五

    “陛下，臣听闻年前江南一带连日降雪，地头庄稼多遭冻灾。江南历来雨多雪少，如今立春已过，日头渐暖，雪灾恐成水患，江南太守董凌云上书微臣，希望朝廷能加派人手，帮助江南度过困难。他已前去积雪严重的地方查看，估算可能造成的损失。”

    傅泓上前一步，奏了今日最重要的事。

    大酉国历来治水的办法都是围追堵截，想尽办法加固河道，垒高堤坝，让河水在它既定的道路里流淌。但这办法有个缺陷，垒一个坚实的堤坝，往往需要耗费大量的时间和人力物力，可水一旦泛滥，莫说立马增强河堤，就是仅加固原有的，也十分缓慢。

    傅泓奏的这件事可大可小，若雪水融化只是让水位增长些，那倒还罢了，若水势过高且流速太急，随时都会有冲毁堤坝，淹没良田和村庄的危险。

    “水灾”二字传到耳中，像是一把打开旧匣子的钥匙，我心头猛地一颤，紧跟着湿了眼眶，差点落下泪来。

    十五年前的燕州，夏天燥热黏腻，只有一十三岁的我，被躲在树荫里扯着嗓子嘶吼的蝉虫扰的无法入眠，母亲遣人上树去赶走那些吵闹的知了猴。

    彼时母亲位卑，不过是个被父皇一时兴起宠幸过的小小秀女。没有自己的寝宫，一直住在静妃娘娘的毓秀宫右宫中。

    轻盈的团扇带着侵人心脾的安宜香气，是母亲坐在我床头替我扇风，送我入清甜好梦。她身上总萦绕着令我安心的香气，我也曾好奇缠在她膝头，撒泼耍赖地要她教我制香之术。

    那样自在无忧的日子，是我再没有体会过的恬静，也是我这些年来不忍回忆的禁忌。

    母亲，母亲！若不是我那日逞强多舌，便不会将她推入那般绝望之境。

    远在数百里外的雍州连日暴雨不断，大量的雨水灌入雍江，温婉流淌的护城河摇身一变，成了青面獠牙的毁城河。

    父皇和肱骨们早朝晚朝都在想对策，雍州人口众多，遭了洪灾的难民食不果腹，连像样的避难所都没有，一旦乱起来，势必会造成不小的动荡。

    那日父皇刚下早朝，来静妃处稍作歇息喝碗凉茶，刚巧碰上了在小花园里指挥下人捉蝉虫的我。

    “数日未见，幼凉出落的愈发俊俏些了。”父皇的声音响起，我连忙上前行礼。

    “儿子给父皇请安。”抬头见父皇的脸色很差，眼底也淤青一片，关切道：“父皇虽胸怀天下、宵衣旰食，儿子还是愿您更保重自己身体些的。”

    “哈哈，幼凉到底大了，知道关心父皇了。”父皇伸手在我头上揉了揉，脸色露出慈爱的笑容，我看着他眼里浮现出的全是自己的倒影，脸上也不自觉露出了笑容。

    “父皇，儿臣给父皇请安。”还是太子的宗安昶，应该是奉了静妃的命出来迎接父皇，在偏殿的花园前，寻到了我们。

    后来又交谈了些什么，早已淹没在岁月里，但父皇靠坐在静妃娘娘身边的软榻，给皇兄和我半真半假的出考题，我这辈子也难以忘却。

    “若连日暴雨，洪水暴涨，击溃了河岸堤坝，眼见得周边百姓就要被淹受灾。朕钦点你为主理人前去治理，你当如何？”

    我闭上眼，呼吸开始急促。想起那时父皇的惊喜神情和皇兄的灼灼目光，我恨不得能时间逆转，说什么也要把嘴巴封死，发不出任何声响来才好。

    可惜，这世上哪有后悔药可卖？末了还是母亲替我承担了后果。她临终前的笑容，像是用刻刀一笔一画地雕进我的骨血，时刻提醒着，这本来可以避免，却都因我的自作聪明而毁于一旦。

    不能让人察觉到我的异样，我悄然掩在宽大的官袍衣袖中的手，直到指甲快要嵌进肉里，才堪堪恢复了镇静。可心脏仍像是被铁捅倒扣着，箍的密不透风，无法喘息。

    “太子，先前不是惶恐毫无建树？江南水灾尚未发生，不如朕派你前去处理。”皇兄的声音将我从回忆里生拉出来，斯人已逝，悔恨只能成为软弱的借口。

    “儿臣……”宗明远很明显是要拒绝的，可他还没说完，就被皇兄打断。

    “行了，就这么定了。三日后，户部郎中陪太子一同前去江南，勘察冻灾受损情况，提前部署防患水灾之事。”

    “是。”“臣遵旨。”

    我寻声望去，户部新来的郎中，好像就是那日在宗明远宴席上遇见过的，叫顾鸿轩的。

    “还有其他事么？无事下朝。”宗安昶一副不耐烦的口气，任谁都听得出他此时的不快。

    “回父皇，儿臣、儿臣并不熟知水患的治理方法，不如父皇再加派一名经验丰富的大人，儿臣也好多学习些。”宗明远顶着皇上的怒气问道，那模样自然到像是这屋里只有他们二人在谈话一般。

    “无须多事。”皇帝见除了太子外没有别人奏事，便抬手让近身的太监虚扶着起身，准备下朝。他边走边说道，“治水患的办法，还有三日，足够你学了。禹王可教你，毕竟六弟曾解决了连父皇都没想到对策的雍州洪灾。”

    呼吸停滞，我感觉周身的血液都冷了下去。他怎么，怎么可以说的这样若无其事和理直气壮？

    “退朝！”宗安昶甩了甩衣袖，径直走出了金銮殿。

    “吾皇万岁万岁万万岁！”

    结束了冗长的早朝，松懈下来的大臣们开始小声交谈，细如蚊蝇的哼鸣声吵的我心绪不宁。

    “殿下，当年雍州洪灾，真的是您替先皇出的主意？您的点子当真有奇效！”顾鸿轩挤到我面前兴奋地问，像是特意过来膈应我似的。

    我没理他，目不斜视地侧身走过。

    “呵呵，也不知道整日装什么清高，明明连个男人都算不上……”

    “若不是太后仁慈将他接到膝下，怕是连今日的王位都难得呢！”

    “什么王位，连封地都没有的空悬王爷罢了，当真可笑……”

    ……

    模糊的议论声音像是无数双手，用力撕扯着我身上为数不多的遮羞布。我犹如被剥光了扔在太阳底下，任人评头论足，却只能茫然无措、什么也做不了。

    “慎言！”宗明远的声音，他好像在训斥那些嘲讽我的人，但我没有心思去理会，只想快些逃离这个满是刽子手的屠宰场。

    有脚步追随着我而来，不知是谁，我不想再和这群狗眼看人的能臣志士多说一句废话，便加快了脚步，想要快些坐上回府的软轿。

    可那脚步声却越来越近，眼看就要追上来。我眼尖看到站在轿子旁边候着的怀瑜，三步并作两步地走上前，抬手掀起棉布门帘，头一低就要钻进去。

    怀瑜似乎有短暂的惊讶，他正要开口说些什么时，我的嘴巴被一双粗粝的大手捂住，瞬间整个身体腾空而起，等我缓过神来时，宗明远正双手搂着我的腰，弯着那双圆眼朝我做鬼脸。他坐在我的轿子里，我却如同青楼里服侍恩客的小倌儿，叉着腿跪坐在他身上。

    “老师，怎么走的这样快，学生还有事要跟你请教呢。”