25 含泪向萧郎，阿爷将奴诓，奴命已不长。

    二十五　含泪向萧郎，阿爷将奴诓，奴命已不长。

    虎丘吴地盛景，闻名千载，自不必赘述。顾家虽包下云岩寺，毕竟不能将整座虎丘包下，从山门往云岩寺路上，仍是游人幢幢，家中男子仆妇等皆下车马步行，只几位夫人小姐仍乘软轿。

    希孟同雪苍在试剑石旁驻足观看许久，谈起制剑、火器等事，兴致高涨。又行过剑池、鹅涧，千人石上果真游人如丛，熙熙攘攘，如在闹市，直至入了云岩寺才得清净。父亲就在轿外，雨青不敢掀帘观看，只在试剑石那时稍稍向外望了一眼，虽是来了一趟虎丘，倒如同不曾来过。

    入寺后方丈亲自携游，先在正殿拜过诸佛菩萨，再入塔内随喜。雨青于观自在大士面前焚香叩首，求了六枚金符，祖母、父亲、母亲、哥哥、嫂嫂各一枚，余下一枚自己收着——待明年春时，要给表哥。各处随喜已毕，老院主请希孟父子入方丈用茶，各位夫人小姐则由个七八岁的小和尚领至内院一处幽僻殿堂歇息。

    歇了多时，茶已换过两遭，仍不见方丈中动静，祖母同母亲看着气定神闲，雨青生疑，父亲哥哥满身血腥气，如何能同方丈谈讲这许久。云凝怕雨青无聊，偶尔同她闲话几句。

    又过一阵，方丈亲领另一班女眷含笑入室，对顾老太君合十一拜，道是恰巧京中李阁部一家南下赴茶陵祭扫，路经长洲，今日凑巧游至虎丘，陋寺狭小，却不好拒之门外，只好求顾老太君行个方便，将就同座一时。话说得体面，李阁部现任文渊阁大学士，是新帝跟前红人，自然不能得罪，顾老太君含笑让阁部母亲上座，老夫人推让一阵，各自安坐。

    云氏夫人同阁部夫人两人座上闲谈，言及因何至此、一路行程等事，阁部夫人说原是李阁部本籍在茶陵，但一向人在京中，祖籍竟全没去过。如今趁官中得空，听原籍处家人说坟茔经年，土渐渐平下去了，于是便起意回乡祭扫，正好重整坟茔。在长洲停几日，过后还是去南都，换船由长江北上。

    说起祖上旧事，二人感慨一阵渐渐就聊到家中人口、子女上，阁部夫人盛赞雪苍将门虎子、光耀门楣，不像她家几位公子，至今才有一人入翰林院，另两个一个十八、一个十五，黄口小儿，只会玩闹，叫人惭愧。云夫人笑说阁部夫人太谦，李阁部才高八斗，家中公子自然学富五车，登科及第是迟早的事。

    话到一半，阁部夫人忽然抬头，正望见云凝、雨青，道：“哟！我眼拙了，这是巡台家两位小姐？真是一水的美人！”凝、雨二人低头不语，云夫人笑道：“哪里，右边是小儿媳妇，左边这是家中独女，让夫人见笑了。”说着将雨青拉至阁部夫人面前，对她说一句：“雨儿，叫人啊！”

    雨青违拗不得，福一福身，道：“雨青见过阁部夫人，夫人万福。”

    阁部夫人满面喜色，将雨青从头到脚仔细瞅过一遍，拉了她双手在面前，认真端详一阵，摩挲着，向云氏笑道：“到底是南边女孩子细嫩，瞧这手皮儿！”又向自己几个侄儿媳笑道：“比下去了！”说完拉着走到李老夫人跟前。下人这就拿了软垫来，雨青只好跪下，给阁部母亲磕了头，口称老太太万寿安康。

    李老太太拉住了，戴上花镜，也是一阵仔细打量，笑得合不拢嘴，对她媳妇道：“前儿还说画像画不成，这样标致的丫头凭他怎样的妙笔如何画得出！倒还是亲眼见上一回得好！”说着紧拉了雨青在身边，问她多大年纪、平日在家都做什么、喜食何物等闲话。雨青随口作答，心中雷轰电掣，怒意翻涌，直忍得头昏。

    将近午膳时分，方丈那边传过话来，希孟、李阁部要来这边拜会两位太夫人。诸人就要躲避，云、李两位夫人忙拦住了，说是庙中狭小，何必多事，本是两位老爷而已。雨青归坐，脸色苍白，气得双手冰冷，指尖微颤，紧低着头。

    不多时，顾、李两位老爷相携入房，分别向两位太君请过安，左右两边坐了，也闲话些家常。雨青心乱如麻，也不曾留心房内诸人说些什么，直到母亲叫她名字，催她去向阁部请安。雨青浑身发颤，强忍着低头挪到上手，福身下拜。

    李阁部忙让她起来不必拜，笑问：“名字是哪两个字？”

    雨青答道：“雨过天青。”

    李阁部大笑，“好！好个雨过天青！可曾读过什么书？”

    雨青略一思忖，壮足了胆子：“粗粗读过、。”

    李阁部略显惊异之色，扭头望一回希孟，又问：“女则、女诫一类不曾读过？”

    “读过。”

    “那便是读过不喜欢了。”李阁部捋须望一阵雨青，希孟掌心出汗。李阁部忽而大笑，向希孟道：“毕竟吴地人文荟萃，巡台的小姐果真神情散朗，谢姑遗风！妙哉！”说着腰上抽出折扇，解下扇上红色玉坠，双手捧了向雨青道：“仓促间不曾备得表礼，这是圣上前日所赐古琚扇坠，冬日玉身温润，握不冰手，姑娘莫要推辞，权作今日初见之贺。”

    雨青转头向父亲，希孟略一颔首，雨青双手握紧了，指甲掐在掌心，强稳住手上颤意，才举手过顶，接下了，恭敬收好退下。李阁部展开折扇摇了几摇，向希孟一笑。

    两家一同在寺内用过素斋，又闲话一回才说要散。希孟留下，邀阁部同去阳澄湖再聚，由雪苍护送李家眷属至寒山寺外归船，顾家一行则由管家伺候入城。雨青自见过李阁部后，不发一语，面色苍白，席间推说不饿，一口也不曾吃。

    两家一同出得虎丘，由软轿再换大轿时，雪苍恰巧瞥见，雨青无人处神色郁郁，面上全无笑容，脸色青白，暗思不妥，悄悄嘱咐云凝几句，来不及细说，先去了。

    雨青几乎不知自己是如何到家的，采桑一直在旁叽叽咕咕，她一个字也不曾听进去，采桑直抚着她胸口。到家后雨青草草向祖母、母亲拜了，说身体疲倦，先回房去了。说完也不顾母亲再说什么，转身就走。云夫人以为她车马劳顿，让采桑跟好，由她去了。

    雨青提裙疾走，几步跨上阶梯，推门进房，采桑跟入房中，关上房门。雨青立在次间书案前，一语不发，胸前起伏，气得眼都直了，愣愣望着面前笔架。呆立一阵，忽然记起一事，怀中掏出方才所得扇坠，狠命砸在地上，那古琚质地坚硬，确实上品，摔这一下，丝划痕也无。

    采桑吓得魂飞魄散，大叫一声小姐，说使不得。雨青不理，抄起桌上歙砚，举高了又向扇坠砸去，不曾砸中，一方砚台碎作数块。

    雨青愈想愈气，今日一出，显然是父亲同母亲早商量好的，因她不肯画像，干脆将对方长辈约在虎丘，诓她去给他们亲自相看。阁部夫人将她从头打量到脚，连皮肤都细查验了，就差捏开了嘴看牙口了。给一家奶奶太太看过还不算，竟还拉“准家翁”亲来查问。

    这算什么？教坊进倌人么？富商买小妾么？竟还有父母如此上赶着，将女儿货物似的拉在别人面前，让人挑拣。雨青自思一个千金小姐，本对他家无意，凭什么要被对方一家挑拣了去？自己早已表明心迹，父亲为何还要硬逼她就范？一家人竟商量好了骗她至此，全不顾她心中所想，雨青身感奇耻大辱，早晨母亲着意打扮自己的样子、阁部夫人抓牢她手时那挑拣品评的神气，今日种种涌在眼前，气不可禁。她双臂搭在桌案上，左右横扫，将桌上笔墨纸张尽数扫落地上，房中一阵噼啪乱响。

    采桑赶忙先将扇坠捡了，再去收拾，雨青双手撑在案上，面色惨白，蹙眉不语，胸中一阵血气翻涌，一忍再忍，立了一会，忽然喉间呜咽一声，一口鲜血直喷在案上，房中丫头全吓傻了。

    采桑急唤句小姐，扔下手上物事，跑上前抱着雨青。雨青气力全失，跌坐地上。采桑跪在当地将雨青扶在怀中，雨青仍一口一口呕着血，采桑哭着拿帕子去接，帕上、手上、衣襟上、地上，猩红一片，触目惊心。

    云凝进屋时正见雨青咯血在案，当场吓呆，腿一阵发软，过了片刻强定心神，见一屋丫头只是哭，对浣纱急道，去请太太、请大夫呀！