第十九章 王城
重新回到店里，元可欣已经准备好了出发的所有东西。 当然少不了酒。 三匹马的马鞍旁都挂着三个大酒壶，还有一些路上用以充饥的干粮。 他们要去的，是西域上四国中的兰末国。按照元明空的分析，那批羽箭最终运至的应该就是这里。 而从商盟到兰末国有很多条路，最远的，需要耽误半个多月。 劫夺羽箭之人到底走哪条路，谁都说不准，所以他们决定抢先赶到兰末国内，以静制动，守株待兔。 赵让从元明空的语气中不难听出，他在兰末国中该当是也有势力分布，再不济也有个类似商盟中那位老前辈般的角色护住周全。 他们一行三人，仗着身轻马快，走的是最近最快的路。 当然，这只是对于他们而言。 因为最近的路，往往都是最难走的。 这条路，要翻过好几座沙梁，还要绕开一片流沙地，并且还时常有马匪出马。 元明空告诉赵让，出没在这一代的马匪，可不是寻常角色。就连挥挥手就能招来数百血鹰剑士的西风烈，非到万不得已，都不愿意与他们发生冲突，其实力可想而知。 赵让却对这些马匪来了兴趣，他觉得这些马匪要是能加以利用，或者相互合作，说不定有朝一日能成为压倒“西风”的“东风。” 说者无心，听者有意。 赵让这番话，着实是让元明空思索了很久。 可惜三人直到渡过了流沙地也没看到马匪的踪迹，就这么平静的抵达了目的地。 “这就是兰末国的王城啊，看来上四国也不咋地！” 赵让站在兰末国的关口处说道。 城门勉强算的上气派，但相比于大威北境的一般大城都相查甚远，更不用说皇都了。 再看墙砖，每块都带着坑洼。 越往西，风沙越大。 城墙矗立在此，昼夜不停地遭受风沙侵袭，耗损要比中原大得多。 许多地方已经彻底损毁，便用大小差不多的石头，混上泥巴与芨芨草，填补上。 怎么看都透露出一股寒酸的气息，丝毫没有赵让以为的大国气象。 “你别光盯着人家短处看!“ 元明空说道。 赵让反问： “那他们的长处在哪？” 这个问题元明空一时半会儿也说不清楚，努了努嘴，让赵让注意看看同样与自己三人排队进关的兰末人。 单凭外在，不仅是兰末，所有西域人的身子骨都比大威中人健硕的多。 论个头，北境人还能算是差不多，南地则根本没有可比性。 恶劣的自然环境让西域人的生活条件要比大威百姓们艰难的多，但却使他们拥有了强健的体魄和坚韧的意志。 在以往边界数次冲突中，虽然都是以大威胜利告终，但往往都得调动好几倍的人手才能取胜。 究其原因一是因为西域人多骑兵，灵活机动，来去如风，二则是因为他们的体魄和精神比大威边军强了一大截。 赵让安下心来，仔细观察了下四周，发现方才自己的确是有些井底之蛙。 他发现即便是商人雇佣的脚夫，按照大威的武道划分，都有九品左右的修为，已经够上了军士的要求。 恶劣的地理环境以及世代传承下来的彪悍，让西域几乎全民皆兵。 即使是普通牧民，穿戴齐整后，立马就能成为一名矫健的骑兵！ “哪来的？来做什么？” 约莫等了半个时辰，队伍才排到他们一行三人。 元明空早就给元明空交代过，遇到盘问或是有人挑衅，一定不要搭话或是拔刀，他自会周旋。 这会儿关口值守的军士开口询问，赵让便一言不发，只听元明空用极为熟练的西域话回道： “我们是大威的商人，来做生意的！” 军士冷冷的扫了一眼赵让，看向元可欣时，目光中露出一丝淫邪，但很快又收回视线，板着脸对元孔明说道： “你是大威的商人，为什么西域话说的这么好？是不是奸细！” 军士的声音很大，似是要故意引起旁人的注意。 一时间，周围人的目光都看向他们三人。 唯有赵让一个字都听不懂，不知发生了什么事，但他的右手却慢慢伸向腰间的刀。 虽然元明空提醒过他不要动手，可是在这鬼地方要是认死理的话，坟头草都不知该换了几茬了，必须得随机应变！ 气氛骤然降至冰点。 元可欣赶紧娇笑着走上前来，手里还提着一壶酒。 边打开壶盖，边用西域话对这军士说道： “这位军爷，我们真的是商人！你看，这是我们自己酿的酒！” 军士凑近闻了闻，果然香醇扑鼻。 西域人大多贪杯，见到好酒就走不动道了，军士面色稍稍缓和了些，说道： “你们这酒，是要卖给祥腾居的？” 元可欣连忙点头说道： “正是正是！军爷觉得怎么样？要是好喝您就赏脸留着慢慢喝，要是觉得不行，下次我兄妹俩酿出更好的，再给您送来！” 不愧是能在西域商盟里开店的人。 要是赵让能听懂元可欣说了什么，定然会觉得她的话术比那金三两和西风烈都高明太多！ 短短两个来回，不但给足了这位军士面子，还不动声色的送了礼，最后还表明了自己与元明空之间的兄妹身份，让军士彻底打消了怀疑。 “嗯，酒不错！进去吧！” 军士顺水推舟，收下了这壶酒。在元可欣将酒壶递过去的时候，用力捏了下她的皓腕，这才心满意足。 进城后走了好一阵，赵让才问道： “祥腾居是什么地方，听起来像个酒楼！” 方才军士和元可欣说话时，只有这个词是用大威话说的。 元明空伸手朝前一指： “这不就到了？” 祥腾居不算兰末国里最大的酒楼，却是生意最好的。 一间酒楼想要生意好，顾客多，不外乎是因为菜的种类全、且味道好，祥腾居恰好把这两样都占了。 不管你是南来的北往的，大威的还是西域的，但凡你叫得出名字的菜品，这里都能做得出来，还就是你想吃的味道。 有这两样硬功夫傍身，祥腾居就能在兰末国立于不败之地。甚至还吸引了上四国中其他三国的贵族们趋之如鹜。至于普通人，自然是没这个口福。 因为生意好的地方，价钱都不便宜。 “这不是西域人开的吧？” 赵让见祥腾居的匾额是用大威文字书写的，下方缀的一行小字用的才是西域文。 元明空有意卖了个关子，并未回答赵让这个问题。 三人将手中缰绳与马鞭递给门前支应的伙计，嘱咐他一定要喂最好的草料后，走进了祥腾居贵气的大门。 从外面看起来，祥腾居一共有三层。 实际上它有五层，只不过另外两层是再地下。 这里的地下可没有什么见不得人的隐秘，完全是由于有些玩乐响动太大，尤其是在晚上夜深人静的时候。老板为了不让其他客人受打扰，便只能往地底下想办法。 一楼和二楼都是散台，三楼则是雅间。 祥腾居不成文的规定，但凡上一层楼，价格就要翻一倍。 一楼二楼都是散台。 在一楼点一壶大威南地的明前龙井，要五两银子。一模一样的茶叶，二楼则是十两。 至于雅间，那是西域贵族们和大商行老爷们谈生意的地方。 进雅间的人，没人在乎一壶茶多少钱，因为他们都只喝酒，喝只有在祥腾居才能喝到的，大威烈酒。 “客官，您总共几位？” 一名长相十分机灵，穿戴齐整的小二在三人刚踏过门槛就上前问道。 “三位。” 元明空淡淡的说道，眼神朝左侧一楼的大厅内瞟去。 “那您三位是坐……” 小二把话音拉的很长。 毕竟祥腾居有三层，每层价格不一样。要是客人不说清楚，小二可不敢胡乱领座。 祥腾居除了菜色多，口味好之外，服务也是第一流的。除非客人有意闹事，否则任何情况下，这里面的伙计都不会和客官起冲突，更不存在宰客的情况。 不过以祥腾居的在此间的地位，以及汪三太爷的威名，这里已经很久很久没有人敢闹事了。 “就坐一层，麻烦小哥给安排个安静的位置，最好能靠窗!“ 赵让咧嘴一笑。 他看到一层大厅里靠窗的位置只剩下一个。 而和这副座头紧挨着的一张桌子，只坐了一个人。 此人年纪已然不小，左右脸颊已经生了赘肉，手背的皮肤也有些松垮。但精神震烁，一双眼睛灿若寒星，让人不敢与之对视。 这人正是汪三太爷无疑，元明空让小二安排这样的位置，可不是随便说说。此来兰末国要办的事，大概率还得着落在这人身上。 小二听了元明空的要求，当即应下，没有丝毫拖沓。 三人落座后，小二拿来三张单子，分别是茶，菜和酒。 元明空接过后，冲着赵让问道： “你想喝什么茶？” 赵让看都看不看这单子一眼，将带来的酒葫芦放在桌上说道： “这不是有好酒！” 不仅不用喝茶，却是连酒都省了。