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    楼烨自从背上的伤好了以后，就没再去过国子监，楼相想着离春闱也没多久了，便也由着楼烨了，依旧是请了大儒来府中授课，卫绾也跟着一并在府中听讲。

    离春闱的日子越来越近，卫绾自知才能有限，便将重心都放在了春闱上头。

    自上元节回来后，他除了带楼嫣然出去听了一次戏，外加每月将写好要给萧鸣的两封信送去镇北侯府，托邬应寄出外，便鲜少出府。

    说起箫鸣，卫绾心中多少有些失落。

    他每月给箫鸣寄去两封信，但这都已经是第三个月了，也没见箫鸣给他回一封信。

    卫绾失落了一会儿，又想，箫鸣在塞边驻守，过得又不是什么清闲日子，哪里可能同自己一般这么有空余的写信给他。

    况且，听说塞边日子苦寒，粮食都不甚充裕，或许是无笔墨纸砚给他回信呢？

    卫绾这般宽解自己，心情又好了回来。再者，其实给箫鸣写信也算是卫绾如今的一种解压方式。

    即便是他这样读书用功勤恳的人，有时也不得不承认那些文章中部分“圣言”的枯燥乏味，卫绾将之一并倾诉在信上，心情也疏解了不少。

    这日，卫绾温习完昨日大儒布置下的功课，寻着无聊，便又铺展开信纸，笔尖沾了点浓墨，他歪了歪脑袋，便开始落笔。

    他写得随意，前后没什么因果关联，想到哪便写到哪——反正箫鸣也不回他，他便当箫鸣是一一应了。

    卫绾想到前几日大儒让他与楼烨念书，自己却打了瞌睡，嘴上也跟着翘了翘唇，一并写了上去。

    写了将近一刻钟，卫绾在脑海里搜刮了一番，确实是没什么可写的了，这才慢慢收笔，最后在信纸的右下角画了一棵树，又添上一只不慎摔落的黑鸟。

    “在画什么，笑得这样开心？”

    最后的翅膀还未勾勒完，楼烨的声音便突然闯了进来。

    卫绾吓了一跳，手中一抖，没控制住力道，笔尖直接按在了白色信纸上，留下一团圆黑墨水，将几近要完成的黑鸟毁得一塌糊涂。

    “没什么，随便画画……”

    卫绾来不及理会被毁的画，手忙脚乱地将信纸翻过来，压在案桌上。

    由于动作过于匆忙慌张，手肘不小心将案桌上的课本给撞到在地了。

    楼烨将卫绾的慌张反应看在眼里，他眯了眯眼，淡淡道：“既然是随便画的，那拿出来给我看看吧。”

    卫绾心头一颤，手心出了汗，他悄悄咽了下口水，尽可能让自己的面上显得放松，“画得不好，拿不大出手，怕让三哥哥见笑了……”

    楼烨刚进来时面上的惬意消失了，他脸色微沉，并不说话。

    卫绾心知楼烨生气了，连忙补充道：“三哥哥喜欢看什么？我再画一幅给三哥哥吧，这次一定好好对待。”

    “我就要看你这幅呢？”楼烨道。

    这回换卫绾不说话了。

    楼烨冷笑一声，三步并两步地走过来，眼看就要直接抽出那张信纸，卫绾连忙将信纸抓在手中，藏在身后，同时倒退几步。

    楼烨眼色略沉，道：“藏得这样严实，该不是画了什么见不得人的东西吧！”

    “没有！”

    “那便拿出来！”

    楼烨靠近一步，卫绾便后退两三步，一直退到后腰顶着桌角，没地方再退了。

    “我……”卫绾摇头，不肯。

    因为紧张，手中的信纸已经被他攥成了一小团，卫绾仍是道，“真的只是画得不好，不好拿出来……”

    若只是一封普通的信便罢了，楼烨想看便随他看去，但这信是写给箫鸣的，且信上还提到了箫鸣如今所在的地方，若是被楼烨知道了，他一句话告至官府，官兵定会派人去抓拿箫鸣。

    要知道，逃奴一经被抓，都是要处死的。

    所以卫绾是绝对不能将这信交给楼烨。

    楼烨脸色彻底沉了下去，没再废话逼他交出来，自己动手上去拿。

    卫绾大惊失色，攥着信纸想从另一边跑出去，被楼烨拽住手臂扯了回来。

    “啊！”

    后腰处撞在了结实的桌角，卫绾忍不住低叫出声。

    楼烨动作一顿，却没停下来，他将卫绾围在自己的身体与桌角中间，而后扯出卫绾一直背在身后的手，就要将他手中信纸扣出来。

    卫绾脸色一白，他没其他办法，情急之下，直接一低头，将那小团信纸胡乱塞入口中，他急急嚼了几下，企图咽入喉中。

    楼烨初时一愣，待看明白卫绾的意图后，更是恼火，他气极反笑，“这样藏着不让看，我倒是便要看了！”

    楼烨一手扯起卫绾的头发，迫他抬头，一手掐住卫绾的腮帮子，手中一用力。卫绾吃痛，只能张开了口，楼烨冷笑一声，将碎了的信纸扣了出来。

    “咳、咳咳……”

    楼烨手上毫不留情，指节近乎戳到卫绾的嗓子里头，卫绾捂着喉咙不适地咳嗽个不停。

    那信纸被搅烂了，又沾了唾沫，浓墨糊成一团，早已看不清里头写的是什么了。

    楼烨沉着脸将碎纸条一一展开，最后在一团糊墨中辨认出两个熟悉的字眼——箫鸣。

    怪不得呢，这般藏着掖着不让看，原来还是那个马夫的养子！

    照这样看来，卫绾肯定不是第一次给那人写信了，这么说来，从那贱奴逃出楼府后，卫绾便一直有同他联系。

    没几日就到春闱了，竟还有心思给这人写信画画！

    楼烨心中盛着怒火，眼眸却越发深沉，幽暗得像一口深不见底的古井，森森然不可窥探。

    “我应你要求，让你回自己的院子里住，是怕我院中人多嘈杂，打扰了你读书，可没想到，你闹着要回来住，原来不是为了读书清净，而是为了方便偷偷给那贱奴诉情说爱！”楼烨面无表情，居高临下地看着卫绾。

    “不是……”卫绾勉强咽下口中的不适，摇头反驳道。

    “又想说我污蔑你？那这是什么？不是见不得人的信，为何不敢给我看？”

    楼烨眸光冷然，突然又笑了一下，从怀里拿出一块小木牌，那木牌上写了卫绾的名字。

    楼烨道：“入贡院牌子到了，本来想着顺道给你送来，如今看是不用了——都这时候了，不想着前程，尽是想着这些腌臢事情，我看这春闱你不去也罢！”

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    “入贡院牌子到了，本来想着顺道给你送来，如今看是不用了——都这时候了，不想着前程，尽是想着这些腌臢事情，我看这春闱你不去也罢！”

    楼烨说着，将木牌一收，冷着脸走了出去。

    卫绾脸色顿时惨白，顾不得喉中的干涩便快速爬了起来，去追楼烨。

    他不能失去这个机会，他不想再等三年……

    楼烨走得不快，卫绾最后在水榭边追上了楼烨。

    “三哥哥，你听我说……”卫绾慌忙拉住楼烨的袖子，焦急解释道，“我不敢给你看，是怕你派人去抓箫鸣，上面没有写什么见不得人的东西，我和箫鸣什么都没有，真的，我们什么都没有……”

    楼烨无动于衷地听着，卫绾不敢去抢他手中的木牌，又怕他真的不将木牌给自己。

    那木牌是入贡院的唯一标识，每个参加秋闱的举人仅有一块。贡院守卫只看牌子不看人，没有牌子，任你是说破了嘴皮子，也不会放你进去的。

    楼烨比卫绾高了近半个头，卫绾仰着脸看他，急得眼泪都出来了，要坠不坠地挂在眼眶中，“我有好好地用功，是已经温习完了功课，才做其他事的，三哥哥你信我，把牌子给我吧……”

    “你要我信你？”楼烨这才开口，反问卫绾道，“我记得我很早就同你说过，别再让我看到你同那个贱奴混在一起，你是怎么答应我的？”

    “我……”

    卫绾哑然。

    可是……为什么他不可以和箫鸣玩在一起？

    楼相也没有约束过楼烨的交友，为什么楼烨就偏偏要约束他？

    “在这件事上，你吃的苦头还少？真与那贱奴没什么，为何屡教不改？”楼烨继续道，反握住卫绾的手腕，黑眸危险地眯起了起来，“还是说，嫌我当初那夜停了下来，没再追究，如今屡教不改，是想试试后果？”

    卫绾想到被楼烨压着的那夜，眼神瑟缩了一下，他下意识后腿一步，楼烨却跟着他的步伐进了一步。

    “卫绾，你如果想男人了，何必舍近求远？同我说一声不就好了，我又不会……”

    “啪！”

    楼烨的话被一道巴掌打断了，他没想到卫绾敢对他动手，于是一时间没有防备，头后仰了一下，但仍被扇到了下巴。

    楼烨神色一恼，正待发火，却见卫绾眼眶通红。

    “为什么总是要把我说得这么不堪？”

    积蓄在眼眶中的泪终于掉了下来，卫绾难受道，“我已经很听话了……你让我离嫣儿远一点，我听了你的话，即使嫣儿生了我的气，我也没再去找她；你让我在书院别给你惹事，我也听你的话，一直小心翼翼的；你让赵西跟着我，让我一下学堂就回府，我也听了话，我已经很听话了，为什么你还总是要这样羞辱我……”

    楼烨眼中神色复杂，良久后，他才道：“你既然这么听话，为什么我叫你别去找那个贱奴，你却不听？”

    卫绾抹了一把眼泪，“我没有欠萧鸣的，为什么不能去找他？”

    他亏欠嫣儿，所以不敢再出现在嫣儿身边，怕再害了她；对楼家有愧，所以谨言慎行，不敢给楼家添麻烦。

    可是他和萧鸣之间是平等的，他没有欠萧鸣什么，萧鸣对他好，他为什么不能去找萧鸣？

    然而这话听在楼烨耳中，却不是同一个意思。

    楼烨气极反笑，连说了三声好，而后冷声道：“你既然这么喜欢他，那便叫他给你这牌子吧！”

    卫绾初时一愣，待见到楼烨动作后，这才慌张喊道：“不要！”

    卫绾扑过去拉楼烨的手臂，然而已经晚了，小小的木牌在空中划出一个弧度，而后噗通一声掉进了池子里。

    卫绾想也没想，直接跳进了池子里。

    那池子是浅池，池水不深，只及卫绾腰间。然而时值二月，仍是隆冬时节，池水依旧冰凉刺骨，卫绾这么一跳，只感觉整个下半身都要被冻住了。

    但他顾不得那么多，弯着腰将手探进水中摸索。

    池下一层厚厚的淤泥，那木牌又是棕黑色的，掉进淤泥中更是难找，卫绾只能凭着落下的大致位置摸索。

    然而摸索了许久，仍是没找到，卫绾心中更是焦急，眼泪也掉得更多，刚抹完不久的眼眶中很快又聚满了泪水，眼前又一片水雾。

    卫绾一边抽噎，一边抬袖子抹泪，将一张白净的脸抹得脏兮兮的。

    楼烨站在廊上，脸色愈发难堪。

    “卫绾，上来。”

    良久，他沉声道。

    水中的人没理他，依旧弓着身子。

    楼烨沉下脸，也跟着跳下池子，将卫绾捉了上来。

    “放开我！”卫绾挣扎道。

    “找不到就找不到，你想被冻死吗？”楼烨皱眉，按住卫绾的手。

    卫绾不可置信地看着楼烨，委屈又气愤，楼烨这个罪魁祸首为什么能将这事说得这么轻描淡写？

    “关你什么事？走开，我不要你管！”

    卫绾挣扎地更加剧烈，两人身上都是湿的，紧紧地贴在身上，寒风一吹，更是冰凉彻骨，甚至卫绾的唇色都冻白了。

    楼烨勉强制住人，厉声道：“归不归我管，你能说得算？不听我的，你就算是找上来了，我也能再给你扔了！”

    卫绾安静了下来，只是眼眶更红，他攥着楼烨的衣襟，又放软了语气，求道：“我想参加春闱，三哥哥，我错了，我不该跟你顶嘴，我以后一定听话，你帮我找找牌子，我真的很想参加春闱……”

    楼烨脸色缓和了下来，他看了一眼卫绾，没有立即答应，只是道：“看你表现，你若表现得好，我就将牌子还给你。”

    卫绾眼神一暗，抹了下眼泪，没再说话。

    ＊＊＊

    楼烨说，若他表现得好，便将牌子给回他，但卫绾是不大相信楼烨的。

    他怎么知道何为表现得好，何为表现得不好？

    再者，楼烨脾气阴晴不定，表现得好与不好皆是他一句话，若到时候他又不知怎么惹恼了楼烨，那他今年的秋闱定是参加不得了。

    离秋闱没几天了，他经不起楼烨这样折腾。

    若是不问楼烨，问楼相的话……

    楼相应该是会帮他重新办下牌子来的，但是怕就怕在被楼烨知道，若是楼烨知道他去找楼相要牌子，必然知道自己是不相信他的，届时肯定会生气。

    既要有那个权力，又不能让楼烨知晓，还要愿意帮他的……

    卫绾脑中浮现一双泛情的桃花眼。

    他应该会帮自己的！

    卫绾心中一喜，恨不得这夜立马就过去，而后出府去找那人。