第十二章

    大约过了十几天，家中忽然有人捎信来说父亲病重，让洛瑶卿赶快回去。洛瑶卿心中立刻便着了急，接了信马上就要走，赵员外好说歹说让他收拾一下东西，又给他套了一辆马车，第二天一早才打发他回洛家镇。

    洛瑶卿一回到家，就急急来看父亲，这一看可把他吓了个手脚发软，只见父亲直挺挺躺在床上，面色蜡黄，眼窝深陷，一副气息奄奄的样子。

    洛瑶卿惊慌地问：“这是怎么了？父亲怎么病成这个样子？”

    许氏拭着眼泪，道：“你父亲身体一向还好，前些天不知怎的着了邪风，一倒下就起不来了。我本来不想让你担心，但看你父亲实在熬不住了，这才叫你回来拿个主意。娘想让你明天拿着祭品到大仙庙去祭拜一番，求大仙保佑你爹好起来，你明天一早就去！”

    洛瑶卿急得直跺脚，道：“娘，生了病该请医生诊治才是，求神拜佛又有什么用？”

    许氏哭得更厉害，：“怎么没请医生？镇上的郎中已经请了三四个，却都没有法子，也只能去求大仙了。这大仙庙在那里已经立了几百年，一向灵验的，人家拜求什么都能如愿，哪个敢轻慢了大仙？我前日也去过，但大仙想是见只有我一个人，觉得我们诚意不够，必得有个男子去方好，想是要让你去呢。你就去拜拜也是应该的，若是你爹真有个三长两短可怎么好？”

    秀卿也在一旁劝说。

    洛瑶卿虽秉持圣人之教，不信怪力乱神，但他性格柔软，况且又事关父亲的性命，因此禁不得母亲和妹妹哭哭啼啼的劝说，便答应了第二天去大仙庙求神拜祭。

    第二日，洛瑶卿提了一篮子馒头烧鸡还有两瓶酒来到郊外的大仙庙中。

    这庙供奉的是不知什么来历的神仙，已经颇有些年代了，因为拜求灵验，因此香火一直很盛，现在不知为什突然装饰一新，房檐廊柱油漆得很是鲜亮，大殿正中的神像更是镀金贴银，煌煌灿灿极有光彩。

    洛瑶卿虽不信这斧凿刀削的土石木偶可以保佑父亲平安，但既然来了，少不得摆上供物，跪下来拈香祷告一番，以尽人子的孝道。

    过了一会儿祝祷完毕，洛瑶卿站起身来下意识地仔细打量起那神像。

    那雕像带着金光蟠螭冠，却有许多长发披在脑后，身上穿着绣花锦袍，腰间扎了一条玉带，一派光彩夺目。而他的脸容尤为俊美妖、魅，飞入鬓角的长眉下一双似喜非喜的含、情、桃、花眼，两张红艳艳的嘴唇微微上挑，懒洋洋含嘲带笑，带了三分风、流两份浮、浪，令人不得不称赞塑造雕像的工匠手艺实在是好。

    洛瑶卿从前也来过庙中见过这神像，但彼时未曾注意，今日才觉得他风采惑、人，但如此情、韵却不像个庄严郑重之神。

    洛瑶卿正思量着，忽然陡地一惊，这神像的姿容神态怎么这么像胡灵？

    一想到胡灵，洛瑶卿顿时六神无主，呆呆然直勾勾地看着那妖、异的塑像，恍惚间那神像似乎活了过来，一双勾魂眼也转动起来，在自己浑身上下针扎般紧紧瞄着，嘴也张开来得意地笑着，整个身子都动了起来，像是马上就要扑过来一样。

    洛瑶卿吓得惊叫一声，顾不得收拾提篮，转身就往庙外跑去。

    洛瑶卿失魂落魄一路奔回家里，进入自己房中，关了门就往床上一倒，仿佛浑身的力气都被抽干了一样。他躺了一阵，身上总算抖得不那么厉害，能够喘匀两口气了。

    这时有人轻轻敲了两下房门，母亲的声音传了进来：“瑶卿，娘亲来看看你，你没事吧？”

    紧接着门一开，许氏走了进来。

    洛瑶卿一见母亲来了，忙挣扎着坐了起来，叫了声“娘”。

    许氏见他一副惊魂未定的样子，顿时吓了一跳，两步便赶到床边，一把将儿子搂在怀里，焦急地说：“儿啊，你这是怎么了？怎的从大仙庙回来竟弄成这个样子，莫非是撞了邪不成？”

    洛瑶卿此刻的感觉岂止是撞邪，简直是遇到了活鬼，面对母亲焦灼而关切的询问，他再也克制不住心中的悲伤惧怕，在母亲怀里“哇”地一声便哭了出来。

    许氏见他伤心成这样，心中更加担忧，她为人颇为精明，本来就疑心儿子前些日子的行踪，现在更加知道事有蹊跷。

    她一边轻轻抚摸洛瑶卿的头发，一边满是担忧爱怜地问：“瑶卿，你到底发生了什么事？娘知道你一定有事，不要再瞒着娘了，说出来娘会帮你的，无论是什么事，娘都会为你承担。”

    洛瑶卿听着母亲这发自肺腑的话，这些日子强撑着的坚强顿时冰消瓦解，一瞬间他仿佛又回到孩提时候，凡事都依赖母亲。

    洛瑶卿哭泣着吞吞吐吐将自己被摄入狐妖洞中的事全都说了出来。

    许氏听了也不由得大惊失色，双手不住发抖，过了好一会儿才轻声道：“孩子，这事可万万对人说不得，若传了出去就是祸事。你自己也别再想着了，反正现在你也已经回到家里，那些事就只当做了场噩梦，全都忘了吧。”

    洛瑶卿虽不明白为什么母亲说传扬出去是祸事，但这种羞耻之事他自然不愿外人知道，因此连连点头。许氏将儿子搂得更紧，不住安慰着他，好像怕他会突然飞掉一样。

    洛瑶卿受了这一番惊吓，晚上早早便睡下了。迷迷糊糊到了半夜，忽然有人推开房门，然后便是五六只胳膊按住自己的身子，两条绳子将自己的手脚都绑住了。洛瑶卿以为来了强盗，张口便要大叫，却被一团布堵住了叫声。洛瑶卿吓得几乎魂飞天外，无力地挣扎了两下，却只能任对方用被子将自己裹了扛到外面去。

    院子里传来母亲和妹妹的哭喊声，洛瑶卿混乱之间没有听清她们喊的是什么，只模模糊糊听到“献祭”这两个字，但他现在却无暇分辨了。

    洛瑶卿被抬到一个灯火通明的大院落里，他睁大眼睛向四周一看，赫然发现周围全是镇上的人，为首一个老者正是洛家一族的族长。

    老族长走到他身边，目光炯炯地看着他，眼神中饱含了严肃、慈祥和惋惜，然后低沉而威严地说道：“我们镇祖祖辈辈由大仙保佑，凡是良善之人所拜求之事没有不灵验的，所以大家都过得很好。可是从秋天起，大仙就突然不灵验了，求子的无子，生病的难愈，田里的庄稼遭了冰雹收的少，铺子里生意也难做。

    我们原以为是大仙法力衰微了，今天才知道原来是你得罪了大仙，大仙这才不再眷顾我们。这都是你引来的灾祸，现在连你的父亲都病重不起，你还不悔悟吗？大仙看中了你，要你作妻室，那是你的福气，可是你不但不好好侍奉，还居然敢逃回来，你知道触怒大仙是一件多么严重的事吗？我们洛氏一族决不允许出现一个忤逆大仙的子孙，。‘

    为了赎你的罪愆，全族决定把你奉给大仙作祭品。

    瑶卿，我知道你是个好孩子，一定能体会我们这一番苦心，大仙若是不嫌弃你，还肯纳你，你一定要好好服侍大仙，不可再生逃逸之心，你的亲人我们都会给你照顾，你就安心侍奉大仙吧。来人，带他去沐浴更衣。“

    洛瑶卿听了族长这一番话，心胸气苦异常，一颗心几乎要炸开来，自己好好一个男子为什么要充作女人，任那妖邪欺辱？只可惜他口被塞住，说不出话来，否则一定会连那妖邪带这群无情的族人一齐痛斥一顿。

    洛瑶卿泪眼蒙蒙地被几个壮小伙子抬进房中，房里已准备好一只大浴桶，里面是热气腾腾的浴汤，汤中还散发出浓烈的香气，想来是放了香药。男人们七手八脚解开被子，又将他贴身小衣剥得净尽，便将他放入桶中。

    两个童子拿着布巾为他揉搓擦拭着身、体，一边擦还一边絮絮地说着：“瑶卿哥哥，你不要难过，大仙那里的日子一定比咱们这里的好过，吃的用的都是好东西，你就在那里享福吧！趁着大仙疼你的时候，为大伙儿多说两句好话，让大仙多照顾一下咱们，镇上的人都会感念你的。”

    洛瑶卿委屈异常，泪水终于落了下来。

    四只手在他身上仔细地擦洗着，他觉得自己已经不被当做一个人来对待，就像年终被宰杀之前的豚豕一样，先用热水洗净，然后便要开刀，最后分成一块一块，分给各家去享、用，这些人现在就是要吃自己的肉喝自己的血呢！要用自己一、条、身、子换取他们的平安富足！

    沐浴之后，男人们不顾洛瑶卿的挣扎，给他穿上一身大红吉服，但那衣服里里外外都是女服的样式，完全是一副新嫁娘的打扮。

    然后两个女人进来用丝线为洛瑶卿绞去脸上的汗毛，谓之“开脸”，女子临出嫁时都要做这件事的。洛瑶卿此时倍觉屈辱，摇着头左右躲闪着，却被一个汉子按住了头，动弹不得，只得任她们将汗毛绞了个干净。

    折腾完了这些，天色已经亮了，洛瑶卿被塞进一顶大红花轿，一群人吹吹打打往镇外走去。