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    冰霜城。

    “这里就是冰霜城了吗？”坐了一天的蒸汽火车后，周凡一行人便顺利抵达此次目的地，玛格德琳探出窗外喃喃：“看起来好壮观，和日冕城完全是两种感觉。”

    和优先发展商业和人文的日冕城相比，冰霜城更注重当地建筑和科技，刚从火车下来，就能看到不少日冕城看不到的新鲜物品，比如正升降的古铜色电梯，偶尔从天空下降落下来的小鸟居然是机械制品，或者是正用机械手搬运行李的工人，以及不用远望就能抬头看见灰蒙蒙的天空，不管哪点看都像是一个正在快速发展的工业城市。

    “的确。”周凡见到面前的一切，仿佛在看工业革命时的欧洲，毕竟在日冕城，他可看不到如此多的机械产物。

    “冰霜城和日冕城不一样，它是由十大家族普思特家族背后支持，而普思特家族又是依靠科技发展起来的，所以整座城市都使用大量他们家族所投资的技术。”罗兰在旁边为他们讲解道。

    “这样吗？”玛格德琳如同放飞的鸟那般，到处兜转，一看就是还没长大的孩子。

    “玛格德琳，等事情解决，我们可以有好几天可以逛，现在先去找秘密结社的接头人吧。”周凡知道玛格德琳这孩子除了日冕城以外没有去过其他地方，自然是对一切充满好奇，不过现在最重要的还是解决冰霜城的事件。

    “好！”玛格德琳并没有任性，而是乖乖跟在周凡身旁，然后伸手一把搂住他道：“大叔……”她亲昵地叫道：“如果我这次表现好的话，我想多买点纪念品回去可以吗？”

    “这个当然没问题。”周凡看着她活泼开朗的模样，只想到自己两个女儿，不由柔和嘴角道：“只要你听话就行。”

    “为什么要带小孩子过来？”盯着两人牵住的手好一会儿，巴泽尔有些不满地嘟囔：“光有我一个人不就行了吗？”

    “哼！”玛格德琳听此不由冷哼：“因为你一天到晚都霸占着大叔不放，我才根本没机会表现。”

    “因为你太弱了。”巴泽尔毫不留情地讥讽。

    “我弱！？”玛格德琳仿佛被炸毛的猫那般，恶狠狠地瞪着巴泽尔。

    “好了，冷静，秘密结社的接头人就在前面了，不要让他们看见你们的内部矛盾。”周凡没想到这两人如此不对盘，刚下火车就吵起来。

    “哼！”“哼！”两人虽然不满，但也不愿意被正站在旁边观望的罗兰渔翁得利，听到周凡的劝阻后就立马刹车。

    周凡领着两大一小走出车站，发现和他接应的人居然不是别人，而是试炼时遇到的佩斯特，试炼结束后他不是回到自己的城市了吗？怎么来到冰霜城了？只见他面露焦虑，时不时低头看一眼时间。

    “佩斯特，好久不见。”奇怪的奇怪，但见面招呼还是要打一下的。

    “好久不见，所长大人，没有想到这个小任务居然让你出动了。”佩斯特对周凡的能力相当认可，自然一见到他就明显松口气。

    “怎么会是你接应？”周凡疑惑地问：“不该是秘密结社正式社员负责联络吗？”

    “事实上……有一件事情不得不告诉你，”佩斯特犹豫一会儿，很快就说出他在这里的真正原因：“因为其实本次接应的社员是我的老师，然而老师他已经消失三天了……”

    “消失三天！”周凡愣住了：这可是原作内未曾出现的内容啊？为什么会消失三天了，秘密结社也没有通知他们呢？

    “对不起，这是老师他的私心！因为老师是接到普思特家族的秘密任务后消失的！如果被总部知道的话，老师可能会被开除。”佩斯特双手合十作拜托状：“我本来因为两天找不到老师行踪就打算直接通知总部的，但因为看到接任务的人是所长你，所以我才又拖延了一天。”

    “所以说，实在抱歉了，劳烦你帮帮老师吧！”他连忙鞠躬道歉。

    “普思特家族的秘密任务？”周凡愣了下：“为什么普思特家族不直接求助总部呢？或者找国家调查局？”秘密结社虽然是个隐秘的组织，但并不意味着它和十大家族还有皇室毫无关联，实际上它等于是民间的国家调查局，绝大时间是处理普通民众的事，也偶尔会接受来自贵族和皇室的任务。

    “额……”佩斯特犹豫一下，还是决定告诉周凡真相：“因为是普思特家族族长的私生子神秘失踪了。”

    “族长的私生子！？”周凡被这个答案吓了一跳，又是一个和原作完全不一致的内容，他明明记得普思特的族长只有一个孩子，不是克罗斯诺吗？哪里跑来的私生子？

    “你还记得普思特家族的继承人克罗斯诺突然在六年前失踪的事吗？”佩斯特的话让他心里一颤，“克罗斯诺消失了几个月后又突然出现，并且带回来一个刚出生的婴儿，普思特族长就告知一族，这是他的私生子。因为克罗斯诺的消失，导致原本他的继承之位不稳，其他支系子弟对下一任族长的位子蠢蠢欲动，并且联合长老要求重选继承人。”

    “现在正是继承争夺最关键的时刻，然而族长的私生子，也是克罗斯诺的弟弟突然神秘消失，族长怀疑是否是因为其他候选人对私生子暗下毒手，为了威胁克罗斯诺的位子。”

    “因为这个牵涉到家族内部，所以才麻烦了老师去调查这个事。我的老师和普思特家族有点渊源，才会接受这个任务。但秘密结社有规定，入社的社员不得绕过总部，不进行汇报后随意接受任务，一旦发现，将开除处理。”佩斯特叹了口气：“我也不想这样做，但老师他是我的恩人……”

    周凡听完后，点点头道：“我明白了，这件事情交给我处理吧。”

    “太谢谢你了！”佩斯特激动地说：“那现在要怎么办？要去老师的住处调查线索吗？老师消失后，我都没有动过他的东西。”

    “等下，还是先安排我们把手头行李放在旅店里吧。”周凡倒是并没有表现着急的样子，他需要私下调查一下，不太适合带着其他成员去做这件事。

    更让他真正担忧的是，这件事极大可能不会和克罗斯诺有关系，毕竟其实属于原作的故事还没正式开始，原作应该从查理斯家族惨遭灭门后十年后开始，而现在才六年，克罗斯诺根本还没接触到让他渴望力量的契机，更别提蛊惑冰霜城城主。

    而且克罗斯诺的弟弟，普思特族长的私生子，实际应该是克罗斯诺的亲生儿子，他再怎么丧心病狂，克罗斯诺也不可能把亲骨肉当成祭品献给邪神吧？

    当然，周凡也觉得有些尴尬，毕竟克罗斯诺也算是当年自己黑暗历史之一，他也有五年没有见到对方，不知道他是否有从当年的阴影里走出来呢？和看似高傲内心脆弱的埃布尔、失忆的查理斯相比，克罗斯诺算是周凡最不熟悉的人物了，因为他在原作内出场是以反派身份出场的，所以也没有什么特别多的描写，而他又和自己是在那种环境下相遇，更没有任何语言上的交流，变成母体也和自己的选择有关系……

    想到这里，周凡不由长叹口气：看来本次冰霜城，将是他面临最艰巨的挑战。