,一听这开场顿时大失所望,李敖微倾的身子往回一收,一脸的早知如此,很有些不屑之态,然而谢星阑却看着秦缨继续道:“不过,找到了李芳蕤当日摆脱下人之后的去向——”

    所有人沉下去的心又猛地提起,李云旗更站起了身来,谢星阑这时也带着三分难解地道:“她摆脱下人之后并未立刻回京,而是去了相国寺。”

    第45章 悲悯

    柳氏也站起身来, 急急问道:“芳蕤去过相国寺?”

    谢星阑道:“郡王府此前搜查了数日,多是搜查官道两侧的村镇,却未想过李芳蕤当日还是去了相国寺方向。”

    李云旗此时道:“我们派人去相国寺问过, 当日的知客僧师父未曾见过她。”

    谢星阑道:“她到了相国寺,却并未入内, 而是去了相国寺后山的佃农家中,她在一户佃农家中买了一匹马,而后不知所踪, 当时已是十九日下午申时过半,即便她当时快马回京, 等赶到城门之时, 天色也已经黑了, 翊卫去巡防营问过, 十九当日戌时初宵禁,天黑之后并没有人御马入城过,因此, 李芳蕤当夜是在城外过夜。”

    李云旗眉头轻蹙一瞬,“但就算查到了这个,也对找到谋害芳蕤的凶手用处不大。”

    谢星阑面色不动, “但至少说明, 李芳蕤自己准备的落脚之处,多半是在城外, 否则那一夜她该在何处安身?”

    说至此,谢星阑看向秦缨, “红裙的线索并未找到, 查遍了整个城南,没有哪个绣坊衣庄绣过棠棣纹样, 我们还去了郡王府常去的锦绣坊,但锦绣坊的掌柜说此前的确有郡王府的人定做有棠棣纹样的春裙,但那已经是半年以前,并且,整个锦绣坊都没有死者身上穿的那等绵绸。”

    秦缨听得微微皱眉,“那便很是古怪了。”言毕又立刻道:“我去见了江仵作,十年前的案子果真是冤案。”

    谢星阑一早便相信秦缨的判断,但即便有所料,如今得了肯定,还是觉得颇为严峻,而此时宣平郡王李敖起身道:“若芳蕤的案子和十年前的冤案有关,那岂非要找到当初的凶手才能为芳蕤报仇?”

    秦缨转身道:“若是同一凶手所为,那的确如此。”

    李敖听得拧眉,“旧案已经过了十年了,还能怎么查?我看你们不如当新案子查,就好好查芳蕤是如何被谋害的。”

    他说至此看了一眼柳氏,又对周显辰道:“芳蕤遇害多日,你们要查看遗体,那便让遗体在义庄放着,如今你们该查的都查看完了,我们打算将芳蕤的遗体领回家为她置办丧仪。”

    周显辰去看谢星阑和崔慕之,崔慕之和谢星阑则都看向秦缨,秦缨便道:“遗体上难找到线索了。”

    崔慕之于是点头,“那郡王便把李姑娘的遗体带回去吧。”

    柳氏紧皱的眉头微松,亦起身道:“本来以为今日来能问到最新的进展,却没想到你们还是什么都没查出来,既然几位大人都在此处,那谁能给我们一个肯定的答复,要多少天才能找到谋害芳蕤的凶手?”

    柳氏说着便红了眼眶,萧湄在旁温声相劝。

    周显辰哪敢答这样的话,只求救一般的去看崔慕之和谢星阑,崔慕之对此也无准数,谢星阑这时道:“两处衙门会竭尽全力,但无法给郡王妃确定的时日,命案非比寻常,若只为了赶着交差,必定易生错漏,那便会像十年前一样酿成冤案。”

    柳氏和李敖都想得个准话,这时李云旗道:“父亲母亲,此事的确急不来,我们还是先将芳蕤接回府中去做法事,免得她孤魂在外凄苦伶仃。”

    柳氏又听得眸泛泪光,“是……眼下没有比接芳蕤回去更重要的事了。”

    李敖叹了口气,又对周显辰和谢星阑道:“虽未令你们立下军令状,但眼下最重要的便是查芳蕤的案子,往后每天郡王府都会派人来等消息。”

    周显辰连忙应是,又送神一般将李敖和柳氏送出门,萧湄本是陪着柳氏的,此刻脚步微顿,对秦缨语重心长地道:“缨缨,查案子是衙门的差事,你一个姑娘家,莫要妨碍他们查办公务,万一误了事,便是太后娘娘都难护你。”

    秦缨微微一笑:“我若是妨碍他们,这里就算其他人不敢,但崔大人是一定会上折子告发我的,所以就不必你操心了。”

    这话落定,崔慕之脸色一僵,萧湄也微愣住,她惯会在人前装模作样,本以为当着众人,秦缨必定难以反驳,可没想到秦缨竟谁的脸面也不顾。

    她忍着不忿,仍柔声柔气道:“哎,我都是为了你好,不过你的心思我明白,只是身为宗室闺秀,还是要注意分寸,否则再做讨好,也是令人不喜的。”

    她叹了口气,又意有所指地看了一眼崔慕之,这才转身步态娉婷地走了。

    秦缨万万没想到她还有此一言,想到堂中还有这样多人,顿觉有些头痛,就在这时,本来已经走到门口的李云旗竟也驻足,他看向秦缨道:“看来外面的传言都是真的,忠远伯府那件案子,县主当真出了不少力。”

    原身与此人并不相熟,秦缨淡淡看向他,而李云旗下一刻凉声道:“伯府的案子审定当日,我们便听说了县主的英雄事迹,芳蕤本来只是不愿嫁去韦家,却是在听了那案子内情之后,格外排斥定亲之事,你们十六在伯府公审,十九她便上香失踪,县主一定不知道自己还有这份功劳——”

    他这话意味不明,仿佛在怪秦缨一般,秦缨回过味儿来,正要反驳,一旁谢星阑上前道:“郡王世子何出此言?李姑娘胆识过人,有勇有谋,是郡王和王妃教导的好才对,与外人又有何干系?”

    李芳蕤是为了逃亲事而离家,究其缘故,也是宣平郡王和柳氏之过,秦缨也没想到李云旗还有此言,但谢星阑已驳了回去,她便再懒得开口。

    李云旗见谢星阑为秦缨说话,目光意味不明地从他们二人身上扫过,而后唇角紧抿, “郡王府等衙门的好消息。”

    他说完此话便走,秦缨站在原地,虽有些莫名,却也忍不住想李芳蕤为何逃家。

    按照原文,李芳蕤最终嫁给了韦蒙,只是婚后颇为不睦,而韦蒙在下次秋闱仍落第之后大受打击,自甘堕落,整日流连烟花之地不说,还染上了赌瘾,李芳蕤规劝无果后,怒而和离,韦蒙却不愿,李芳蕤便将韦蒙五花大绑挂在了城楼之上。

    当初她十分喜爱李芳蕤敢爱敢恨的性子,但如今李芳蕤却因逃家而死,她心底不由生出几分沉重来,剧情的改变是因为她的出现,那李云旗责怪的也无错。

    见她面色沉凝不语,谢星阑道:“不必理会他说的,就算李芳蕤真是因为知道了崔家的案子才决定逃走,那也是由那婚事而起。”

    秦缨深吸口气,“事已至此,还是查清楚案子为重,今日我去见江仵作,又听他说了诸多疑点……”

    秦缨将江征所言道来,不仅谢星阑听得面冷,便是崔慕之和周显辰都眉眼微沉,秦缨便道:“这案子过了十年之久,的确难查,明日我去走访当年的受害者,看看与此案有多少共通之处,其他人查李芳蕤这边的几条线索。”

    她说完,又问周显辰要了全部旧案卷宗,打算晚些时候带回府中查看,此时已经是暮色初临,出去了一整日的赵镰终于带着赵庆等人回了衙门。

    他们一回来,周显辰便将赵镰传至偏堂,赵镰先禀告道:“今日小人们又从百草街开始往南北两个方向扩大了两处民坊查问,拢共走访了两百来人,这一问还真问出了一点线索,二十五那天晚上,城南福记酒楼的一个伙计半夜才归家,归家的路上看到过一辆青帷小马车经过,那马车看着有些破旧,车厢也十分狭小,估摸着能坐两个人的那种,马儿听着动静,是一匹呼吸极粗重的老马。”

    “他家里以前养过马儿,当时一听那出气声便想着谁家的马儿这么老了还在用,据他说,当时是半夜寅时前后,他手中灯笼昏暗看不清远处,而那辆马车也十分古怪,马车外竟然一盏风灯都未挂,就那般黢黑一片地赶路,城南小巷子极多,也不怕走错了路。”

    “他没看见马车里有什么,只看到驾车的是个身形清瘦的年轻男子,只看侧影的话,似乎是二十来岁三十岁,因他身形十分笔挺,没有半分或发福或佝偻之态,他这证词虽然没有指出凶手具体样貌,但也有了范围,并且他看见马车的那处巷子,乃是百草街以南的水井巷,水井巷本就在百草街的正南方,这说明,凶手只可能在水井巷更南边。”

    赵镰一口气说完,眉眼间生出几分得色,似乎在等着几位大人夸赞,但周显辰只是点了点头,而后便将秦缨从江征那里得到的结果告知,赵镰一听,眉间得色骤消,更惶恐道:“难不成大人怀疑是卑职办案疏漏?当时查办此案的人多,并且卑职还不是总领之人,卑职实在是冤枉啊……”

    周显辰无奈叹气,“还没说是你之过呢,你急着喊冤做什么?金文延既非真凶,那他为何认罪便显得格外古怪了,你仔细回想回想,当年办案之时,金文延可曾有过哪般异样?又或者,你们可曾屈打成招?”

    赵镰苦着脸道:“金文延被我们当场擒获,起初他是不认的,但我们很快从他家中搜到了迷香绳索之物,那些东西一看就是专门买来的,不仅如此,他家中衣柜里藏着好几件红裙,都是他从别处偷来的,他自己也认了,说他妻子喜欢穿红裙,但离开之时,将自己的衣物以及家里仅有的几件值钱物件都带走了,所以他对其恨之入骨。”

    “找到了这么多证物,再加上此前三位死者遇害之时他都没有不在人认证,郭捕头几番恫吓他便招了,招的十分彻底,这期间绝没有用刑,他若咬死不认,还真有可能令他尝尝皮肉之苦,但他既然认了,我们自然没必要多此一举,您不信问赵庆,还有孟怀礼和朱强,当年他们也参与了那案子的调查……”

    赵镰言辞恳切,似乎真怕怪罪到他身上,周显辰去看谢星阑和秦缨,谢星阑便道:“叫赵庆进来问话——”

    赵镰应是,出去叫人,没多时,赵庆紧张地进了门。

    听周显辰问起金文延的案子,赵庆便说起当年审案的情形,言辞与赵镰相差无几,“……从被抓到招供,他都没有任何异常,因此后来定案才定得十分顺遂,他当时招供之后,自知难逃死罪,已是哀莫大于心死,整日闷缩在角落,并无任何反抗不服,偶尔还眼眶发红,像是在忏悔自己的罪行。”

    秦缨凝眸,“忏悔罪行?”

    赵庆点头应是,秦缨道:“他害人手段恶劣残忍,且连杀了三人,心志非常人可比,就算知道自己死罪难逃,也绝不会轻易忏悔,这种人,是到死都会惜自己的性命,却绝不会为其他受害者忏悔之人。”

    赵庆被秦缨说的不确定起来,“小人就记得,当时他的牢房在最里面,相邻的牢房中也关着不少犯人,当时那些犯人多是偷盗窃贼,知道他是因奸杀女子而被抓之后,都对他颇为鄙夷,起初其他人以为他穷凶恶极,还有些害怕,可后来发现他半夜在哭,便胆大起来,不管是言语挑衅,还是朝金文延扔杂草石子,金文延都没反应,他被押送去刑部大牢那日,其他犯人还朝他吐口水,他连半点怒色都无。”