五十、不再踏进大齐一步

    龙磐知道何川多半还有同党，当然不会受这个激，他手下士兵也都久经战阵，弓箭手弯弓搭箭指着何川，只等号令一下，就要乱箭齐发。

    龙磐向思昭说，“请殿下下令。”

    思昭知道这里官职是龙磐最大，地位却是自己最高，对方谦让，自己也不该越权，这时想了想，说，“龙将军，我不懂战术兵法，只有一点浅见，将军不要见笑。”

    龙磐说，“不敢。殿下请讲。”

    思昭说，“这人虽然夜探皇宫，但总要留他活口对证，才能叫人信服。而且这里那么多平民。一旦放箭，只怕伤到无辜。”

    龙磐深深看了他一眼，说，“战术兵法只能用来杀人。殿下想着百姓，才是仁义的大道。”说完右手往下一压，弓箭手把箭头指向地下，跟着四名士兵各持长枪，发一声喊，向何川冲过去。

    何川知道他们要倚多为胜，嘁了一声，踢起枪尾，双手握紧铁枪，上去跟四人斗成一团。他见对方人多马快，还有弓箭手围着，就知道今天凶多吉少。先前他听到那婴孩还在啼哭，想到要是抓个小孩当人质，对方又假仁假义不动手，自己说不定还逃得出去，但也就想了那么一想，到底做不出来。这时他跟四个人缠战，开始还留着余力，谁知道十几回合下来，越打越吃惊——那四个枪法都不高，但只要其中一个露出破绽，左右两个就上去解围补位，立刻把危势解了。四个人守望相助，配合无间，倒像特意练出来对付自己一样。

    原来当年龙磐在战场上遇见萧常胜这路毒龙枪，知道单打独立胜不了，就叫士兵练了这枪阵，以多打少，首尾相应，一人遇险，两人相救，后来一直沿用下来。之前他听说要追缉的是何川，就把这些兵也带上了，果然这枪阵用来对付萧常胜的儿子，也是一样的管用。

    空地上五个人激斗正酣，看得人眼光缭乱。何川以一人之力独挡四人，丝毫没落下风，一杆铁枪拦拿扑扎，使得快如电闪。但他手里的电光虽然烈烈夺目，却始终破不了围困的重重乌云。又斗了几十回合，他一招毒龙吐焰，枪头蓦然昂起，刺伤一个人的右肩，那人吃痛后退。

    何川看到阵法破了，就要抢步出去，忽然斜刺里一枪刺到。他变招很快，立刻一个扑跌步闪开，跟着以攻为守，枪尾从腋下穿出，重重戳在那人胸口。这记力道刚猛，那士兵虽然穿着轻甲，还是倒退几步，哇地吐了口血。

    何川虽然接连伤了两人，自己也被阻了一阻，对面立刻有两人抢过来，补上两个伤者的位置，又把他围在当中车轮大战。

    其他士兵和北燕流民都胆战心惊地看着这场恶斗，其中最焦急的就是华英。他也不知道何川是犯了什么事，但想到一个人就算再神勇，敌众我寡，打到最后总要落败。要是何川是被追捕的逃犯，苏远芳岂不是也会被牵连。

    激斗中何川接连使诈，又刺伤两个，但总有人立刻补上缺位，他左冲右突，始终破不了这阵势。华英看得紧张极了，拼命睁大眼睛，忽然脸颊上一热，被什么东西溅到，他伸手一摸，触手湿黏，再一看，手指上沾的分明是血。他还没看出五个人里谁又受了伤，只听身边有人说，“他背伤裂了。”

    华英一抬头，见远芳站在自己身边，再看场中，何川背上有块褐色的湿渍越来越大，打斗中不断有鲜血飞溅。那些对战的士兵当然也看到了，有人大叫，“他受伤了！他受……啊哟！”因为分心，被何川一枪刺中大腿。

    远芳见对方一旦有人受伤，立刻有生力军增补，心想这样车轮战下去，何川就算坚持不投降，最多再打半个时辰，也会力竭被擒。他混在人群里，只见四周都有戎装的齐兵包围，对面还有盾甲兵护住首领，那两人骑着骏马，衣着华贵，正是带兵前来的顾思昭和龙磐。

    远芳自从在军营看到亲姊被当成娼妓，又经历了长生惨死，刘母疯癫。这些事每一件都在他心上重重剜了一刀。他在万分绝望苦楚时，也想过要去天璇府，向思昭问个明白。但那些想问的话，想求恳的事，总是稍一起念，就被强行克制下去。他出京后，本以为从此再不会遇到对方，谁知这时忽然相见，却已经横隔天堑，咫尺天涯。思昭骑在马上，正和龙磐指点场中情势。而远芳看着那熟悉的面容，只想，那些士兵要是放箭，又或一拥而上，早能把何川刺死，为什么要费功夫跟他缠战？难道是想活捉他么？他自己摇了摇头，不相信思昭会把何川的性命放在心上。

    就在他想不明白的一忽儿功夫，场子里的情势又变得大不一样。何川在激斗中旧伤绽裂，渗出的鲜血染红了半边衣服。他自己却好像感觉不到，一杆枪还是使得跟游龙一般，换手挑刺，又伤了一个。但他的动作已经不像之前那么迅捷精准，这一枪只划破对方一点皮肉，自己右臂被人刺中，铁枪枪头铛一声掉在地上。

    这时众人都看出来何川已经是困兽之斗，马上就要支撑不住，忽然思昭开口说，“何川，你受了重伤，插翅难逃。要是弃械投降，或者还有一线生机。如果你当真无辜，又怕什么回京澄清。”龙磐没想到他忽然劝降，有点诧异，左手一举，四名士兵立即住手站在原地，枪尖指着何川，防他暴起伤人。

    何川扶着枪杆，身子歪靠在上面，嘿嘿笑道，“顾思昭，你处心积虑要我无路可走，要是我有一线生机，你岂不是空欢喜一场。你以为靠这些人，就能奈何得了我吗！”他也猜到眼下自己被逼得这样狼狈，都是中了思昭的布置，但对方为什么要这样大费周章，把人放了再抓，他也跟苏远芳一样想不明白。

    龙磐怒道，“你以为这些人奈何不了你吗！”他眼光老辣，看出何川手臂伤得不轻，只怕已使不了枪，说那些话不过是逞口舌便宜。四名士兵目不旁给，等着龙磐号令。何川冷笑一声，左手紧握枪柄，只等那些人上前，就要再战。

    两边都是剑拔弩张，一方稳操胜券，一方宁死不降。忽然远处传来急促的马蹄声，有人高声呼叫，“住手！住手！！”声音已经嘶哑变调。龙磐一声号令停在口边，思昭神色不动，跟他一起转头看去，有人正拼命鞭打着坐骑赶过来。

    何川也认出了这声音，却不敢相信，心想，“是他……他，他怎么会来？”但那人骑着马越跑越近，面容清晰可见，可不正是思明。

    思明前一天得到消息时已经晚了，听说思昭和龙磐发兵追赶，唯恐两边搞出人命，连一名随从也没来得及带，立刻飞马追赶。他一路只在深夜实在没法走时歇了歇，所以虽然比龙磐晚出发，但赶到时就只差了一个时辰。他远远看到有士兵围在这儿，知道双方已经动了手，心中大急，立刻高声喝止。

    思明死命鞭打马匹，一直冲进人群，那些士兵谁也不敢阻拦，让出条路来。但他的坐骑连跑两天，已经精疲力竭，又跑了十来步，忽然前腿一曲，跪在地上。

    思明在马上一颠，好险没摔下来，跟着就跳下马，往场子里狂奔。他见何川身上全是鲜血，也看不出哪里受伤，更加急火攻心，冲进去时已经拔出短刀，跟着一转身，挡在何川面前，大声说，“你们不许动他！”何川见他不顾一切地维护自己，心里又是感动又是惭愧。

    那些士兵当然不敢上前动手，都看着龙磐和思昭。

    龙磐脸色一沉，“三殿下。你知不知道这人犯了重罪？”

    思明叫了起来，“我知道他救过我的命！我要是看他去死，那还是人吗！”

    龙磐见他这样，叫来两个手下，低声吩咐，“你们过去，打落殿下手中兵器，把他带出来。小心不能伤人。”那两个都擅长搏击，就从两边悄悄掩了过去。

    谁知思明极其警觉，一看龙磐说话，又有人走动，立刻横刀当胸，叫道，“你们再过来，我先在自己身上砍一刀！”他要是说砍别人也就算了，说要砍自己，把那两个吓得不敢动弹。

    龙磐没办法，看看思昭。思昭催马走上两步，说，“思明，这人夜入皇宫偷盗，犯下重罪。你要是为他好，就劝他束手就擒，交出赃物，再去父皇面前求情，饶他性命。”

    思明摇头说，“没用的，二哥，你不用骗我。禁库失窃，父皇，父皇……决计不会网开一面。”说到最后，已经带了哭音。

    那些跟来的官兵本来不知道何川犯了什么事，这时听思明一说，看何川的眼神都像在看一个死人，心想入宫偷盗已经是死罪，偷的又是禁库里的东西，更是犯了皇帝的大忌。

    何川伤口流血不止，听到思昭思明对话，笑着说，“你别听你二哥鬼话。他，他没凭没据，硬说我偷了东西，还说得好像真的，真的一样……说到这里，眼前已经阵阵发黑。

    思昭说，“既然这样，你跟我们回去，查明实情，按律惩处。这里的人都是见证，就算你不信我，也该相信思明殿下和龙磐将军不会冤屈好人。”

    思明听了这话，心中更是一沉。龙磐为人公正，他当然是信的。但他也知道思昭的性子，要是没真凭实据，决不会大张旗鼓地调兵追赶，更不会有恃无恐说出这话。何川带伤死战，当然是因为就算回去了，也是罪证确凿，无法辩白。他不理何川，只向思昭求道，“二哥，他说没进过宫。我以性命担保，你们放他走吧。”

    思昭说，“思明，这人虽然救过你，但如今已是嫌犯。他既然说自己是清白的，就该回去当庭对质。现在他拒捕伤人，难道你还要为他无视大齐律例？”

    思明没话可答，却听何川在后面说，“傻小子，我早知道你是齐国的三殿下，所以故意巴结你的。你能来这一趟，咱们就算两清了。你这就跟他回去，我，我有办法脱身，到时候我们有缘再会……”

    思明并不回头，也低声说，“你一直说，要我提防思昭，又在打猎时不顾性命的救我。那些也是故意巴结我么？”他不等何川回答，抬头看着思昭与龙磐，说，“二哥，我不叫你和龙将军难做，你们跟父皇说，是我放何川走的。只要我还活着，就不能让人抓他回去。”

    他声音清朗，每个人都听得明白。思昭知道思明重情，知道何川犯事，必定不计后果地力保，这时听他果然这样说，斥道，“你说什么孩子话。”

    思明说，“二哥，我一向没你聪明，只知道别人怎么对我，我就怎么对他。今天你们能放我们走，那是最好，如果要抓他，就得先杀了我！”

    众人听他这样一说，都不知道怎么办才好。这三殿下任性妄为，说得出做得到，要抓何川已经不容易，万一伤到思明，皇帝盛怒之下，人人都免不了被追责。但要是让何川走了，回去后又要怎么交差？

    龙磐知道思明既说了这话，就是誓死护着何川，一时踌躇无计，向思昭说，“殿下，三殿下一意孤行。恐怕只能先放了他们，回去后禀报圣上，再做决断。”

    思昭摇头说，“思明年少无知，我们怎能容他胡闹。”跟着提高声音喝道，“思明！何川是朝廷要犯，其罪当诛。你不要被他迷惑！”

    思明眼看思昭话音一落，周围士兵就蠢蠢欲动地想要逼近，更不答话，反手把短刀架在自己脖子上，手上用力，刀刃入肉，登时鲜血长流。

    思昭和龙磐齐声惊呼，“住手！”何川从背后看见了，也叫道，“你干什么？！你别胡闹！”

    思明不说话，反走上几步，离何川也远了点，防着对方从身后夺刀。他一边走，脖子上的鲜血就滴滴答答流下来。围着的士兵被他神情所摄，都退了一步，知道要是自己再往前，思明一刀割咙，那是必死无疑，自己逼死皇子，可也不用活了。

    思昭缓缓说，“思明，我说的话，你信也好，不信也好，何川虽然救过你，但他心怀叵测，入宫偷盗，这些都确凿无疑。难道你为了维护他，连大齐法令和父皇旨意都不顾了么？！”

    思明知道这是思昭最后一次问话，自己虽然是回答他，却要说得让在场每个人都听得清楚，当下朗声道，“二哥，你一直很好。是我不好，明知何川犯了重罪，还是要放他。我对不住你和父皇，也不会再见你们。我们离开后，今生今世，我都不再踏进大齐一步！”